— Означает ли это, что воднику будет проще убить морское чудище, чем воздушнику? — задумчиво поинтересовалась я.
— Нет, не означает. Как бы правильнее объяснить, — орк устало вздохнул. — Я не специалист, да и сам много не знаю, но попробую. В каждой магии, независимо от основы, присутствуют составляющие Жизни и Смерти. Основа Жизни наиболее активна, если носитель (растение, животное, в общем, неважно кто) и маг имеют одну основу, тогда мы получаем максимальный результат. Адаптация и Травоведение как раз и развивают эти способности. Элемент Смерти приводит к разрушению и может использоваться любым магом на любого носителя. Здесь важна сила заклинания и способности мага. В общем, это как межвидовая разница, чтобы создать жизнь нужно принадлежать к одному виду, чтобы уничтожить — не обязательно.
— Как бы не запутаться, — воздохнула я.
— Начнутся занятия, и быстро разберешься, — улыбнулся мой собеседник.
— У меня столько новой информации в голове, что в пору запасную покупать.
— Поверь мне, одной головы тебе вполне хватит, — рассмеялся Орик. — Я тоже думал, что наш образ жизни, вкусы и законы отличаются от людских и что мне никогда в них не разобраться. А оказалось, все не так уж и сложно. Очень много похожего, хотя к чему-то и придется привыкнуть.
— А что тебе сложнее всего? — поинтересовалась я.
Ответить орку не дали.
— Ребята, — подскочил к нам Ванька. — Я небольшой магазин книжный нашел, там столько всего интересного. Подождете, а? Или пойдемте вместе? — с надеждой посмотрел он на нас. Мы с Ориком отрицательно покачали головами. Рыться в книгах не хотелось.
'Еще бы, тебе теперь всю жизнь этим заниматься! Может, есть смысл потренироваться'.
'Может, есть смысл заткнуться' — рявкнула я на свой внутренний голос.
'Фи, как грубо. Никакой фантазии'.
'Уж, извини, достал'.
— Вы тогда подождите, там, вон парк недалеко. А я быстро: одна нога там, другая здесь, — немного заискивающе улыбнулся мой друг.
— Ага, конечно, быстро он, — скептически хмыкнул кот.
— Так, может, ты со мной? Заодно проконтролируешь, — предложил Ванька, параллельно протягивая мне какой-то блокнот и стопку перьевых ручек.
— Что я там забыл в твоем магазине книжном? Я что, кот ученый? — удивился Васька.
— Прикупил по дороге, для заметок, — пояснил мой друг, видя, с каким удивлением я рассматриваю письменные принадлежности, оказавшиеся у меня в руках. — Ну, я быстро, — и, не дожидаясь ответа, припустился в сторону книжного магазина.
— Предлагаю, воспользоваться советом, — кот указал на небольшой парк. — Там есть лавочки, можно немного отдохнуть, пока этот книгоман в магазине зависать будет.
— Полагаю, 'зависать' — это что-то вроде 'проводить время'? — поинтересовался Орик, пока мы шли к парку.
— Да, примерно так, — согласилась я. — Ты только учти, что эти словечки очень быстро прилипают. Не успеешь и глазом моргнуть, как у Васьки нахватаешься.
— Это не блохи, не захочет, не нахватает. И, вообще, нечего из меня монстра делать, вполне культурные слова, — заметил кот, прицеливаясь к первой же скамейке. Мы вошли в парк, небольшой оазис зелени среди каменных сооружений и мостовых. Васька запрыгнул на лавку, немного покрутился, выбирая место, и улегся, растянувшись во всю длину. Мы с Ориком присели рядом.
— Сложно сказать, что труднее всего, — немного помолчав, начал орк, отвечая на мой ранее заданный вопрос. — Наверное, что рядом нет близких тебе людей. Мы же с братьями были словно одно пламя, везде вместе.
— А какие, они, твои браться?
— Разные, — улыбнулся Орик. — Кладис — старший и самый сильный из нас. Он очень упорный, я бы сказал упрямый. Его сложно вывести из себя, но если это случилось, лучше сразу прятаться, как можно дальше. — Валикус — второй по старшинству, очень темпераментный, задира. Но так же быстро остывает и практически не помнит обиду. И при этом, несмотря на свой взрывной характер, он — лучший мечник. Горид — самый младший. Он самый быстрый, юркий, ловкий, гибкий, красавчик и душа компании. Очень нравится девушкам, а девушки очень нравятся ему. Я — третий сын, самый спокойный из всех. Мама говорит, что я с самого детства доставлял ей меньше всех проблем. За счет уравновешенности считаюсь лучшим стрелком из нас четверых, — 'скромно' заключил он и тут же не менее 'скромно' добавил: — Девушкам, кстати, я тоже очень нравлюсь.
