— Как это понимать? — Спрашиваю тихо, ставя поднос на тумбочку рядом. — Вам нужно поесть.
— Не хочу есть. — Отвечает всё также угрюмо.
Прелесть какая. Мысленно матерю мага, но только спокойно улыбаюсь и сажусь рядом на край кровати:
— Вы читаете мои мысли сейчас?
— Мне не до этого. — Отвечает как-то безразлично.
Я пожимаю плечами. Так даже лучше, на самом деле. Складываю пальцы веером, смотрю на проректора. Он все также смотрит на меня. Внимательно, но не строго, мне не становится страшно под этими ярко-зелёными глазами. Он просто смотрит, рассматривает моё лицо, особенно задерживается на глазах. Я тоже просто смотрю на него в ответ, не в силах отвести взгляда. Меня просто сковало, я не ощущала времени, просто смотрела. Глаза проректора, как изумруды — яркие, но у зрачка и по краям становятся темнее, поэтому взгляд кажется глубже, он проникает в самую душу, в прямом смысле читает изнутри, как раскрытую книгу. Невероятные глаза, узор по радужке… Кажется, я тонула в этих глазах и моё собственное отражение в зрачках меня совсем не волновало.
— Вам… Вам правда нужно поесть. Это я вам, как врач говорю. — Говорю тихо, почти шёпотом, пытаясь держать себя в руках.
Лия, хватит уже. Тебе никогда не быть с этим мужчиной, ты, если не совсем скоро, то, когда закончишь обучение, вернешься домой. Нельзя привязываться к другим, тебе же самой будет очень больно.
Слегка кивает, не отрывая взгляда.
— Прости. — Просит тихо, чуть хриплым голосом. — Я просто…
Маг запнулся и о чем-то своём задумался. Молчит совсем недолго, а потом спрашивает:
— Вы наказали того участника?
— Какого участника?.. — Спрашиваю, но натыкаюсь на очень выразительный взгляд. — А… вы про это. Ничего не знаю. Возможно, ректор с этим разобрался. У меня были другие заботы.
Ничего не говорит, снова смотрит в потолок. В комнате так тихо. Пространство освещает мягкий свет ночника. Пахнет микстурами, травами и немного спиртом.
— Поешьте, пожалуйста. Я завтра ещё приду, перевяжу рану, может, даже швы уже сниму… Вы быстро лечитесь, приятно работать с такими пациентами… особо не напрягайтесь, работать я вам запрещаю… вы меня слышите? Магистр Эшфорд?
Поворачиваюсь к магу, но глаза его уже были закрыты. Болезненная усталость дала о себе знать — Кристофер заснул. Я проверила — действительно спал. Выдохнула и улыбнулась, укрыла проректора одеялом, почему-то провела пальцами по щеке проректора, собрала свои вещи, убрала еду, зашторила окна тёмными шторами и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Спустя три дня.
— Кристофер! — Улыбается ректор, подняв на ученика всё ещё молодые глаза. — Рад видеть тебя в здравии.
Кабинет встречает молодого проректора всё тем же запахом бумаги и приятным теплым светом. Как и ожидалось — ничего не изменилось, совсем ничего. Разве что сам Кристофер. Он теперь точно не будет таким, как прежде.
Маг встает, чтобы поприветствовать ученика, но тот лишь искажает губы на подобие улыбки, коротко кивает.
— Что-то случилось? — Спрашивает Никандор, не заставляя молодого мага проявлять более нежные чувства. Мальчишка рос на глазах ректора, поэтому он понимал его буквально с полуслова. Но, кажется, не в этот раз.
Проректор, почему-то очень напряженный, садится на стул напротив места ректора и поднимает на последнего уставшие глаза.
— Вы разобрались с тем, почему на конкурсе был артефакт? — Сразу по делу начинает маг Эфира. Видно, что это до сих пор сильно его волнует. Ректор хмурится, понимая, что так просто Кристофер не отступит, отворачивается к окну, напряженно играет желваками.
— Тот маг слишком жаждал победы, вот и воспользовался самым простым способом достижения триумфа.
Проректор в бешенстве резко вдыхает, чем привлекает внимание Никандора. Ректор поворачивается к ученику. Но тот откидывается на спинку стула, поморщившись от неприятной боли в плече, а потом возвращается в прежнее положение, пристально смотря пожилому магу в глаза.
— И вы в это верите? — Спрашивает он так, что начинает волноваться даже ректор АС.
— А почему не должен? — Отвечает он вопросом на вопрос.
— Потому что это бред чистейшей воды! — Рявкает вдруг Эшфорд, теряя всякое самообладание. Что-то сильно тревожило молодого мага, буквально съедало изнутри.
— Ты хочешь сказать, что этот парнишка специально пронес на охраняемую зону меч, чтобы убить Камелию? — Предположил ректор, скептически глянув на ученика. Ему казалось, что Кристофер окончательно потерял голову. В частности, из-за этой девчонки.