Ее вопрос застал меня врасплох, кроме того, я не слишком верил в волшебное исполнение желаний.
Снег за окном все шел.
— Если бы весна наступила поскорее. Уже апрель.
— Глупое, глупое, глупое желание! — Всплеснула руками Маб, — самое глупое из всех, когда-либо услышанных мной. Весна и так наступит.
— Мне надоел снег, — сказал я. — А еще, это будет неправильно, если желания начнут исполняться таким образом. Кто-то может пострадать.
— Мне лучше знать! Я ведь отвечаю за последствия, — надула губки фея, теперь она стала похожа не на королеву, а на обычную капризную девчонку.
— Вы устали и хотите спать. Позвольте мне проводить вас в спальню.
Я протянул руку к Маб, раскрыл ладонь, чтобы она могла перейти на нее со стола.
— Ты не должен отказываться от желания.
— А высказать его завтра могу? — попытался я прийти к соглашению.
— Завтра… может быть. Это от тебя зависит.
— Вот и хорошо.
Маб перешла на мою ладонь и держалась за большой палец. Так мы пришли в спальню.
— Тебе скучно не потому, что весна медлит, а потому, что ты один, — вздохнула она, когда я опустил ее на кровать. — Мне тоже было скучно, я рассердилась, а потом решила уйти в твой мир. Я не знала, что здесь так холодно.
Можно было подумать, что Маб всегда жила у меня, и каждый вечер укладывалась спать в моей кровати. Она уютно устроилась на подушке.
— Не уходи, пожалуйста, — попросила фея, — хотя бы пока я не усну. — Давай поговорим о чем-нибудь. Просто так. Ты странный. Другим хочется денег, или хорошее место при дворе, воинских почестей, даже бессмертия, — она звонко рассмеялась. — Удивительная глупость! Бессмертие — это так скучно. Если бы ты знал, как невообразимо скучно. А ты попросил, чтобы наступила весна. Расскажи мне, какая бывает весна в твоем мире?
Не раздеваясь, я прилег на кровать поверх одеяла. Какая бывает весна. Что я могу рассказать об этом Маб, которая пришла из мира, полного чудес.
— Что особенного в нашей весне? — не слишком уверенно начал я. — Меняется ветер, пригоняет влажные тяжелые тучи. Становится сыро. Уже в феврале можно угадать первое дыхание весны, а в марте она теснит зиму. Полуденные лучи солнца нагревают снежные перины, образуется корка твердого наста. Он блестит так ярко, что больно смотреть. Небо в ясные дни становится выше. Но это где-нибудь на природе. В городе весна совсем другая. Она грязная замарашка, чернавка, чумазая девчонка. Ноздреватые, сугробы лежат во дворах, тают и растекаются по асфальту маслянистыми лужами. Обнажается все самое неприглядное. Пыль на окнах становится заметнее на солнце и мусор на черных, еще лишенных травы газонах, бросается в глаза. Весной в городе народу почему-то становится больше, суета и толчея в метро, неуместность зимних одежд. Весна — это грязные машины и витрины, забрызганные полы курток и пальто, заляпанные грязью ботинки. Но больше всего весной в городе ощущаешь стесненность его дыхания. Мало простора, воздуха, мало высоты. Крыши домов подпирают небо, а провода разрезают его на части. И все равно сердцу радостно, горячо, даже непонятно с чего. Выходишь из подъезда на улицу, смотришь на грязный снег, разливы луж с глубоким отражением домов, машин, голых деревьев — и улыбаешься. А в лужах солнце купается, облака. Кажется, что весенние лужи — это ворота в какой то другой мир. Волшебный.
Я посмотрел на Маб. Она полулежала, опираясь на подушку, улыбалась и, казалось, совсем меня не слушала. Но когда я замолчал — сказала:
— Мне нравится, продолжай.
И я продолжал.
— Наступает день, когда еще не совсем весна, но вместо снежинок с неба в первый раз падают капли. Хочется подставить им лицо, ладони, стоять так и промокнуть. Первый дождь — это слезы счастья. Они омывают землю, дают жизнь травам, пробуждают деревья. А деревья в городе особенно трогательны весной, даже та корявая ветка перед моим окном красива, когда на ней набухают почки и капли дождя висят на тонких веточках прозрачными ожерельями дождевых бусин. Еще весной город звучит мокрыми шинами по асфальту. Каждая — это радость, сожаление, что время так быстротечно. Поэтому солнце и дождь.
— Как это странно и не похоже на дождь в моем мире, — отозвалась Маб. — Он тоже слезы, но холодные, они смывают яркость красок, надежду. Дождь идет у нас очень редко. Он — бедствие. А весна не имеет к дождю никакого отношения. Она лишь смена одной картины на другую. Мы радуемся цветам, весна — это просто больше зеленого, голубого, розового. Золото солнца, серебро луны. Бесконечность ясных дней. Вечная молодость тела и глубокая старость души.