День
Кот, вальяжно растянувшись во всю длину, возлежал на столе меж книг и фолиантов. У него по расписанию был послеобеденный сон, у меня соответственно домашнее задание. Сегодня мне необходимо было прочитать «Магию рас» и «Истинные источники». Я начала с первого задания. Итак, что же мы имеем? А имеем мы….. Вот так дела! Оказывается, не всем Упорядоченные раздал розовых слонов, некоторым достались всего лишь ма-а-ааленькие слонята. А если точнее, то, на мой взгляд, обделил он гномов. Людей и орков поставил примерно в один ряд. А вот эльфов, этих ушастых снобов, одарил по полной программе. Не силой магии, нет. Все стихии по своему уровню были равны. Но вот бонусы, которые прилагались к каждой из стихий, очень даже отличались. Эльфы получили способность к теллепортации, левитации и ускоренному движению. Благодаря таким возможностям они единственные могли сравниться с орками в воинском искусстве. Последние, кстати, кроме того, что были лучшими воинами, имели усиленное шестое чувство, поэтому и пророки у них были лучше всех. Людям была дарована возможность телепатического общения и чтения мыслей, а так же врачевания. Гномы же были, впрочем, как и люди, хорошими Лекарями, на этом все.
«Хоть бы некроматию какую-нибудь им вручили, что ли», – посочувствовал внутренний голос.
«Гном-некромат, это что-то из серии мышки-дальнобойщицы», – хихикнула я. «Даже представить сложно».
«А что? Подумаешь, не вписываются в стереотипы, так вон орки тоже оказались не совсем стандартными. А земля и некромантия очень даже близки, ты так не считаешь?»
«Я то, может, и считаю. Упорядоченный – нет. Некромантия – это стихия Смерти, а значит присутствует в каждой из Четырех. Если не ошибаюсь, на последних курсах даже предмет такой есть во всех учебных заведениях, независимо от их основы».
«Да. Не повезло гномам», – согласился мой внутренний собеседник.
«Это точно. Зато у них собрана одна из самых больших Библиотек в Мэриэллене. Они самый читающий народ».
«Конечно, а что им еще, бедным, делать остается? Хотя….. гном-"ботаник», пожалуй, звучит даже хлеще, чем мышка-дальнобойщица».
«Да уж».
Итак, с расами у нас все понятно. На очереди «Истинные источники».
– Гм, а есть ложные источники что ли? – задумчиво произнесла я в слух, переходя ко второму заданию.
– Конечно, – уверенно ответил кот, потягиваясь на разбросанных бумажках.
– А ты откуда знаешь? – у меня удивленно приподнялась левая бровь.
– Я размышляю логически, – зевая, пояснил мне, Васька. – Это ж как в жизни. Есть, к примеру, природные водоемы, а есть созданные человеком.
– А разница в чем?
– Ну, ты даешь! В природном вода чистая, а в искусственном водички попьешь и расстройство желудка тебе обеспечено. Так и тут, скорее всего, к истинному приложишься и все хорошо у тебя: силы пополнила, раны залечила, а к ложному – жди колики или чего еще похуже.
– Ничего себе, – крякнула я, погружаясь в чтение. Теория кота интересна, но стоит и к первоисточнику обратиться.
Если в целом, Васька оказался частично прав. Существовали Истинные и Обычные источники. Обычные могли быть природными или искусственными, и являлись, по сути, сосредоточием энергии. Стихии они не имели, и помогали любому магу пополнить магический резерв. Истинные же были исключительно природного характера и принадлежали какой-либо основе. Они усиливали возможности мага, находящегося рядом. На всей территории Мэриаэллена их насчитывалось всего несколько штук. Люди шли к таким Источникам в надежде усилить какой-либо результат: излечить больного, найти пропавшую вещь, получить верное пророчество. Такие места тщательно охранялись. Рядом с ними нельзя было оставаться более нескольких часов, иначе источник мог выжечь магию человека или нелюдя дотла. Те же, кто магической силы не имели рисковали нарваться на сильную головную боль, простуды и другие проблемы, вызванные потерей жизненных сил. Интересно, как же тогда были созданы комнаты Выявления? И как Источники вообще существуют в Замке? Надо будет узнать у кого-нибудь на досуге.
