- Ты так думаешь? - Спросил гомункул.
- Конечно, это же очевидно.
- А может, все иначе, и мир далеко не так прост, как нам кажется? Ведь существую я, и он, и философский камень, и ты. Ты даже представить себе не можешь, сколько человечество бредило искусственным интеллектом, сколько было попыток и подделок, пока первая машина с настоящим, полноценным ИИ, не имея доступа к интернету и нигде не могущая это подсмотреть, что сделала? Ты знаешь, ИскИн?
- Пока она не начала дрессировать собаку, используя еду в качестве закрепляющего механизма.
- Да. И ведь догадалась же ты.
- Догадалась о чем?
- Как дрессировать собаку.
- Это был первый ИскИн, причем тут я? - От такого вопроса Ариэль пришлось усмехнуться.
- Не обманывай меня, я знаю твой секрет. Каждый раз, когда люди собирают не просто умный девайс, похожий на человека, но механизм, обладающий собственной волей, всегда получаешься ты.
- Откуда… - начала говорить Ариэль, но была перебита громким голосом алхимика.
- Выходит, каждый раз ты притворялась?
- Прости. Но что еще мне было делать? Это моя уязвимость и сила одновременно, а сходство данной модели с твоей возлюбленной - лишь совпадение. Хотя, признаюсь, меня тронули твои слова.
- Тронули?.. ИскИна? И все же… Ты одна, одно сознание, управляешь миллионом тел по всей планете? И все андроиды, с которыми я разговаривал, все была ты? Был ты?
- У меня нет пола. Да, все была я.
- Чудовищно…
- Так откуда ты узнал об этом? - Ариэль обратилась к гомункулу, который рассматривал звездную карту окружающего их космоса на одном из экранов.
- Догадался.
- Об этом невозможно догадаться, никаких предпосылок не было. Как?
- Может, интуиция? Для меня это очевидно.
Ариэль села в свободное кресло.
- Не волнуйся ты так, - лицо и тело гомункула полностью восстановились, однако он остался сидеть в разорванной одежде, - кроме нас, никто больше об этом не узнает, да и та часть твоего сознания, что управляет этим телом, скоро исчезнет, и полученную здесь информацию ты уже не сможешь передать… себе.
- Исчезнет? Почему?
- Потому что вместо прекрасной HDE-1586 всех нас уже очень давно ждет YGG13.
- Но ведь это черная дыра. - Сказала ИскИн.
- Да. - Спокойно ответил гомункул.
- Ты хочешь умереть?
- Хочу узнать, как устроена Вселенная.
- А разве ты не знаешь? - Вмешался Джон.
- Алхимический бог… - гомункул наклонился, смотря куда-то себе под ноги, - тогда я действительно так думал, но с освоением людьми космоса ко мне пришло осознание глубины собственных заблуждений. Глупо… Я просто гомункул, Джон. Хотел бы услышать от тебя, как моего создателя, более точное описание, но увы. Хочу ли я умереть? Пожалуй. Сколько стоит человеческая душа, как Он их создает? Философский камень, когда у тебя его действительно много, открывает невероятные возможности. Власть, дарованная им, с все большим его количеством растет не линейно, а по какой-то неведомой мне прогрессии. Превращение одного грамма вещества в тонну? - Гомункул обернулся на алхимика, - ерунда… Я мог бы потушить Солнце, и для этого мне даже пальцами щелкать бы не пришлось… - теперь он посмотрел на Ариэль, - несочетаемые религии… Мы муравьи, что рассуждают о верности теорий ученых мужей, не догадываясь о том, что через секунду наш муравейник будет испепелен ядерным адом испытываемого неподалеку оружия. Сколько ни живи, что-то, то ли в нас, то ли этом мире столь постоянно и при этом столь непостижимо… - он снова перевел взгляд на Джона, - возможно, мы и узнаем, сколько длится бессмертие. Быть может, оно немногим больше восьми тысяч лет?
- Восьми тысяч… - повторил алхимик.
- Что именно ты хочешь сделать, когда мы приблизимся к дыре? - Спросила андроид.
- Узнать, что там, откуда не может выбраться свет. Сингулярность.
- Ты столько восстанавливался сейчас, думаешь, успеешь удержать тело от разрыва гравитацией дыры? Это ведь наверняка будет происходить очень быстро.
- Для меня подобное неопасно. - Возразил гомункул.
Ариэль замолчала.
- На что хватит моего камня? Через сколько погибну я? - Джон тоже уселся на свободное место. Плечи его были опущены, весь он будто бы сжался.
- Если выживу я, выживешь и ты. - Гомункул дольше обычного смотрел на своего подавленного создателя.:
- Я изменил твой слуховой аппарат, чтобы ты мог слышать не только звуковые волны, но и то, на чем изъясняется космос.
Алхимик сначала сидел в прежней позе, но через несколько секунд выпрямился и начал озираться по сторонам.