— С вами? — нахмурившись, поинтересовался феникс.
— Нет, — мило улыбнулась я.
Гости тут же приняли боевую стойку.
— Подержи! — пернатый аккуратно снял свой новый парик и положил его мне на колени. — Сидеть! — махнул он рукой в сторону моих друзей, которые тоже вскочили на ноги и приготовились к драке. Те покорно опустились на диван.
— Зачем пожаловали? — поднявшись в воздух, грозно поинтересовалась огненная птица.
— За тобой! — нагло ответил один из троицы, выхватывая из рукава лассо.
— Неправильный ответ, — со вздохом констатировал феникс, уходя в пике от веревки.
Мамочки родные, что тут началось!
"Так его, так! Ага, и сверху, по харе, по такой наглой очаровательной харе! Во! А нечего было наших орков трусами обзывать, когда старшие не велят в драку лезть, мы их слушаем. Ух ты! Какой пируэт, какой огненный плевок, а самое главное, какая точность. Аккурат по нижнему "этажу"! Ребята, вам штанишки не удлинить? Ой, не рекомендую, товарищ, извинись и тихонечко, по стеночке, не делая лишних движений, двигай отсюда. Нет, ну как будто я не предупреждал?! Вот это я понимаю, мощь, вот это действительно легенда стихии. Быстро и качественно", — комментировал мой внутренний голос. И далее уже в мою сторону: " Ты там паричок хорошо держишь? Не запачкала? Нет. Ну и молодец! А то не хотелось бы с нашим пернатым другом ссориться".
Сегодня я была полностью согласна со своим занудой: С фениксом нужно дружить, иначе можно провести вечер спеленатым по рукам и ногам, мыча от бессилья, что сейчас и делало семейство Латкриджей.
— Вот и все! — победитель снова присел ко мне на подлокотник, потирая крылья.
В эту минуту дверь снова распахнулась.
— Я не понял, у меня тут что, день открытых две…? — на полуслове замер пернатый.
В библиотеку на четвереньках резво вбежала пышногрудая блондинка, потрясая всем, что могло трястись на такой скорости. Подбежав ко мне, девушка остановилась, высунула язык, отдышалась немного и заявила: — Что за мужчины озабоченные пошли, на силу ноги унес!
Немая сцена: феникс в ступоре, Латкриджы в ступоре, даже мычать перестали, я и "мои" орки тихо хрюкаем от смеха.
— Чего ржешь? Расколдовывай меня давай! Я даже почесаться толком не могу, — сокрушенно вздохнул Васька, пытаясь дотянуться напедикюренной ногой до уха.
Гэр — вежливое обращение к орку мужского пола. Гэрин — вежливое обращение к орку женского пола.
3.5
Я быстро забежала в свою комнату, до Пира оставалось совсем ничего, а мне нужно было еще привести себя в порядок, следом за мной юркнули кот и феникс. Пернатый категорически отказался отправиться с орками, гордо сообщив, что я достойна его внимания, так как подарила ему очень забавную идею, а им еще доказать свое право нужно. Спорить никто не стал, только Васька недовольно забарабанил хвостом, но в слух высказываться не решился. Семейство Латкрижей с молчаливого разрешения пернатого хозяина мы оставили в библиотеке. Пусть полежат и подумают о своем поведении! Я подхватила аккуратно разложенное на кровати платье и скользнула в ванную. Там быстро скинула одежду, приняла прохладный душ, после чего насухо вытерлась полотенцем. Волосы! Жалко, что я не знаю, как их высушить. Или…
"Даже не думай!" — прошипел внутренний голос. "Потом будем кумекать, как ожоги на лысой черепушке лечить".
"Да, пожалуй, не стоит", — согласилась я, представив во всей красе такую картину.
Полотенце снова пошло в ход. Волосы, конечно же, не высохли, но капать с них перестало. Пойдет. Я натянула платье, причесалась, немного подкрасила глаза и выскочила в комнату.
В комнате была война. Правда, пока только холодная. Васька сидел на кровати, не спуская глаз с феникса, который, зависнув в воздухе, прихорашивался перед зеркалом, полностью игнорируя сверлящий взгляд. Я надела туфли и перевела дыхание. Вроде, все!
— Ну как? Нормально? — поинтересовалась я.
— Да!
— Нет!
Хором ответили враждующие стороны и недовольно переглянулись.