— Кто бы сомневался, — я оценивающе посмотрела на своего соседа по лавочке. — Лысоват конечно, а так — очень даже ничего. Орик, ты что, обиделся? — воскликнула я, наблюдая за скисшей физиономией орка. — Это была шутка!
— Я знаю, — мой собеседник невесело улыбнулся. — Просто девушки, как мне кажется, это вторая местная проблема.
— Не поняла. Ты им не нравишься?
— Нравлюсь.
— Тогда в чем дело?
— Видишь ли, — как-то неуверенно начал Орик. — Я даже сам толком не знаю. Сначала мне казалось, что все дело в том, что для меня орчанки гораздо симпатичнее человечьих девушек. Но потом познакомился с двумя очень милыми созданиями, пообщался и понял, что дело вовсе не во внешности.
— Ничего себе, а ты шустрый, — изумилась я. — Мы всего четыре дня здесь, а ты уже девушек меняешь.
— Так получилось, — немного смутился мой собеседник. — В общем, поговорили мы с ними, и я понял, что хорошего личика мне мало, а больше, к сожалению, к нему ничего прилагалось. Вот хожу теперь в замешательстве.
— Не переживай, — я хлопнула орка по плечу. — Две дамы — это небольшой опыт. Может, искал не там.
— Думаешь, есть шанс? — оживился орк.
— Думаю, есть, — улыбнулась я.
— Смотри-ка, снова воркует! — раздался позади нас писклявый голос.
— Ага, вот гад, не уймется никак! — подтвердил второй басом.
Я повернулась, чтобы разглядеть нахалов, которые так бесцеремонно вторглись в нашу беседу. У меня к Орику было столько вопросов, а тут эти двое. Непорядок.
— Вы нас, уважаемые, с кем-то путаете, — решила я по-быстрому избавиться от незваных гостей. — Так что идите своей дорогой.
— Этого лысого я ни с кем не перепутаю, — нехорошо улыбаясь, сообщил мне толстый пучеглазый детина с отменным пивным пузом.
'Восьмой месяц, поди, как думаешь?' — хихикнул внутренний голос.
'Не, думаю, скоро родит' — не согласилась я, переводя взгляд на второго посетителя.
Тот оказался субтильным тощим типом с длинным прыщавым носом. Ну и парочка. Васька, прикорнувший рядом на скамейке, приоткрыл один глаз и с удивлением посмотрел на орка. Я присоединилась к коту и послала Орику свой вопрошающий взгляд. Тот спокойно смотрел на нежданных гостей, насмешливо улыбаясь. Этих неприятных типов он явно знал, впрочем, как и причину их появления.
— Ну, рассказывай, куда ты вляпался, — заявила я, сообразив, что послать быстро никого никуда не получится, и в ближайшее время нас ожидают малоприятные разборки.
— Ага, расскажи своей крале, как ты вчера амуры с Рикой крутил, — зло сощурился тощий, поправляя накрахмаленный манжет.
— А позавчера с Мирой, — добавил второй, достав из кармана платок с вензелями и промокнув им лоб. — Но ты, красавица, не расстраивайся, мы парни добрые. Твоему кавалеру по морде дадим и тебя утешим, не переживай. Правда, Дик? — глумливо захохотал он.
— Не то слово утешим, — подтвердил тощий, и засмеялся, присоединяясь к товарищу.
— Шери, уходи, — тихо за моей спиной прошептал Орик. — Я сам с ними разберусь.
— Разберешься, как же, — хмыкнула я. Там народа куча стоит, — и кивнула за спину корчащихся от смеха типов. Немного поодаль, в тени деревьев, стояла группа поддержки численностью примерно в пятнадцать человек. — Изобьют и глазом не моргнут! А эти двое, ручки марать не будут. Ты на них посмотри! Они же только и могут что оскорблять, да угрожать. Сами только наблюдать будут, а при неблагоприятном исходе, первые в кусты сиганут. Умудрился же ты с такими придурками связаться, да еще и состоятельными.