— Почему ты так смотришь? — Спрашивает маг Воды, спустя несколько мгновений. — Всё ещё меня не поняла?
— Поняла. — Отвечаю уверенно я. — Я поняла всё, что ты сказал. Ты хочешь отомстить магистру Эшфорду, но в любом случае — это не правильный путь.
— Не правильный путь?! — Вдруг восклицает Мейл, резко поднимаясь с корточек и делает шаг ко мне. — Тогда скажи, какой путь правильный? Из-за влияния Эшфорда моя семья потеряла всё, что имела! Сын графа, приближенный к королевской семье, маг Эфира, проректор Академии Стихий — не много ли всего для одного только мага?!
— Ты сказал, что твоя семья потеряла всё, что имела из-за магистра Эшфорда! — Перебиваю я Мейла, заглядывая в глаза цвета моря во время шторма. — Но так ли это на самом деле?
Маг отводит глаза в сторону, словно, что-то вспоминая, или усиленно о чем-то думая. Я молчу несколько секунд, но потом от досады дёргаю руками и качаю головой:
— Я так злюсь на себя! Если бы я пригляделась, то заметила, что ты что-то замышляешь против него. Нужно было сразу остановить бой после того, как я заметила подозрительно яркий меч для турнира! А ты… ты готов был убить Кристофера ради мести своего отца! Это даже не твоё собственное желание!
— Это и моё желание тоже! — Рявкнул маг в ответ.
— Ты уверен? — Моментально спрашиваю. Внутри разрывает злость и непонимание. — Я не знаю, что делать и как тебе можно помочь своей семье восстановить титул и всё, что ты перечислил, но это точно не это, Мейл.
И именно в этот момент, ударная волна чёрного цвета сносит Мейла в сторону. Я вздрагиваю так, словно ударили меня. Смотрю в сторону источника пульсара и вижу проректора академии. Облегчённо выдыхаю, понимая, что теперь всё будет хорошо.
Но не тут-то было.
Ответ последовал также быстро, причем не менее мощный. Я такой силы в заклинании никогда не видела. Волна сносит проректора с ног, ветки даже крепких деревьев ломаются с неприятным треском… а потом вдруг покрываются коркой льда. До меня доходит очень холодный ветер, заставляя дрожать уже не от страха и нервов, а от холода.
Откуда у адепта первого курса такая сила? Но это была отдаленная мысль, потому что я сильно начала переживать за магистра Эшфорда. После ранения его магический фон восстановился не полностью, такой удар явно выбил больше сил, чем мог бы. Сможет ли он вообще встать? Я начинаю дергаться с утроенной силой.
— Уже без разницы, чьё это было желание… — Медленно говорит Мейл, нарочито пафосно отряхиваясь от несуществующей пыли. — Главное, что теперь всё в моих руках.
— Нет!! — Вырывается совсем отчаянное у меня. По щекам снова бегут горячие слёзы.
Проректор, хрипло дыша, попробовал приподняться, но Мейл не позволил, подняв его за ворот рубашки и ударив по лицу кулаком. Магистр Эшфорд был настолько ослаблен, что даже от такого удара снова упал.
— Нет, Мейл, остановись! Прошу тебя!! Не нужно, остановись!
Но тот только безумно улыбаясь, снова и снова бил проректора по лицу.
— Ты не понимаешь, цветочек! — Рассмеялся он, держа Кристофера за ворот и смотря в его лицо. Этот смех был таким несчастным, фальшивым, он звучал, как плач. У меня внутри что-то больно ёкнуло. По лицу текли слёзы, я не могла перестать плакать и вырываться. — Мстить за своего отца делает меня по-настоящему счастливым!
Я увидела, как Мейл что-то стер со своей щеки и глаз, не переставая улыбаться. Кристофер приоткрыл глаза, посмотрел ему в лицо и тихо спросил хриплым, ослабленным голосом:
— Разве это лицо счастливого человека?.. если не хочешь этого делать, то просто не делай.
После этих слов Мейл громко выругался, бросил проректора на землю, отскочил на несколько шагов назад, запустил руки в волосы, сильно за них потянул, рассмеявшись. Это была уже истерика. Я понятия не имела, что ему пришлось пережить из-за своего отца, я и представить не могла, какой же он несчастный. Всё, что я понимала — Мейл не хочет этого. Сейчас у него на руках столько амулетов и артефактов, что от одного только удара он может убить Кристофера, но вместо этого, он бьёт его кулаками, словно боится использовать магию. Боится действительно сделать то, о чём так долго просит его отец. Боится становиться таким же, как и он.
Но влияние отца было таким, что после истеричного смеха, Мейл спокойно и тихо спросил у леса:
— Если не хочешь, то не делай?.. Как у вас всё просто… — Снова смех, от которого по спине поползли мурашки. Я пугаюсь так, что начинаю вырывать руки с тройным усилием. — «Если он не умрёт «случайно», то убьешь ты»… хорошо, отец. Убью я.