— Камелия, прости… я совсем не хотел тебя пугать.
Тяжело вздыхаю. Стираю кровь уже не так агрессивно. Вроде, умный мужчина, а, как сделает какую-нибудь глупость, даже смешно становится.
— Я обижаюсь не на то, что вы меня напугали.
— А на что тогда? — Искреннее не понимание, как у ребёнка.
— На то, что вы относитесь к себе, как к рабочему инструменту. Разве это нормально? Вы — живое существо, ваши руки нельзя просто так резать, чтобы начинающий целитель их вылечил.
Я медленно поворачиваюсь к нему, пока всё это говорю. Он хмурится так, словно я сказала что-то совсем странное.
— Почему вы так на меня смотрите? — Спрашиваю, не вытерпев. Испачканный платок кладу в сумку.
— Я — маг Эфира. Это большая ответственность, и, если я могу помочь адепту усвоить предмет, или сделать что-то более важное, то я это сделаю. До моего состояния ни тебе, никому либо ещё делать быть не должно.
Теперь уже искренне недоумеваю я.
— В смысле? То, что вы маг Эфира, делает вас бездушным роботом?
Хмурится, явно не понимая, о чём это я говорю. Вспоминаю, что про роботов тут вряд ли слышали и знают, поэтому отвожу взгляд, пытаясь вспомнить кого-нибудь такого же бездушного, как робот. Получается, не очень.
— В любом случае, так не любить себя — это плохо. — Делаю вывод тех слов, которые хотела сказать.
Но проректор снова не отвечает, только задумчиво чешет тыковку. Заглядываю ему в глаза. Он серъёзно готов так грубо относится к себе, выгореть на работе, всем вокруг помогать, просто потому что является магом Эфира? Что за глупая причина?
— Никогда об этом не задумывался. — Отвечает, наконец.
— А пора бы. — Бурчу недовольно.
Ничего не отвечает, только внимательно смотрит. Поднимаю вопросительный взгляд на него. Немного даже начинаю переживать: вдруг, что ещё выбросит? Этого я точно не переживу.
— Час прошел. Мне нужно вернуться к работе. — Говорит, всё не отрывая взгляда.
Понятливо киваю, поднимаю с земли сумку.
— Нужно — значит, нужно. Идёмте.
Как бы я не оттягивала этот момент, как бы не хотела, чтобы он никогда не наступал — он наступил. Профессора так радовались и волновались, говорили свои напутствия, желали удачи, говорили, что надеются на меня… рада была за них, правда, но вот себя было несколько жаль. Не хотелось отправляться на этот турнир от слова совсем.
Последнюю неделю перед мероприятием, все они, словно с цепи сорвались. Профессор Виртель закидывал меня тестами и контрольными с вопросами со второго и даже третьего курса, профессор Виллоу требовала варить зелья такой сложности, что я засиживалась с ними до поздней ночи, а Жилан сама накидывалась на меня, проверяя реакцию и скорость действий. На удивление, я научилась драться на мечах, хорошо стреляла из лука, метала ножи. Без шуток, могла дать отпор старшекурснику, с которым профессор Жилан устраивала для меня тренировочные сражения. Бедные мальчики.
Проректор провёл со мной последний урок, объяснил суть целительства, взаимодействие с Эфиром, и буквально исчез. Я его больше не видела. Впрочем, мне было некогда — последние две недели единственное на что у меня было время — еда, душ и немного сна.
Но вот дни подготовки пролетели, и теперь я собиралась на сам турнир. Вчера сам ректор нашёл меня на полигоне, уставшую, сидевшую прямо на земле, и мысленно проклинавшую тот самый день, когда это все началось. Магистр Хильдес, похвалил меня и профессоров, сказал, что мы отправимся на турнир вместе в восемь часов утра, и также быстро ушел. Поэтому сегодня, без десяти восемь, я стояла одетая в какой-то чёрный костюм, выданный профессор Жилан. Он был весь закрытый, брючный, хорошо растягивался. Обязательно было ещё накинуть мантию академии и собрать волосы. Убрала их в хвост, чтобы просто отстали.
Я пришла раньше ректора, поэтому стояла и просто злилась. Хотелось домой и выспаться уже.
— Адептка Васильченко. — Раздаётся сзади. — Рад, что вы так пунктуальны.
«Чего не скажешь о вас», — хотела бы я ответить, но совесть запретила. Просто молча поворачиваюсь и, помимо ректора, вижу и магистра Эшфорда, стоящего рядом. Нервно касаюсь большим пальцем кольца.
— Доброе утро. — Коротко улыбается одними уголками губ проректор.
Судя по взгляду — далеко оно не доброе.
— Здравствуйте. — Отвечаю просто. — Что вы тут делаете?
Маг Эфира смотрит на меня так, словно глупее никогда никого не видел.
— Отправлюсь с вами.
— Зачем?
— Магистр Хильдес, вы уверены, что стоит отправлять адептка, который даже забыл, кто является его деканом, на такой важный турнир?