— Лучше горячую ванну. А еще… мне не мешало бы переодеться.
Она уселась на подставку для мобильного телефона, легким движением скинула с ног башмачки. Потом, сверкнув дорогими браслетами на запястьях, подняла руки к голове, сняла диадему, стянула мокрую вуаль, бросила их на стол и принялась распускать шнуровку платья.
— Пойду приготовлю ванну, — ретировался я из кабинета в спальню. Мне не хотелось показаться фее бестактным, а еще, странно было признаваться в этом — малышка смутила меня. Безусловно, женщины появлялись у меня и в ночное время, но не такие. Увидеть живую фею, что могло быть удивительнее, но увидеть ОБНАЖЕННУЮ живую фею? В спальне я достал из комода стопку носовых платков, они вполне сошли за простыни. Оставалось решить проблему с ванной. Может супница из столового сервиза? Вполне подходящая емкость, хорошо держит тепло, приятна на вид, все лучше, чем обычная кастрюля. Чтобы пригласить Маб пришлось снова приоткрыть дверь в кабинет. Голубое шелковое платье лежало на столе рядом с вуалью и диадемой, золотистые сетчатые крылья были прицеплены к подставке, на которой сидела фея.
— Это надо просушить, — без всякого смущения она толкнула ногой свою мокрую одежду.
Я только молча кивнул и, стараясь не поднимать глаз, положил на край подставки для телефона носовой платок. Другие — рядом на столе.
— Обычно я принимаю ванну с розовыми лепестками, — заявила Маб, — у тебя их, конечно, нет. В вашем мире ужасно холодно, сыро и гадко.
Мне не удавалось совсем не смотреть на нее. Фея была стройной, но не худой. Точеная фигурка, длинные ноги и густые вьющиеся волосы, они опускались ниже колен, окутывая ее золотым облаком. Фея встала, потянулась, завернулась в носовой платок, сняла с рук браслеты.
— Ну, так что же? Найдется у тебя горячая вода и цветочное мыло? Или я так и буду стоять тут в этой дерюге? — Она вела себя, как дома и не проявляла ни малейшей благодарности. Между тем, я вспомнил, что феи за спасение обещают людям дары. Например, исполняют желания, или что-то в этом роде.
— Только в том случае, если ты знаешь, что пожелать, — рассмеялась фея, выпростала волосы из-под ткани и стала заплетать их в косу. Ее проворные пальцы быстро перебирали пряди, с такой же легкостью она читала мои мысли, — в большинстве случаев люди так глупы, желают всякую ерунду, но если ты будешь благоразумен, я подумаю, чем отблагодарить тебя, — пообещала она, — а сейчас позаботься о горячей воде и мыле.
Мне оставалось только исполнять ее приказы.
После ванны она долго сушила волосы под настольной лампой.
Обе стрелки часов теперь стояли на цифре четыре. И за все это время я так ничего и не сказал моей гостье. Не спросил, как она оказалась здесь, в моем мире и почему. Я даже не думал об этом. Просто смотрел на нее, удивительное существо из легенды. Она была очень красива, то есть слово «красива» вряд ли соответствовало ее внешности. Она выглядела такой маленькой и вместе с тем неприступной. Настоящая королева. И что-то еще было в ее глазах. Особенное, отличавшее ее от всех. Мне хотелось бы дотронуться до ее руки, почувствовать прикосновение к светлой коже, получить еще одно доказательство ее существования, но я мог только смотреть. Между нами оставался невидимый барьер, как будто два мира, не объединяясь, только соприкоснулись прозрачными стенами.
Пришло время предложить ей ужин и постель. Но в холодильнике пусто, а кровать в спальне всего одна. Я собрался провести остаток ночи в кресле или за работой.
— Не трудись, я могу разделить ложе с тобой, — улыбнулась фея, — и обещаю тебе самые приятные сны. Ведь меня зовут Маб. А об ужине не тревожься, я не голодна.
— Маб? — я пытался развить беседу, а главное перевести тему в другое русло, подальше от всего, что связано с ложем. Достаточно того, что я помогал Маб в ванной. — Если не секрет, что вы делали на моем окне?
— Сердилась.
— На меня?
— Нет, на своего жениха. Он был равнодушен и я решила отплатить ему тем же. Из всех окон в этом доме светилось только твое.
— Значит, я случайный выбор?
— Совершенно случайный, — подтвердила Маб.
Самолюбие мое было задето, но я промолчал.
— Молчишь, если тебя обижают? — спросила фея. Она снова заплела волосы, на этот раз в две косы.
— Вы не сказали ничего обидного, — соврал я.
— Ложь самый скверный из всех пороков, — укоризненно покачала головой Маб. — Хорошо, давай вернемся к установленному обычаем порядку. — Она забросила косы за спину и посмотрела мне прямо в глаза, — Чего ты хочешь?