Риттер, все это время с невинным видом наблюдающий за девушкой, понял, что ей надо помочь.
— Госпожа, простите, что поделился с Вами своим бременем. Оно Вас не касается, и прошу более не беспокоиться об этом. Я прекрасно понимаю свое положение и сделаю все, чтобы больше не подводить Вас.
“Снова на вы”, — глаза Мелиссы стали столь же ледяными как и мысль, ворвавшаяся в ее голову.
— Хорошо.
Двигаясь по городу, Белый Архонт не раз натыкался на патрули стражи и крестоносцев, а также многочисленных просителей, не веривших тому, что узрели Святого своими глазами. Но сегодня все это было не важно. Дабы не поднимать панику, Себастиан вежливо ссылался на то, что опаздывает на важную встречу. Когда он наконец добрался до нужного места, даже запах вокруг предполагаемого здания выдавал в нем пристанище демонического культа. Если бы кто-то, обладающий способностями к магическому зрению, посмотрел сейчас на Себастиана, он бы увидел невероятно плотную, пылающую мощью тысячи солнц ауру вокруг Архонта, и колоссальные усилия по попытке сдержать эту мощь.
В этот самый момент на другом конце города Зильмунд перерезал глотку Кальдеусу. Сопровождавшие его послушники и крестоносцы сделали то же самое с присутствующими солдатами стражи. Алая жидкость потоком хлынула из свежих ран, и жертвы попадали вперед словно мешки с землей. Верховный капеллан с презрением посмотрел на растекающуюся лужу крови своей жертвы.
— Подумать только, в таком сухом человеке и так много жидкости, — он присел на корточки и прикоснулся пальцами к шее мертвого капитана стражи, затем встал, осмотрел своих сопровождающих и приказным тоном заговорил:
— Чего встали? Приступайте к ритуалу. Ближайшие несколько часов нас никто не побеспокоит.
Себастиан рвал и метал. Место, в которое он пришел, просто кишело отребьем, вставшим на нечистый путь. Но сколько бы он их не убивал, не смог встретить никого хоть сколько-нибудь значимого.
“Никто из них не способен даже беса призвать”.
Он продолжал зачищать помещение за помещением, но раз за разом встречал лишь дешевую атрибутику и бесполезную чернь. Но и останавливаться было нельзя. И хотя сомнения все сильнее одолевали Архонта, идея отправиться к Зильмунду и Кальдеусу так и не взяла верх. Лишь вырвав глотку у последнего культиста, Себастиан с ужасом осознал, что вся информация, находившаяся на столе его подчиненного, лежала там только для того, чтобы потратить время нашедшего. В порыве отчаяния он бросился бежать по бесконечному лабиринту залитых кровью помещений в надежде, что еще не слишком поздно. Коря себя за ошибки, Себастиан вновь оказался перед выбором. Сегодня был поистине худший из его дней. Он в действительности ощущал себя слишком одиноким, но времени на размышления не было. И на этот раз он направился туда, где должны были быть Кальдеус и Зильмунд. Но сейчас уже с уверенностью, что Зильмунд предатель.
Ритуал был почти завершен. Верховный капеллан стоял неподвижно и не мог оторвать взор от формирующегося тела демона. Точнее… не хотел. Его расчеты оказались не совсем верными, а потому в процессе ритуала пришлось собственноручно добавить немного крови, убив половину своих последователей. Благо все их сознание было поглощено заклятием, а посему они даже не сопротивлялись. Зильмунд даже нашел в этом что-то притягательное. Раздавшийся топот вывел его из транса. У прохода в святилище стоял запыхавшийся, весь в крови с головы до пят и еле сдерживающий гнев Себастиан. Его налитые кровью глаза неотрывно смотрели на Зильмунда. Верховный капеллан же, наоборот, был невероятно спокоен. Несмотря на содеянное сегодня, ни одна капля крови не осквернила его одежд.
— Что за ересь ты тут устроил! — прорычал Белый Архонт. Его слова было трудно разобрать даже при том, что акустика в комнате была великолепной.
— Будет Вам, господин, — последнее слово Зильмунд произнес нарочито вычурным тоном. — Это не ересь. Это изначальная истина нашего мира. Демоны и есть наши боги!
Себастиан сделал шаг вперед. Он был практически не способен себя контролировать, но отчаянно хотел понять Зильмунда.
— Что?! И ты правда в это веришь? Как…
— Не пори чепухи. Это все чушь собачья.
— Тогда почему?! — Себастиан приблизился еще на шаг, накапливая силы для последующего удара.
— Я. Тоже. Хочу. Жить. Вечно, — с последними словами любые признаки эмоций, как наигранных, так и нет, покинули лицо Зильмунда.
Себастиан, понимая, что больше тянуть нельзя, бросился вперед. Верховный капеллан вознес руки к потолку и прошептал одно слово. Некто позади него в этот момент обрел сознание и рванул к Архонту. Город содрогнулся.