Лассаэр попытался подняться, пока Красный Герцог ходил взад-вперед рядом с ним, явно борясь с желанием убить эльфа на месте. Когда Лассаэру наконец удалось встать, делая упор на еще целую ногу, Король Гнева принял решение. Намеренно холодным взглядом он смотрел прямо на бывшего врага, но не видел его. Меч, внезапно воплотившийся в руке демона, жаждал этого момента дольше, чем существовали многие миры. Положив огромную мощную ладонь на плечо еле держащегося в сознании противника, Красный Герцог, Король Гнева, погрузил лезвие Испивающего Крови в тело Лассаэра.
Окружающая их битва все еще шумела, но мужество защитников окончательно дрогнуло, когда они услышали, как огромный меч был извлечен из их командира с чавкающим звуком, а тело эльфа, прозванного Богом Войны, упало на землю так, как падали только мертвецы.
Красный Герцог отвернулся от бывшего друга и направился прочь из Снежного Бастиона. Его здесь больше ничего не интересовало. Впервые за всю свою долгую историю Владыка Гнева не чувствовал удовлетворения от победы.
В сотнях миль южнее, объединившись в осаждающими Балариэльскую Академию, Агнолия и Себастиан наконец могли дать волю своим способностям. Наводнившие кампус демоны сгорали в огне их праведного гнева. И хотя Мелисса была способна сражаться, ей не доставало опыта, чтобы поспевать за закаленными в тысяче битв соратниками. Себастиан, все еще не пришедший в форму, скупо сражался одолженной палицей, пытаясь беречь магические силы, когда как Агнолия огнем и мечом в самом прямом смысле этой фразы прорубала им путь. Эльфийское войско, приведенное Лилиэль и возглавляемое её старшим братом, ворвалось в стены Академии с одной целью: спасти как можно больше её обитателей.
Обсуждая с командиром, чем именно Архонты и Агнолия могут помочь осаждающим, Себастиан настаивал на том, чтобы Риттер остался в тылу, поскольку по его же, юноши, заверениям, в битве от него не было бы никакого толку. Архонта Света весьма удивило категоричное “нет” от Мелиссы, и еще больше удивило молчание Агнолии, на поддержку которой он рассчитывал в данном вопросе. В итоге, чтобы не тратить время впустую, право выбора предложили Риттеру, который, к вящему неудивлению каждого присутствующего, решил неотступно следовать за Мелиссой.
— Вы не только зря подвергаете опасности себя, но еще и замедлите всех нас, молодой человек! Ради священного Атрума, подумайте о безопасности своей госпожи, если уж Вы так хотите ей услужить!
Его оппоненты были непреклонны, и поэтому сейчас, прочесывая помещения в поисках выживших, Себастиан не раз удивился скорости, прыти и бесстрашию Риттера, который безошибочно угадывал, где нет врагов, и уже нашел нескольких истощенных студентов. Единственное, что могло остановить адъютанта Мелиссы — двери. И именно поэтому Мелисса проверяла их сама, дабы не обременять этим юношу. Закончив с обыском очередного общежития, группа героев выбралась наружу, чтобы воссоединиться с основными силами.
У подножия Башни Мага Риттер, Мелисса, Себастиан и Агнолия встретились с Лилиэль. С самой вершины средоточия мощи Архонта Магии на них, как и на окружающее их войско, надменно взирал Человек.
— Как же я ненавижу этого ублюдка, — процедила Агнолия, глядя вверх.
— Клянусь Атрумом, он за все поплатится, — с не меньшей злобой прошипел Себастиан.
— Платить?! Простите, многоуважаемые дамы и господа, но мы были уверены, что все здесь хотим убить этого демона! — вмешалась Лилилэль. Эльфийка была еще разгорячена своим первым сражением.
К ним подошел один из солдат.
— Владыки Архонты! Принцесса Лилиэль — он почтительно поклонился. — Командующий попросил вас всех найти его у входа в Башню как можно скорее.
Путники отправились незамедлительно и, прибыв на место, заметили причину, по которой последний штурм так и не начался — центральную постройку Академии окружал магический барьер.
— Владыки! — беловолосый эльф, как и почти все в роду, шедшем от Лассаэра, вновь почтительно поприветствовал вошедших. — Докладываю обстановку: авангард противника, оставшийся за пределами Башни, скорее сброд культистов и низших демонов, которые не успели проникнуть внутрь. Именно поэтому мы почти не встретили сопротивления, и нам даже повезло найти выживших. Но магическая энергия, окружающая Башню, слишком сильна и, боюсь, сравнима только с силами Архонтов. Никому в моем войске не под силу его пробить.
Глаза Агнолии загорелись надеждой.
— Вот почему барьер показался мне странным! — воскликнула она и побежала к Башне. Приложив руку, девушка почувствовала облегчение. — Арес жив! Это его силами поддерживается защита!