Что?
— «С кем проводить ночи»? — Нет, меня сейчас точно никто не остановит. — В чём вы пытаетесь меня обвинить? Откуда вам в принципе знать, с кем я проводила «ночь»?
Сжимает зубы и снова отворачивается. Господи, и вот это взрослый человек?!
— Отвечайте. — Практически уже рычу. — Не испытываете мои побитые нервы.
Кажется, маг уже жалеет о том, что пришёл, потому что продолжать этот разговор совсем не хотел. Он обычно так себя не ведёт. Что происходит?
Магистр Эшфорд снова поворачивается ко мне, слегка щурит глаза.
— Вчера ночью видел вас с адептом Каффером у дверей главной башни. — Поясняет нехотя.
— Поздравляю вас. — Тормоза отказали окончательно. — И что с того? Как вы вообще нас увидели? Никого ни в башне, ни на территории не было.
— А вы так скрывались, что следили за тем, кто там есть, а кого нет? — Ответное обвинение совершенно не по теме!
— Значит, вас там не было. — Делаю я вердикт.
Мы уже просто пожираем друг друга взглядом. Я просто не понимаю, чего от меня хотят, что вообще имеют в виду, а проректор, судя по всему, даже и не собирается просвещать меня.
Карандаш замирает между большим и указательным пальцами.
Атмосфера накаляется до предела.
Котелок с отваром выкипает.
Я шиплю какое-то ругательство, выключаю огонь. Хочу убрать котелок, но делать это в четвертый раз уже точно не хочу. Машу на него рукой, устало падаю на стул, прикрываю глаза пальцами.
— Я не понимаю, чего вы от меня ждёте. — Выдыхаю через минуту молчания. — Откуда вы вообще знаете о том, где я вчера была?.. Что вам Мэйл сделал? Он тут точно не причем, не впутывайте его.
— Вы его ещё и защищать будете? — Снова закипает он непонятно из-за чего.
Я уже больше не могу ругаться. Силы как быстро пришли ко мне, также быстро и покинули, оставив нерешённый конфликт на половине. А мне уже абсолютно всё равно. Абсолютно на всё.
Я поднимаю глаза на злого мужчину.
— Зачем вы пришли? Говорите, что вам нужно и уходите. — Тихо и безразлично отвечаю я.
Магистр Эшфорд молчит некоторое время, буравя меня взглядом, а потом подходит к моему столу кладет на него карандаш со сломанный грифелем и какую-то бумажку.
— На ней записаны дни и время, когда я свободен. Подстройте под эту информацию свой график. У меня есть ещё сложная тема, которую нужно вам объяснить. — Сухо и отрешённо говорит он, словно профессор Виртель зачитывает свои лекции.
Вообще ничего говорить не хочу, поэтому только киваю, так и не подняв на мага глаза.
— Я прошу прощения за то, что произошло. — Вдруг говорит проректор всё-таким же глухим и отрешённым голосом. — Мы оба последние дни на взводе, потеряли хорошего друга. Если вам нужна будет моя помощь, вы знаете где меня найти. Не бойтесь «беспокоить или мешать», хорошо?
Молча смотрю в одну точку на полу.
— Камелия? — Уже тише и мягче. Кажется, его голос дрогнул.
Безразлично поднимаю на мага уставшие и злые глаза.
— Я вас услышала. Спасибо. — Бросаю сухо.
Снова опускаю голову. Отвар что ли подействовал? Чувствую себя камнем, которому всё равно на внешние раздражители. Камень устал что-то менять в этой жизни. Камень сдается.
Ни сказав больше ни слова, магистр Эшфорда исчезает. Почему он не воспользовался дверью — понятия не имею.
Смотрю на то место, где только что был маг. На то, как растворяется чёрный дым. Беру в руки карандаш, указательным пальцем провожу по отколотому грифелю.
Как жаль, что он сломался.
Проректор явно чего-то скрывал. Америку этим осознанием я не открыла, однако любопытство неожиданно встрепенулось, будет весело, если моя догадка окажется верной. Я посидела в лаборатории ещё некоторое время, побыла камушком, пока не собралась с мыслями, силами и не сходила на обед. После решила пойти в библиотеку познавать азы стихии Эфира.
Однако даже спустя сорок минут поисков я не смогла найти ни одной книги по Эфиру. Меня это жутко начало злить. Пришлось идти к самым дальним стеллажам, искать на самых нижних и верхних полках, потому что просто вывески «Стихия Эфира» нигде не было. Я уже почти сдалась, когда нашла одну довольно толстую книгу в черном, твердом переплете с лакированной надписью «Эфир». Пролистнув пару страниц, поняла, что, в целом, это то, что мне нужно. Присела на уже знакомое мне местечко, открыла учебник и начала читать… простите, ломать себе мозги. Текст, на удивление, был написан сложно и муторно, словно я не про магию читаю, а про квантовую физику. Моему мозгу, закалённому химией и биологией, было откровенно тяжёло. Но желание подтвердить мою теорию (а она таки появилась, да) было просто нереально огромным. Пришлось стиснуть зубами негодование и читать.