Первый же шаг в развитии речевых способностей ребенок делает, еще находясь в утробе матери. Он проявляется в том, что ребенок начинает реагировать на звук как специфическое внешнее воздействие. Учеными отмечено, что уже в 13 – 14 недель плод демонстрирует такую двигательную реакцию, как вздрагивание в ответ на какой-либо резкий звук. Более того, если подобный звук будет неоднократно повторяться, то эта моторная реакция постепенно угасает, и ученые констатируют – развилось привыкание, которое принято рассматривать как одну из элементарных форм памяти и обучения (обучение не реагировать на повторяющиеся стимулы). (Вспомните: вы же не обращаете внимание на привычное тиканье будильника; если вы живете в районе пролегания маршрутов авиалиний, то шум пролетающих самолетов вас попросту не беспокоит – вы привыкли к этим раздражителям и не реагируете на них.)
Но ребенок в утробе матери может продемонстрировать нам и более сложные формы обучения. Если перед тем, как предъявить резкий звук, легонько позвонить в колокольчик и совпадающее по времени действие этих звуковых сигналов будет неоднократно, то мы станем свидетелем проявления еще одной, столь рано проявляющейся, формы обучения – выработки условного рефлекса. Плод будет вздрагивать уже не после резкого звука, а сразу после легкого звонка, который стал играть для него роль предупреждающего сигнала, предвосхищающего действие более сильного раздражителя. Организм как бы научается реагировать заранее, настраивать себя на возможное течение событий.
А это говорит о том, что его формирующийся мозг прочно запечатлевает приходящую к нему информацию. Более того, уже в период внутриутробного развития плод способен обучаться!
Плод в утробе матери особенно чувствителен к звукам, и прежде всего к звукам человеческой речи. Уже на этом этапе его существования вся специфически человеческая звуковая среда (речевая) становится той внешней стимуляцией, которая участвует в развитии антиципационных (предвосхищающих) механизмов, столь необходимых ребенку для жизни в человеческом обществе после рождения.
К 5 месяцам мозг уже функционирует как целостная система, в 20 – 22 недели спонтанная электрическая активность мозга может быть зарегистрирована с помощью соответствующей аппаратуры.
Третий триместр (25 – 38-я недели беременности). Критическим является период с 28-й по 32-ю недели беременности, когда происходит очередной этап интенсивного роста плода и матки, поэтому любые вредящие воздействия в этот период могут создать опасность прерывания беременности.
Одной из групп факторов, вызывающих нарушение нормального развития плода, являются токсические агенты – тератогены, вызывающие различные нарушения зародышевого развития и приводящие к возникновению уродств. Тератогены способны нанести вред развивающемуся организму и привести к возникновению у него физических недостатков, повреждений мозга, резких остановок роста и даже к его смерти.
Воздействие тератогенов наиболее опасно в первом и втором триместрах беременности, когда различные органы и функциональные системы находятся в стадии своего становления. Однако в противоположность другим органам, критический период развития которых завершается в первые 8 недель, некоторые системы органов (главным образом, глаза, наружные половые органы и нервная система) остаются уязвимыми в течение всего срока беременности.
Особенно это касается созревания мозга: такие его важнейшие отделы, как кора большого мозга, мозжечок весьма ранимы именно в последние недели беременности. Таким образом, правильнее было бы весь период пренатального развития рассматривать как период высокой чувствительности.
К тератогенам относятся некоторые лекарства, наркотики, алкоголь, табак, токсические вещества.
Лекарства. Одной из иллюстраций последствий непродуманного приема лекарственных средств явилась нашумевшая некогда так называемая «талидомидовая трагедия». В 60-х годах прошлого века одна из немецких фармакологических кампаний выпустила «легкий» транквилизатор – талидомид, который прошел апробацию в лабораторных условиях на беременных мышах, показал мягкое успокаивающее действие, и потому было принято решение отпускать его в аптеках без рецептов. Беременным женщинам он был рекомендован как «прекрасный» транквилизатор, снимающий у них не только тревожность, часто сопровождающую состояние беременности, но и столь неприятные, но также часто встречающиеся, симптомы утренней тошноты (токсикоз).