Я бы так стояла целую вечность, и не решилась бы подойти совсем, если бы сам Пушок не рванул ко мне, как только почувствовал запах. Он всегда находил меня очень быстро, ему почему-то нравилось, как я пахну. Только сейчас понимаю, что все дело в магии Земли — маги этой стихии больше других привлекают животных.
Пушок подбежал ко мне вплотную, посмотрев на меня своими умными, добрыми глазами цвета тёмного янтаря. Нос еле пошевелился, втягивая мой запах, потом пес радостно тявкнул и завилял хвостом.
— Пушок, не трогай девушку! Пойдем гулять! — Обеспокоено позвала его мама.
Эти слова были такими болезненными, правда. Куда больнее чем то, что сказал проректор Богу Смерти.
Прикрываю глаза, чувствуя, как внутри всё переворачивается от маминого голоса и таких ужасных слов. Только не плакать, Лия, пожалуйста, держи себя в руках.
Я запускаю пальцы в густую шерсть моего друга, Пушок счастливо прикрывает глаза, высовывает язык и облизывает мои руки. Сдержать слёзы не получается — я всё-таки тихо плачу.
— Ох, девушка, простите, пожалуйста! — Приносит извинения мама, подходя к нам ближе, явно, чтобы забрать Пушка. — Он очень странно себя ведет. Обычно ко всем он куда строже. Да, Пушок?
Да, я знаю. Прекрасно знаю, как он насторожен к чужим. Наскоро вытираю солёную влагу с глаз и щёк.
— Ничего. — Улыбаюсь, стараясь не заплакать сильнее. — У меня в подростковом возрасте был пёс, очень похожий на вашего Пушка, поэтому я знаю, как с ними обращаться. Я его и выгуливала, и мыла, и играла с ним.
— О, вашим родителям повезло! Вы хорошо заботились о своём питомце.
Я смотрю на маму так внимательно, как, наверное, никогда. Стараюсь запомнить добрые глаза, тёплую улыбку, морщинки, спрятавшиеся в уголках глаз, чётко выделенные скулы. Её волосы, закреплённые её любимым крабиком. Её одежда для прогулок. Её руки. Я всё смотрела и никак не могла насмотреться. .К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.
Но вот только она смотрела на меня, как на прохожего. В родных мне глазах больше не было заботы, материнской любви, или какого-то особого тепла. Были лишь обеспокоенность и неловкость.
— А ваши дети? — Эхом спрашиваю, боясь услышать ответ. — Они ухаживают за Пушком?
Мама улыбается.
— Нет, что вы. У нас нет детей.
Внутри что-то обрывается. Рвётся, как самая жёсткая струна. Лопается, как большой шар. Но это всё внутри, так глубоко, что уже никто не достанет.
— Простите, я не знала. — Отзываюсь глухо.
Вру. Я всё знаю, мам. Прости. Просто прости меня.
Та только мне улыбается, как умеет только она, тепло и понимающе. Её явно это совсем не напрягало. Зато напрягало меня — её ребенка, о существовании которого она даже не помнит.
— Пушку вы очень нравитесь. — Делает она вывод, смотря на явное счастье любимого питомца. Хоть кто-то меня помнил. — Живете где-то рядом?
— Не то что бы… — Отвечаю с некоторой заминкой. Я по сути вообще нигде не живу. — Я здесь просто мимо проходила по делам.
Вы — моё дело.
Мама понятливо кивает.
— Как жаль… Я давно не видела его таким счастливым от одного только почесывания пузика.
Да, мам, потому что я лучше всех знаю, где Пушку нравится, когда ему чешут. Ты так часто шутила на эту тему.
— Я тоже давно не была так счастлива от одного только почесывания пузика большому псу. — Улыбаюсь и я, самозабвенно гладя Пушка.
Мне стоит уходить. В этом нет ничего хорошего. Меня действительно не помнят, но живут они хорошо, значит, всё не так плохо. Я им не нужна. Пора прощаться. В этот раз, наверное, навсегда.
— Простите, но мне уже пора… Было очень приятно познакомится с вами… да, и с тобой, Пушок, тоже.
Я поднимаюсь с колен. Пёсиль вскакивает на лапы и запрыгивает передними на меня, словно понимает, что я уйду. Мне это буквально разрывает сердце. И только мама ничего не понимает.
— Ох, простите! Он раньше никогда так не делал! Пушок, нельзя!
Я смотрю в карие глаза друга, вижу в них столько грусти, что самой становится ещё хуже, чем было до этого. Мне хочется вывернуться наизнанку, вернуть время вспять, сделать, хоть что-нибудь, чтобы вернуться к прошлой жизни, к семье, к учебе, к тому, что я так люблю.
— Сидеть, Пушок… — Говорю тихо, пытаясь сдержать слёзы.
Пёс медленно, словно нехотя, отлипает от меня и садится. В глазах всё такой же страх и грусть. Я глажу его по макушке, обхватываю моську ладонями, сжимаю, как делала это всегда, и отпускаю… Потому что ещё немного и никуда не смогу уйти.