Он плюхнулся на свой стул, под весёлый смех дружков.
13. Подвал
Рядом со мной на свой стул опустилась Лия. Я перевёл взгляд на неё, но она испытующе взирала на Яноша.
— Он играет с ней, как кошка с мышкой, — в конце концов сказала она.
— Вероятно, вы хотели сказать с нами всеми. Мы не исключение.
— Должен существовать способ обезвредить его, и я его найду, — она увидела мой сомневающийся взгляд и вздохнула. — Если достаточно долго ищешь, то обычно находишь решение. К тому же, вам легко говорить. Одно мгновение я думала, что вы наброситесь на него, вопреки всем вашим предупреждениям.
— Вы ошибаетесь.
— Я видела, как вы почти встали.
— Вы также видели, как я снова сел.
— Ладно, пусть будет так. Но вспомните свои собственные слова, один вы ничего не сможете сделать.
Я только кивнул.
— Что вы хотели, когда подходили недавно? — в конце концов спросила она.
— Хозяин постоялого двора хочет нам что-то показать.
— Почему вы не взглянули на это сами?
— По какой-то причине я подумал, что нам лучше держаться вместе.
— Чтобы не выпускать из виду мою спину.
Я ничего не ответил.
— Хавальд, вы художник.
Я посмотрел на стол. Не обращая дальше не это внимание, мои руки продолжили работать: из куска дерева сформировался крестьянин. Жалкий, неважный, но гордый.
Я посмотрел на почти законченную фигуру в руках, только ещё спина крестьянина была в плену у дерева.
Я поставил фигуру перед собой.
— Когда-то я был не настолько терпелив, как сегодня. Мне было сложно ждать, поэтому я нашёл кое-что, чем можно занять руки. В этом нет ничего особенного.
— Резьба говорит о вашем таланте.
— Она говорит ещё и о другом, — ответил я.
— Пешка на игровом поле или даже на поле битвы наименее важная фигура. С лёгкостью отряд из них бросают против тяжёлой кавалерии, не для того, чтобы победить, а, чтобы задержать. Чтобы выиграть время для собственного хода, — я повернул фигуру так, что она смотрела теперь в сторону Лии. — Но никогда не стоит недооценивать её. Когда я учился игре, было одно правило, которое мне особенно понравилось. Если такая пешка дойдёт до конца игрового поля, то она превращается в королеву. Фигуру более важную и мудрую, чем сам король. Фигуру, дальновидную и расторопную, с особенностями любой другой фигуры на поле, даже самого рыцаря, — я подвинул пешку в её сторону. — Не стоит недооценивать простого человека, сэра. Когда я стал старше, я достаточно часто видел, как один из них определял судьбу богатых.
— Простой человек, — она перевела взгляд от фигуры на меня.
— Вы тоже простой человек, Хавальд?
— Таким я когда-то родился.
— И вы тоже достигли другую сторону поля битвы?
Я вертел фигуру в руках.
— Позвольте выразить это так: даже в игре королей часто случается так, что после того, как благородные лорды были повержены, в наличие ещё остаются крестьяне, — я положил фигуру на стол. — Я тоже… уцелел в некоторых битвах.
Она собиралась что-то сказать, но я перебил её.
— Эберхард, хозяин постоялого двора, хочет, чтобы мы уделили ему внимание. Он хотел нам что-то сказать или показать.
Я опустошил чашку и поднял её вверх, и Эберхард поспешил к нам. Когда он наливал нам чай, он бросил торопливый взгляд на Яноша. Тот как раз в этот момент шептался со своими людьми. Зрелище, которое не предвещало ничего хорошего.
— Я не могу оставить мою Зиглинду одну, но прошу вас, гляньте на то, что я нашёл и скажите, что мне делать!
Казалось, Лии не очень понравилась эта идея.
— Ну тогда показывайте.
— Это не то, что можно носить в кармане, — на одно мгновение мне даже показалось, будто хозяин постоялого двора улыбнулся. — В башне, под лестницей, есть люк.
— Мы его видели, — сказал я. — он ведёт в ваш подвал.
— Да. Идите туда, это просто невозможно пропустить. Всё случилось прошлой ночью, когда я носил дрова со склада сюда, чтобы поддерживать огонь в камине. Но… я запер дверь в башню, — он залез под фартук и положил на стол тяжёлый, железный ключ. — Он вам понадобится.
Он кивнул нам ещё раз, а потом последовал зову другого гостя, чтобы подлить чая и ему.
— Комплексный ключ, — Лия задумчиво разглядывала, лежащий перед нами предмет.
— Я плохо разбираюсь в замках, большинство, что мне знакомы, имеют только одну бородку. Однако у них всех есть кое-что общее: они имеют тенденцию заедать в замке.
— Поверьте мне, этот замок необычный. Такие замки можно встретить на дверях, ведущих в господские сокровищницы. Что меня удивляет, так это то, что ключ кажется старым. Не думала, что такие замки могли изготавливать раньше.