— Сегодня мы выполнили свой долг. Гордитесь этим, мои братья, сестры, дети. Гордитесь и отдыхайте… восстанавливайте силы. Потому как не будет нам с вами покоя ни в этой жизни, ни в следующей! Ибо мы есть воинство света, и в смерти каждый из нас станет ангелом Его. Станет возмездием Его и спасением для Его верноподданных. Гордитесь! Ибо вы те, кто был таким же другом, братом, сыном или отцом для тех, кто погиб сегодня, так же как и я для всех вас. Наши павшие отправились на небеса и уже точат клинки, ибо готовятся к последней битве, в которую поведет нас Он. Гордитесь! Ибо я… Горжусь вами!
Завершая речь, он театрально взмахнул крозиусом, чтобы остатки демонической крови окропили ряды ближайших воинов. Вся толпа, до этого момента ловившая каждое его слово, взорвалась победным кличем. Когда Себастиан удалился в свою палатку, капелланы начали проводить победную молитву.
Спустя целый час Зильмунд прибыл в покои Архонта.
— Великолепная речь, господин! Впрочем, как и всегда. Для всех нас большая честь, что именно Вы ведете нас в бой.
— Вы захватили пленных? — сухо бросил Себастиан. Он давным-давно перестал обращать внимание на лесть и раболепие перед ним и всегда старался вести только прямые и лаконичные диалоги.
— Да, господин. Дознаватели уже взялись за дело. Никто из непосвященных не знает об этом. Есть ли какие-то конкретные сведения, которые Вы бы хотели получить?
— Ничего нового, — Себастиан жестом приказал своему помощнику удалиться.
Убедившись, что в ближайшее время его никто не побеспокоит, наместник Атрума начал молиться. Он старался делать это как можно реже, но целый ворох проблем уже давно стал тяготить его душу. Несколько месяцев Себастиан боролся с желанием обратиться за советом к Владыке света, но сегодняшняя битва совсем выбила его из колеи.
— Господь… прошу Тебя… помоги мне…
Ответа не последовало.
— Я знаю… Мне не следует отвлекать Тебя по пустякам, но… мне страшно. По эту сторону крепостей все чаще и чаще появляются демонические армии. Сами цитадели находятся под все нарастающим натиском. Даже сами пустоши уже подошли вплотную к нашим границам! Повсюду, тут и там, стали появляться слухи, что первый Архонт вернулся. А церковь… Твоя паства грозит единству архонтов. Враги скрываются повсюду, и меры противодействия становятся все менее эффективны с каждым днем! Мы тысячелетиями хранили этот мир, но теперь все это грозит обрушиться… Прошу… Помоги!
Гробница Первого
В Балариэльской академии время шло своим чередом. Мелисса Фель с нетерпением ждала конца выходных, потому как наконец разобралась в тех заклинаниях, которые ей поручил ее преподаватель — Соломон Шульц. Помимо прочего, она также хотела поблагодарить свою “жертву” за подсказку. Вся в нетерпении с самого утра, младший Архонт решила посетить наставника до занятий и направилась в его кабинет.
Помещение было оснащено магическим оборудованием, уступающим в своей сложности и комплексности разве что таковому у Верховного мага, Паскаля Каве. Девушка каждый раз со страхом входила сюда, поскольку некоторые предметы здесь могли сравниться по смертоносности с самым разрушительным оружием в ее старой жизни, при этом помещаясь в кулак.
— Ну чего Вы там опять жметесь, проходите, — едва сдерживая зевоту заговорил старик.
— Доброе утро, господин Шульц, — Мелисса отвесила мягкий реверанс.
— Как Ваши успехи? Я не слышал ни одной жалобы на Вас, неужели бездельничали? — легкая улыбка как всегда не сходила с его лица при разговорах с ученицей.
— Вы же помните, что лишь ненамного старше меня? Заклинание у меня получилось. А жалоб не было…
— Что такое?
— Да ничего. Я немного подморозила однокурсника, но он не пострадал. Хотя странно, что он не пожаловался… Кстати об этом, я хочу попросить Вас об услуге.
— Подождите, в смысле подморозили? — лицо преподавателя тронула легкая озабоченность.