Митревна утирала концом косынки глаза и улыбалась: «Похвалили Витюшу. А то как же! Недаром он на моего сына похож».
ГЛАВА 42
Говорят, что школьные дни похожи один на другой. Это неверно. Сегодняшний день отличается от вчерашнего уже тем, что какой-нибудь ученик Иванов, сделав ошибку в понедельник, вторник и среду, не повторит ее в четверг; что сложная таблица Менделеева, бывшая для ребят загадкой в феврале, в марте представится им ясной и простой, как таблица умножения; что злостный хулиган, будораживший всю школу в начале учебного года, к концу его станет примерным учеником.
На детях особенно заметно, как быстро мчится неутомимое время. Они растут вместе со всей нашей страной, как наша страна растет вместе с ними…
Вихрем пролетела зима. На полях, правда, еще держался снег, еще гнулись под холодным ветром продрогшие деревья, и солнце скрывалось в облаках. Но где-то на юге, за синими туманами, уже зрели весенние дни. Пока неслышно, тайно весна пробиралась на север, начинала двигать живые соки сначала в корнях, потом в стеблях и ветках растений, наконец вливала их в набухающие почки. И вдруг лопались тугие почки, и крохотные листья и нежные цветы, как дети, радовали наши глаза своей новорожденной чистотой.
А весна все больше, все смелее переделывала мир. Вот она урезала долгую зимнюю ночь и дню прибавила света; вот распахнула над землей просторное молодое небо и солнечным ливнем затопила поля; вот ручьи превратила в реки, а реки сделала морями; лишь моря удержались в своих берегах.
Но зеленый апрельский разлив устремился дальше: он захлестнул кустарники, рощи, сады, юные лесопосадки и старые дремучие леса.
Чернели только вспаханные поля. Там, похожие на огромных жуков, с деловитым жужжанием ползали бесчисленные тракторы и бригадиры по-хозяйски замеряли свежие борозды.
Весна обходит всю землю. Но нет ничего краше нашей русской, советской весны! Так бывает, видимо, потому, что ежегодные весны дополняются у нас той неотцветающей, бессмертной весной, которую мы обрели осенью семнадцатого года.
Пришла весна и в шахтерский городок. Огромные терриконы по-прежнему курились; только синеватый дымок над ними побелел от пара: таял последний снег. На окраинах еще прилипала к ногам загустелая грязь, а шоссе и улицы в центре уже подсохли. Там, где не было асфальта и мостовых, виднелись недавно протоптанные дорожки. Выходя из дворов, они разбегались в самых различных направлениях. Но больше всего таких дорожек вело к школе.
Резвая детвора давно почуяла весну. Ребятам никак не сиделось в комнате: сначала они мастерили скворешни, прибивали их на деревьях или высоких шестах; потом, просыпаясь ранним утром, выбегали каждую минуту за дверь: не появились ли в дощатых домиках пернатые гости? И сколько было радости, сколько веселья, когда, наконец, в зеленый терем прилетала голосистая семья!
Когда же солнце высушило последнюю грязь, мальчишки стали бегать на «футбольное поле» где-нибудь на задворках или играли на дороге в лапту.
Девчонки чертили на асфальте классы, выбирали плоский камешек и, прыгая на одной ножке, умудрялись за несколько минут заканчивать десятилетку и попутно побывать в «раю».
Виктор Петрович рано освободился в школе и пошел домой не обычным кратчайшим путем, а окраинными переулками: хотелось хоть издалека взглянуть на весеннюю степь, хоть раз полными легкими вдохнуть ее целебного аромата. Но сделать это ему не удалось, потому что по дороге он встретил Геннадия Максимовича.
— О! Привет юному коллеге! — воскликнул Белов. — Вот кстати! Зайдемте ко мне на часок.
— Благодарю, но мне… сочинения вот нужно проверить, — возразил Виктор Петрович, указывая на раздутый портфель.
— Отставить сочинения! Отдыхаете же вы когда-нибудь?
— Трудный вопрос… Я давно собираюсь поговорить с вами, Геннадий Максимович.
— Вот и поговорим!
— Как-то так у меня получается, что я почти не отдыхаю. Сплю четыре, самое большее — пять часов…
— Ну, это уж слишком!
— Да, и все-таки времени не хватает. Я даже газеты читаю не каждый день.
— Вот что, Виктор Петрович, работа у нас, конечно, большая и трудная, но спать по четыре часа, повторяю, это уж слишком. Пойдемте, пойдемте! Поговорим.