И, улыбаясь, Сулла пошел прочь.
Прокураторы, ответственные за пищу и фрукты, уже заключили договоры с жителями окрестных деревень. Воины должны были построить у подножия холма амбары для зерна. К лагерю потянулись обозы с продовольствием.
Наконец, Сулла решил, что пора выступать и отправился к Марию. Тот что-то писал.
– У тебя есть время? – спросил Сулла. – Мне кажется, пора выступать.
Марий оторвался от бумаг и поднял на него глаза.
– Тебе пора подстричь волосы. Еще немного, и ты будешь похож на танцовщицу!
– Очень остроумно! – сказал Сулла, не двигаясь с места.
– Выглядит неряшливо, – пояснил Марий.
– Только сейчас заметил? Думаю, ты слишком много смотришь в бумаги…
– Ты и говоришь, как танцовщица… А почему ты решил, что пора выступать?
– Скажу. Но – когда буду уверен, что у стен нет ушей.
Отложив бумаги, Марий поднялся. Они молча пересекли лагерь, ловя на себе любопытные взгляды, и остановились около холма так, чтобы ветер относил слова в сторону.
– Ну, в чем дело? – спросил Марий.
– Я начал отращивать волосы еще в Риме, – ответил Сулла.
– Ладно, не будем об этом. Ты ведь не за этим ко мне пришел?
– Я собираюсь в Галлию, – заявил Сулла.
Марий насторожился:
– Ого! Продолжай, Луций Корнелий.
– Все неудачи нашей кампании кроются в нашем полном невежестве. Мы недооцениваем германцев. Знаем, что они – кочевники, и только. Кто они, откуда и куда идут, каким богам молятся, почему кочуют, как организованы, как живут? Мы даже не разобрались, почему они, разбив наши войска, тут же уходят из Италии.
Марий впервые подумал, что, в сущности, плохо знает Суллу.
– Продолжай, продолжай.
– Перед отправлением из Рима я купил двух новых рабов. Они путешествуют со мной, они и сейчас здесь. Один из них – из галлов Карнунта, которые властвуют над всеми окрестностями. У них странная религия – они верят, что деревья живые, имеют души. В общем, что-то в этом роде. Нам это трудно понять. Другой раб – германец, из кимвров, захваченный в Норикуме. Я держу его отдельно от остальных. Никто не знает о его существовании.
– Ты можешь разузнать о германцах у своего германского раба?
– Нет. Притворяется, что не знает, кто они и откуда. Я будто бы верю ему. Я и купил его, чтобы раздобыть кое-какие сведения. Но когда оказалось, что он не настроен откровенничать, я придумал кое-что получше. Его сведения все равно устарели. Нам они не пригодятся.
– Верно, – согласился Марий: теперь он понимал, куда клонит Сулла, но не торопил собеседника.
Если бы война с германцами не была так близка, можно было бы потерпеть и дождаться, пока рабы разговорятся, – сказал Сулла. – Мои рабы уже говорят по-латински: конечно, так себе… но для германцев сойдет. Знаешь, что интересно? Я узнал от своего галла, что за Средиземным морем у длинноволосых галлов второй язык – латинский, а не греческий! Конечно, знают они язык поверхностно, да и то не все. Но своей письменности у них нет, потому читают и пишут они по-латински. Очаровательно, не правда ли? Мы считали, что греческий – международный язык для всего мира, а теперь оказывается, что на это место может претендовать и латинский!
– Поскольку я не ученый и не философ, Луций Корнелий, это меня трогает мало. Впрочем, о германцах интересно все…
– Я выучу за пять месяцев языки длинноволосых галлов и кимвров. С первым будет проще, поскольку этот раб сам готов меня обучать. Второго же я просто заставлю. Мне кажется, что он тупой. Но может, и притворяется… Я, с моими волосами, глазами и цветом кожи легко сойду за галла, Я стану галлом. Я проникну к кимврам и выдам себя за длинноволосого галла.
Когда он замолчал, Марий задумался. Он просто не знал, что сказать. Все это время Сулла был у него на глазах. И вот, оказывается, что он вынашивал хитрый план, да еще какой! Что за человек!
– Ты уверен, что сможешь? Ведь ты – римлянин! План прекрасный, спору нет. Но я не уверен, что римлянину это по плечу. У нас – великая культура, и это наложило отпечаток на всю нашу жизнь, на всех нас. Ты можешь погибнуть…
Рыжая бровь приподнялась, уголки четко очерченного рта опустились.
– Ну, к этому я всегда готов.
– Даже сейчас?
– Даже сейчас.
Развернувшись, они молча пошли обратно.
– Ты намерен отправиться один, Луций Корнелий? – спросил Марий. – Не кажется ли тебе, что лучше прихватить кого-то с собою? Ты мог бы посылать мне известия…
– Я все продумал, – ответил Сулла. – Я взял бы с собой Квинта Сертория.
Некоторое время Марий молчал.
– Он слишком смугл. Да и не пойдет он к галлам, особенно в обличье германца.