Перебинтовываю рану, но, видимо, с очень серъёзным лицом, потому как проректор смотрит на меня через плечо, мешая своим мельтешанием, и спрашивает:
— О чем ты думаешь?
— О вашем лечении, магистр Эшфорд. Больше мне думать не о чем. — Отвечаю сосредоточенно, завязывая бинт в узел.
— Ты же знаешь, что можешь мне рассказать.
Застываю на мгновенье, пораженная искренностью и желанием мне помочь. Он правда хочет знать, что меня так беспокоит?
— Я подумала о том, как живут без меня родители. — Говорю спустя некоторого времени молчания. — Вспомнят ли они меня, если я появлюсь в их жизнь снова?
— Не вспомнят. — Коротко отвечает проректор, так и не повернув ко мне головы, несмотря на то, что перевязывать я уже закончила. — Ты для них не существуешь и никогда не существовала.
Я сжимаю челюсть до боли в висках. Знала это и до его слов, но сейчас стало просто ужасно неприятно. Словно, мне последнюю надежду перекрыли. Лица проректора я не видела, не знала, что он думает, но его голос меня не порадовал — говорил он серъёзно, понимая, сколько боли мне это принесет. И я знала. Но всё равно спросила.
Беру проректора за подбородок, поворачиваю его лицо ко мне, внимательно рассматриваю, игнорируя шокированный взгляд. Беру ватку, прикладываю её к ранам. Проректор неожиданно шипит, словно я не ранки ему обрабатываю, а ножом режу. Пугаюсь подобной реакции, начинаю активно дуть.
— Что такое? Неужели так больно? — Сокрушаюсь я, не переставая дуть на лицо мага. Зрелище не из приятных, да.
— Неожиданно просто. Не думал, что ты и за эту мелочь возьмешься.
Что за камень в мой огород? Я вообще-то очень ответственный врач!
Хмурюсь и отодвигаюсь назад, чтобы обработать чистые раны специальной мазью на целебных травах.
— А зачем ещё мне хватать вас за лицо? — Меланхолично спрашиваю.
И натыкаюсь на очень выразительный взгляд изумрудных глаз.
— Это был риторический вопрос, отвечать не обязательно. — Отмахиваюсь моментально.
Проректор улыбается не повреждённым уголком губы и подставляет лицо так, чтобы мне было удобно. Вот сразу бы так.
— Ты всё ещё хочешь вернуться? — Спрашивает тихо через некоторое количество времени, внимательно разглядывая моё лицо.
Я уже думала, что он забыл, о чём мы говорили.
Убираю все уже ненужные предметы, чтобы занять собственные руки.
— Почему не должна? — Отвечаю моментально, не задумываясь над вопросом.
— Здесь у тебя, вроде, всё налаживается… и попытки отчислиться больше не предпринимаешь.
— То, что я устаю и чисто физически не могу больше крушить академию, не значит, что я не хочу домой. Здесь мне делать точно нечего.
— Почему же нечего? Ты — целитель, тебе в любое место двери будут открыты. Найдешь работу, выйдешь замуж, родишь детей и все такое по списку.
У меня вырывается какая-то странная усмешка:
— У нас список точно такой же. Так какой смысл оставаться тут, если на Земле меня ждет тоже самое?
— Возможно… но окружение будет совсем другим.
Почему он так печётся об этом? Какая ему разница, останусь я или нет? Но тема знатно раздражает, поэтому я отвлекаюсь на работу — кладу ладонь на плечо, предупреждая:
— Передам вам немного магии, не брыкайтесь.
Послушно не дёргается. Я сосредотачиваюсь на своем магическом фоне, пускаю магию. По рукам ползут лианы, под ладонями образовывается круг с рунами, волосы взметаются. Я передаю магу половину своего резерва. Этого должно хватить, чтобы не задерживать его лечение на долго. Это все жутко не выгодно. Когда заканчиваю, проректор почему-то говорит:
— Я бы и сам восстановился.
— Это ваше «спасибо»? — Скептически приподнимаю бровь, отпив кофе. Жить становится в разы легче и приятнее. — Без этого, вы бы ещё месяц восстанавливались, а так за две неделе будете, как огурчик.
— Мое «спасибо» — это кофе. — Поясняет он, натягивая рубашку на место. В смысле, снова на тело.
