Поскольку план Шлиффена строился на здоровой позиционной основе (русская мобилизация действительно отставал от немецкой, овладение Восточной Пруссией и форсирование Вислы действительно требовало 10–12 недель активного времени), речь шла не столько о физическом воздействии на Германию, сколько о дополнительном психическом давлении на нервы ее командования.
Контуры кампании 1914 г. на Восточном фронте. Восточно-Прусская операция
Содержание этой операции, одной из самых знаменитых в военной истории, не соответствует ее форме. Хотя обе стороны действуют решительно и стремятся достичь крупных тактических результатов, стратегически действия в Восточной Пруссии носят позиционный характер. Целью операции было: — для русских — захватом кенигсбергского выступа обеспечить устойчивость своего правого фланга в будущих операциях в Центральной Польше; — для немцев — выиграть время, при благоприятном стечении обстоятельств сохранить кенигсбергский выступ как базу для наступательных операций против русской Польши.
Тактически активная оборона 8-й армии строилась на том, что по географическим условиям организация взаимодействия между 1-й и 2-й русскими армиями крайне затруднена, если и невозможна.
В этой операции обе стороны не смогли решить свои задачи. Германцы под руководством Людендорфа (сменившего Притвица 21 августа) добились впечатляющей победы, разгромив под Танненбергом 2-ю армию и окружив ее центральные корпуса. Этим оборона Восточной Пруссии была надежно обеспечена. Однако победа пришла уже после того, как встревоженный развитием событий на русском театре Мольтке отправил на Восточный фронт два корпуса из состава правого крыла. Иными словами, главной цели — выиграть на Востоке время для завершения кампании на Западе — немцы не достигли.
Галицийская операция
Одно из крупнейших сражений войны, сравнимое по масштабу и последствиям с Марнской битвой, почти неизвестно не только западному, но и русскому читателю, хотя, возможно, что одна из самых славных страниц русского оружия. Цель операции:
— для немцев — затруднение развертывания русских армий в левобережной Польше;
— для австрийцев — фланговое прикрытие операций на сербском фронте, выигрыш времени для завершения шлиффеновского маневра в Западной Европе.
— для русских — разгром австро-венгерских армий, обеспечение за собой линии Вислы — Сана, как базы для будущего наступления против Германии или Австро-Венгрии.
В этом сражении, несмотря на великолепное руководство войсками со стороны Конрада фон Гетцендорфа, Австро-Венгрия терпит полное поражение. После Галицийской битвы она, по сути, перестает существовать как независимое государство.
Россия в Восточной Пруссии и Австро-Венгрия в Галиции пожертвовали собой ради оказания помощи союзнику, решающему более важную стратегическую задачу. Франция распорядилась подарком более толково. К концу Галицийской битвы стало очевидно, что план Шлиффена в исполнении Мольтке потерпел полное крушение. Старый фельдмаршал оказался прав: судьба Австро-Венгрии решилась на Сене, а не на Буге.
После катастрофы на Марне и в Галиции Германия была поставлена перед необходимостью как-то определить свою стратегию на Восточном фронте. Эту задачу она решала до конца кампании 1914 г. Обе завершающие операции — и Варшавско-Ивангородская, и Лодзинская — представляли собой ж более чем тактические импровизации без единой стратегической идеи. Идея их заключалась в том, чтобы оказать помощь Австро-Венгрии и как-то сцементировать разваливающийся фронт на Востоке.
Варшавско-Ивангородская операция
Рисунок сражения определяется рокировкой войск противников с оперативных флангов (Восточная Пруссия и Галиция) на Среднюю Вислу. Задача для обеих сторон одинакова — обеспечить связь между своими операциями на севере и юге театра военных действий. Обе стороны пытаются решить ее наступательно. В результате на широком фронте разыгрывается прямое встречное сражение, не давшее решительного результата. К последствиям операции можно отнести: