Питер Кокалис
Первый FN Minimi
специально для журнала «КАЛАШНИКОВ»
Это даже забавно, когда развитие стрелкового оружия, зачастую, описывает полный круг. 1 февраля 1982 года на вооружение армии США был принят 5,56-мм пулемёт М249 SAW (Squad Automatic Weapon – автоматическое оружие поддержки на уровне взвода), который представляет собой слегка модифицированный пулемёт Minimi фирмы FN. В то же время, разработчики нового проекта – US Army Armament Research and Development Command (ARRADCOM) в Давере (Dover) и Aberdeen Proving Ground (Абердинский испытательный полигон) в Мэриленде (Maryland) не имели ни малейшего представления, что изначально базовый образец FN Minimi разрабатывался под патрон 7,62х51 NATO. И сейчас, двумя десятилетиями позже, FN спроектировала, а американские военные близки к принятию на вооружение пулемёта МК48, построенного по схеме Minimi и рассчитанного на применение патрона 7,62х51 NATO. Именно так часто и бывает, сделав круг – возвращаешься в исходную точку.
В течение 1972-74 годов в рамках проекта Squad Automatic Weapon немалое внимание было уделено несколько невнятным экспериментам с калибрами оружия. Наиболее известный боеприпас, который появился в результате этой работы – патрон 6х45 XM732 со стальной гильзой и пулей массой 106 гран (около 6,8 г). Начальная скорость пули составляла 2 500 фт/с (чуть более 760 м/с).
Разработка 5,56-мм пулемёта в рамках программы SAW началась в октябре 1976 года на основании Material Need Document (MND) (тактико-технические требования на разработку образца). Позже этот документ был переработан в Joint Service Operational Requirement (JSOR), в котором уже стояли подписи ответственных лиц таких ведомств как армия США, корпус морской пехоты, ВВС и береговой охраны. В этом документе указывались основные требования, которым должен был удовлетворять новый пулемёт: обслуживание и транспортировка должны производиться одним человеком, пулемёт должен обеспечивать эффективный заградительный огонь на дистанциях до 1000 метров и поражать живую силу, защищённую известными и перспективными средствами индивидуальной бронезащиты.
Пулемёт M249 SAW был выбран из четырёх образцов, принимавших участие в сравнительных испытаниях. Ballistics Research Laboratory (Исследовательская лаборатория баллистики) в Абердине (штат Мэрилэнд) представила пулемёт XM106, стрельба из которого велась с заднего шептала. По сути, он являлся доработанной винтовкой М16, но с тяжёлым, быстросменным стволом, увеличенной длиной линии прицеливания и использовал стандартные 30-патронные магазины или специальной устройство, представляющее собой склёпанную сборку из трёх магазинов.
Второй системой был пулемёт XM248. Изначально он был разработан в Rodman Labs арсенала Rock Island и имел калибр 6 мм. Позже образец был передан Ford Aerospace Communications Corporation, перед которой стояла задача не только доработать конструкцию, но и изменить калибр на более привычный – 5,56х45. Этот необычный по конструкции пулемёт имел ленточное питание, уникальный газовый двигатель и поворотный затвор с тремя боевыми упорами.
Третья система – SM262 была сконструирована Heckler-Koch. В этом пулемёте использовалась привычная для Heckler-Koch схема с полусвободным затвором и запиранием роликами. Система подачи ленты приводилась в действие звёздочкой. Конструкция пулемёта обеспечивала быструю смену ствола, а УСМ позволял вести огонь в самозарядном режиме или в режиме автоматического огня. Это было не самое лучшее творение Heckler-Koch.
Пулемёт XM249 SAW был разработан FN Herstal и впервые показан в 1974 году. Он разрабатывался задолго до подписания соглашения о едином калибре NATO – «5.56 mm Second Caliber Standardization Agreement (STANAG 4172)».
Разработка концепции Minimi началась в конце 1960-х годов. И хотя в течение нескольких лет ходили упорные слухи, что изначально Minimi проектировался под патрон 7,62х51 NATO, FN это отрицает. Однако во время недавнего проникновения на бельгийский FN Herstal (которое, вероятно, стало возможным из-за неизбежности завершения работ по пулемёту МК48) представителям журнала Shotgun News было позволено поближе познакомиться и сфотографировать два прототипа пулемёта Minimi под патрон 7,62х51. На сегодняшний момент не сохранилось точных достоверных данных результатов их испытаний. Однако в своём действительно эксклюзивном репортаже Shotgun News впервые представила миру эти два замечательных образца автоматического оружия, которые, так уж получилось, невольно стали прародителями МК48.
Пулемёт FN MAG 58. Некоторые элементы этого пулемёта перекочевали на опытные образцы FN Minimi под патрон 7,62х51. На фото шведский пулемёт (здесь он был принят на вооружение под наименованием Ksp 58)
Пулемёт M249 SAW (фото из журнала Small Arms Review)