- Папа! Ты знаешь...
- Молчи! - прыгнул к нему Миша, зажимая ладошкой рот.
- Ты что, Миша! - дернулся Мухин к сыну. Но тот вытянул в сторону отца растопыренную ладошку, а другой рукой отнял со рта руку друга.
- Я не буду, - сказал он Мише виновато, а потом добавил, отведя взгляд от замершего в метре Мухина: - Папа, они сами расскажут... если захотят.
- Да что... что такое?! - опешил Мухин, недоуменно глядя на детей. - Что происходит?! И где... эти, кто нас спас?! И ты... Тимур, ты тоже... Как это? Что это все значит?
- Дядя Сережа, подождите немного, - извиняясь глянул на Мухина Миша и подошел к остальным детям. Они тут же сбились в тесную кучку и оживленно зашептались, толкаясь и размахивая руками.
- Он все равно видел... - доносилось до Мухина. - Он расскажет... будет хуже... надо рассказать!
Наконец, от детской группы вновь отделился Миша и подошел к Мухину. Остальные дети напряженно за ним наблюдали.
- Дядя Сережа! - торжественно начал Миша. - Поклянитесь, что вы никому не расскажете то, что вы сегодня видели и то, что мы вам сейчас расскажем. И ты тоже, Костя! - повернулся он к другу.
- Клянусь! - не менее торжественно ответил Костя, а Мухин развел руками и замотал головой:
- Но как же?! А авария? А водитель?!
- Об аварии и так все узнают... - горестно вздохнул Миша. - И о водителе... Но мы ведь могли просто успеть выбежать до взрыва! Вы можете даже сказать, что это вы нас всех спасли.
- А он и так меня спас, - пискнул кто-то из детей, наверное, тот, кого Мухин успел выбросить в окно.
- Мне чужой славы не надо, - поднял руки Мухин. - Вы мне расскажите, как все было на самом деле!
- А вы поклянитесь сначала, - пискнули снова.
- Да, вы поклянитесь, дядя Сережа, - нахмурился Миша.
- Хорошо, клянусь! - сдался Мухин и махнул рукой. - Только вы сами первые все разболтаете...
- Нам нельзя! - возмущенно загалдели дети. - Мы не будем!
- Ладно, рассказывайте! - жестом поднятой руки остановил ребят Мухин. - Самое главное, скажите мне, кто такие «драконы» и «осьминоги», которые нас спасали, или мне это только привиделось?
- Не привиделось, - шмыгнул носом Миша. - Драконы - это Роберт и Ренат, а восьминоги - это Ваня и Коля...
- Осьминоги... - машинально поправил Мухин, но тут смысл сказанного дошел до него: - Что?! Как это понимать?!
- Так вот, это и есть главный секрет! - Снизу вверх, но очень по-взрослому, посмотрел на Мухина Миша. - Мы же все тут - не люди... кроме Кости... и вас! А на людей похожи только я и Тимур.
- А на кого похожи остальные? - ляпнул Мухин, не вполне понимая, о чем он вообще сейчас говорит.
- Вова - вообще для людей невидим, Женя и Саша - как маленькие солнышки, - начал перечислять Миша.
- Стоп-стоп-стоп! - замахал руками побледневший как снег Мухин. До него стал доходить смысл сказанного ранее. - Ты сказал, что вы... не люди? А кто же вы?!
- Мы разные... эти... цивилизации, да? - повернулся к товарищам Миша. Те дружно закивали. Кое-кто наконец-то заулыбался. Миша вновь посмотрел в глаза Мухину. - Дядя Сережа, я, может быть, не все правильно скажу, мы ведь и правда еще дети... Но главное - мы с разных планет. Нет, даже не это главное... Главное, что идет война! Наши народы воюют...
Мухин медленно опустился в снег и зашарил по карманам в поисках сигарет, забыв, что бросил курить два года назад. А Миша продолжал:
- Война давно идет, мы еще не родились, когда она началась. И родители наши еще не родились. И почему она идет, мы не знаем... Что-то взрослые говорят непонятное - и все разное. Нам кажется, что они тоже не знают, почему идет война.
Дети снова закивали, правда, молча. И смотрели они теперь на Мухина не встревоженно, а будто с какой-то непонятной надеждой.
- А что вы на Земле делаете? - не выдержал Мухин.
- Наши родители, они, это... эти... - сощурился Миша, вспоминая трудное слово.
- Дипломаты! - подсказал кто-то из детей.
- Ага, дипломаты, - кивнул Миша. - И еще их зовут «сторонние наблюдатели». С каждой воюющей планеты, или системы, собрали представителей и для безопасности привезли сюда, на самый край Галактики...
- Но зачем? - заморгал Мухин.
- Точно не знаю, - пожал плечами Миша. - Да и никто вроде не знает... Наверное, на всякий случай. Вдруг, перемирие объявить, или что-нибудь передать, какое известие... Ведь если прямо к врагу полетишь - собьют сразу, и все! А так - можно договариваться на стороне. Чтобы собрать наших родителей, знаете сколько много погибло? Послание одни передают, а другие не верят, думают, что военная хитрость; тогда летят сами - их сбивают. Ужас! - по-взрослому вздохнул Миша. - Потом все-таки собрали кое-как. И привезли сюда. В один город, чтобы все рядом всегда были. Сказали, чтобы из землян совсем ничем не выделялись... не отличались. И строгое правило ввели - никогда здесь не воевать и не убивать переговорщиков и друг друга. И все равно наши родители друг друга не любят! Все равно они враги! - Миша раздосадованно топнул ногой.