Я лишь улыбаюсь. Как угодно.
Убираю все свои вещи, всё думаю над тем, сколько же у семьи Мейла может быть амулетов и артефактов. И где они их берут? А тот амулет, который скрывает мысли Мейла от тех, кто может их прочесть… Думала, это очень редкая и сильная вещь. Впрочем, чего я удивляюсь, видимо, Кафферы действительно очень влиятельная семья.
— А теперь, о чем думаешь? — Улыбается проректор, рассматривая то, как я убираю предметы в сумку.
— М? — Переспрашиваю по инерции и поднимаю на мага глаза. Его взгляд чуть усмехающийся, но вопросительный и несколько обеспокоенный. — С чего вы взяли, что это касается чего-то другого?
— Выражение лица другое. — Поясняет всё с той же улыбкой. Какая удивительная внимательность!
— Я просто думала про то, откуда Кафферы берут амулеты и артефакты. Сами их создают?
Проректор вздыхает так, словно я показала ему противных червяков или ещё кого похуже. Отводит на несколько секунд взгляд, а потом снова смотрит на меня, словно хочет спросить, надо ли мне вообще это знать. Но любопытство перевешивает разум — хочется.
Я присаживаюсь на стул, обхватываю пальцами горячую кружку, отпиваю вкусный напиток. Приятно вдвойне от того, что его магистр сделал специально для меня.
— Они имеют в подчинении магов, которые занимаются созданием амулетов. Также закупают их в соседних странах. Потом продают в своих магазинах и ювелирны. Это просто бизнес, не думай так много.
— Получается, и это вы купили у них. — Я поднимаю левую руку и показываю кольцо. — Но зачем оно вам?
Магистр Эшфорд слегка улыбается и отрицательно качает головой.
— Это кольцо я сделал сам.
Я давлюсь кофе. Вполне натурально, от шока. Небеса, есть хоть что-нибудь, чего этот маг не может??
— Вы сами?? — Поясняю свою выходку вслух, пытаясь откашляться. — Но зачем?
Проректор всё улыбается, словно я была маленьким ребёнком, который элементарных вещей не знает. Затем берёт салфетку, тянется ко мне достаточно близко. Медленно вытирает мои губы.
Я замираю, скованная ещё большим шоком. Буквально несколько секунд рассматриваю невозмутимое мужское лицо, а потом словно просыпаюсь. Смущаюсь, отодвигаю красивую руку подальше от своего лица (в частности, от рта), беру другую салфетку и говорю:
— Я сама могу.
И демонстративно вытираю, наверное, уже чистое лицо.
Проректор только улыбается, и снова садится на своё место, лишь размыто ответив:
— Да… Я знаю.
Так раз знает, то зачем это делает?.. Хмурюсь, решив, что сейчас об этом думать мне совершенно не нужно, поэтому сразу перевожу тему:
— Так что там относительно ваших способностей ювелира?
Улыбается и качает головой, словно ему не очень приятно об этом говорить.
— Ты, видимо, не совсем понимаешь, как создаются артефакты?
— А что там понимать? В ювелирное украшение, орудие или камень вкладываешь свою магию, или магию, находящееся в сфере.
Нам об этом поверхностно рассказывал профессор Виртель. На самом деле, он много, о чём рассказывает, жаль, что большинство из этих тем затрагиваются не основательно.
— Да, примерно так это и происходит. Но, понимаешь, амулеты с силами Эфира тоже нужны в этом мире, они очень дорогие и ценные. И так как Эфир не поддаётся никому, кроме магов, собственно, Эфира, поэтому, помимо всего остального, нас обучают и ювелирному делу, чтобы мы создавали такие амулеты. Это кольцо было первым, которое я сделал, поэтому оно максимально простое.
— То есть, тот амулет, который скрывает мысли Мейла?..
— Нет, Камелия. — Мягко улыбается проректор. — Его сделал не я. Но точно маг Эфира… и, кстати, листочек, который он нацепил на тебя, тоже сделал маг Эфира. Кажется, это был Рональд… но точно не скажу, не присматривался особо.
— Рональд продавал сделанные амулеты Кафферам?
Да, я всё пытаюсь понять эту систему.
— Нет. — Качает головой маг и чему-то смеётся. — Он их терял.
Хмурюсь, окончательно запутавшись в этом всем.