– Ну что? – поинтересовался Васька. – Я оказался прав?
– Не совсем, – пришлось пояснять коту разницу.
– Вот, а я что говорил? То же самое! Почти! – заявил мне хитрюга. – Так что слушайся мудрого хвостатого друга, а не пернатого летуна, – наставительно изрек мой собеседник, поворачиваясь на другой бок с намерением продолжить сон.
– Пошли уже, лежебока, – я захлопнула книгу и поднялась со стула.
– Как пошли?! – искренне возмутился хвостатый. – Я же только лег!
– Ты уже несколько часов спишь.
– Не может быть, – ахнул кот. – Я вот, как пить дать, только глаза прикрыл и тут ты со своими Источниками. Не справедливо, я ж и не выспался толком.
– Кто бы говорил о справедливости, – усмехнулась я, перекидывая Ваську через плечо.
Тот не особо возражал, надеясь подремать еще немного, пока я буду спускаться в Танцевальный зал к гэрин Арди. Пробегая мимо ареолы, я столкнулась с одним из друзей Горида, который, окликнув меня по имени, попросил передать другу письмо. Я кивнула, взяла небольшой конверт, пообещав отдать его лично в руки, и с замиранием сердца шагнула внутрь коридора, ведущего к заветной двери.
«И что я тут делаю?» – вопрошала я, глядя на себя в одно из зеркал.
«Танцуешь», – каждый раз ехидно уточнял внутренний голос.
Это было, конечно, громко сказано. Я всего лишь стояла, покачиваясь в такт завораживающей музыке. Но суть примерно отражало.
Гэрин Арди, увидев меня, очень обрадовалась, покрутила из стороны в сторону, многозначительно хмыкнула и спустя пару минут принесла мне танцевальный костюм. Нарядила меня в него, поставила к зеркалу и сказала привыкать. А еще внимательно смотреть и слушать.
Вот так вот я и стояла все занятие, смотрела, слушала и привыкала. Под конец неуверенность, гнездившаяся где-то в глубине души, стала уходить, изгоняемая прекрасными звуками и движениями. На ее место пришла новая, сумасбродная мысль: а, ведь, попробовать, наверное, было бы чертовски приятно!
Вечер
А на вечер я планировала гадость! В целом, обидно мне не было, но проучить Горида стоило. Я человек мирный, насилия не люблю. Стоит напомнить об этом моему другу. А чтобы усвоение информации прошло успешно, я кое-что придумала. Поэтому вот уже битых пол часа ползала по полу, усердно вырезая из шелкового отреза, купленного в ареоле по пути с танцев, необходимый мне фасон. Кройка и шитье никогда не входили в список моих любимых предметов, поэтому процесс не шел, я злилась, но продолжала настойчиво кромсать ткань. Васька, вовлеченный в заговор, лежа на кровати, с интересом наблюдал, как я, высунув от усердия язык, пришиваю звенящий аксессуар.
– Думаешь, пойдет? – подняв свое творение, скептически поинтересовалась я.
– В самый раз будет, – заверил хвостатый, спрыгивая на пол.
Я быстро запаковала наш «сюрприз», и мы с котом поспешили на встречу с друзьями.
Ребята сидели за столиком в ареоле и что-то весело обсуждали.
– Как тебе первый день, Шери? – воскликнул Кладис.
– Замечательно! – улыбнулась я, присаживаясь за стол.
Васька тем временем запрыгнул на стул рядом с Горидом.
– Мы тут обмен опытом обсуждаем, – пояснил мне Валикус.
– Что? – удивилась я.
– В конце перового года лучшая четверка едет в гости в институт другой стихии, – утончил Кладис. – А оттуда прибывает их лучшая четверка.
– Нам что с того? – приподнял одно ухо кот. – Мы не лучшие. Или после того, как пернатого сперли, нам в срочном порядке регалии присвоили?
– А мы никуда и не едем, – ответил старший брат. – Мы принимаем.
– Песни, пляски, программа по городу? – деловито уточнил Васька.
– Нет, совместное показательное выступление. Основная идея: две стихии, Огонь и Воздух работают вместе на благо населения.
– Воздух? – поперхнулась я.
– Да, мы ждем гостей из Школы Воздушного Мастерства, – поморщившись, пояснил Валикус.