— Тебе очень идет, все просто идеально, — заверил меня кот.
— Я бы так не сказал, — возразила огненная птица. — Видишь ли, Шери, полная гармония — это когда все сочетается. У тебя прекрасное платье и туфли, но вот голова.
— Что же мне с ней делать? — растерянно произнесла я. — Снять-то не получится.
— Сделаем, вот так, — феникс, выдернув, одно из своих перьев подлетел ко мне и стал возиться с моими голосами. — Вот теперь другое дело, — летун вернулся обратно и приглашающим жестом предложил мне присоединиться к нему.
Я подошла к птице и посмотрела в зеркало. Перо феникса, уложенное вокруг головы, напоминало сидящую диадему и гармонировало со всем образом, дополняя и завершая его.
— Как красиво, — я протянула руку и аккуратно дотронулась до столько необычного украшения.
— А, мелочи, — мой собеседник махнул крылом. — Потом сможешь носить его и браслетом, и ожерельем. Обернешь вокруг руки или шеи, оно само примет нужный размер. Лицевая сторона — нарядный вариант, обратная — ежедневное украшение.
— Спасибо, — улыбнулась я.
— А это лучше снять! — заявил мне критик, указывая на маленькую черную жемчужину, подаренную русалкой.
— Нет, — твердо заявила я. — Жемчужина подарок и талисман.
— Это враждебный элемент, — не согласился со мной феникс.
— Нам пора, — уходя от спора, я открыла дверь.
Огненная птица недовольно повела гребнем, а кот радостно потер лапы. Вот уж война, так война.
Внизу, в ареоле, раздавался гул голосов, и я, подхватив, подол платья, уже собралась быстренько спуститься по ступенькам, когда вспомнила про каблуки, взгрустнула и чинно поплыла по лестнице. В итоге чуть не опоздала. Ребята уже ждали нас внизу, как только я очутилась радом, подхватили меня под белы рученьки, и……..понесся Пир на весь Университет.
Итак, с чего начать? Официальная часть. Очень даже мило. Серьезные рыжеволосые мужички-огневечки ростом не выше моего колена, грозно смотрели из-под насупленных бровей на адептов-первачков. "А что? У нас дом, уборка, хозяйство, некогда нам тута с вами лодырничать" говорил их взгляд. Мелкие саламандры, напротив, резво сновали у ног, ластясь и напрашиваясь на руки. Но апогеем всего, конечно же, был феникс. Он гордо восседал у меня на плече, тем самым, вводя в ступор бОльшую часть присутствующих. Даже Острин, видимо, не веря своим глазам, пару раз курсировал в опасной (чуть на ногу не наступил!) близости от меня. Далее, официальное представление всех гостей и краткое знакомство. Огневики показали пару огненных фокусов, и, раскланявшись, быстренько удалились. Саламандры, исполнив зажигательный танец, рассредоточились среди адептов. Феникс перелетел с моего плеча на ректорское и пренебрежительно смотрел на вереницу проходящих мимо адептов. Лучшего знакомства ожидать от этой птицы не стоило. Посмотрели вблизи и хватит, а руками не трогать! Как в мавзолее, промелькнула шальная мысль, когда я на ряду со всеми тихонечко двигалась в очереди.
А потом началось шоу. Как это было красиво! Несколько девушек-орчанок, среди которых я узнала Танику, в экзотических цветных нарядах, напоминающих восточные шаровары с топом, стали танцевать под яркую, зажигательную музыку, плавно переходящую в нежную, лирическую мелодию. Танцевали они божественно. В этих движениях переплелись трогательная невинность и откровенная эротичность, нежная женственность и акробатическая сила, сверкающая радость и чарующая грусть. А какая энергетика, настроение! Я подалась вперед. Мне хотелось танцевать в такт мелодичным звонам бубенцов, барабанным ударам, нежным переливам флейты и зажигательному бою…чего? я не знала названия этого инструмента. Гитара? Нет, но очень похоже. Ноги сами собой двинулись в пляс. Стоп! Я не танцую. Я просто не умею танцевать! Одернула я себя. Да и как я буду смотреться на фоне этих божественных нимф. Тощая, угловатая девчонка с трудом стоящая на каблуках и предпочитающая удобные потрепанные штаны длинным изящным юбкам.
"Так, у нас что, комплекс неполноценности! И когда только появиться успел?", — насмешливо поинтересовалось мое второе я.