Ники не общалась с мужем уже девять месяцев. Он звонил и часто присылал цветы, она не отвечала на звонки и возвращала цветы назад. Ей потребовалось почти полгода, чтобы набраться мужества и начать дела, связанные с разводом. И вот теперь Джейсон мешал на каждом шагу.
Ники сняла очки и потерла переносицу. Что-то в Джейсоне ее всегда пугало. Они были совершенно разными — стремительный Джейсон Стеллар и маленькая «мышка» Ники Смит. Было вообще непонятно, почему он на ней женился. Однако полюбила она его сразу, как только увидела.
Ники постаралась отвлечься от опасного хода мыслей и сосредоточиться на том, что предстояло сделать. Почему Джейсон так упорно противодействует разводу? Никогда раньше он не казался ей мстительным человеком. В чем же тогда дело? Чувство вины? Упрямство? Уязвленное самолюбие? Проблемы из-за отсутствия у них сексуальных отношений?
Ники глубоко вздохнула. Конечно, их сексуальные отношения всегда были потрясающими, и ей очень недоставало теперь этой части их жизни. Вероятно, Джейсону тоже.
Нет сомнений, ему доставляло удовольствие обладать своей маленькой женой, ожидавшей его дома все время, пока он был погружен в волшебный блеск своего мира. Но эту роль она больше не желала играть… по крайней мере после того, что произошло.
Ники заставила себя дотянуться до телефона. Рука задрожала и упала. «Черт побери, Ники», — ругая себя, она с трудом сдерживала душившие ее слезы. Надо было взять себя в руки и покончить с этим.
Она решительно сняла трубку и быстро набрала номер. От звуков вызова на линии ее сердце отчаянно заколотилось в груди.
— Компания «Звездные соблазны», — раздался в трубке четкий голос секретаря главного офиса.
Ники старалась говорить как можно увереннее:
— Джейсона Стеллара, пожалуйста.
— Я могу спросить, кто его беспокоит?
— Ники Стеллар.
Голос секретаря сразу стал дружелюбным:
— Да, конечно, миссис Стеллар, подождите минуту, я соединяю.
Через секунду в трубке послышался взволнованный голос Джейсона:
— Ники?
Ники была ошеломлена захлестнувшей ее волной чувств. Пальцы судорожно сжимали трубку. Одного голоса Джейсона была достаточно, чтобы разнести в клочья всю ее решимость, и только сейчас она поняла, почему так долго избегала общения с мужем. У Ники мелькнула отчаянная мысль: как несправедливо, что у мужчины такой неотразимо влекущий, обольстительный голос. Если от одного звука этого голоса, произносившего вслух ее имя, с ней творится такое, что же будет, если придется встретиться с ним?
— Ники? С тобой все в порядке?
— Привет, Джейсон. — Голос ее был напряженным.
— Любимая, какая приятная неожиданность, — продолжал он как ни в чем не бывало. — Чему обязан этой радостью?
Негодование придало Ники сил.
— Найди другой объект для своего обаяния, Ромео, — парировала она. — Наверняка ты знаешь, почему я звоню.
— Почему же?
— Я хочу, чтобы ты прекратил противодействовать разводу.
— Но, любимая, — голос его был спокоен, — я не хочу развода. Как я могу не противиться этому?
Слово «любимая» вонзилось в нее, словно нож, разбивая вдребезги всю решимость.
— Джейсон, это неизбежно.
— Неизбежно, говоришь, — вкрадчиво повторил он. — Теперь это слово определяет наши отношения? Ну что ж, тогда знай: мы все равно неизбежно будем вместе.
— Черт побери, Джейсон, — выпалила Ники, — на сей раз твое неотразимое обаяние не сработает! Ты же знаешь, у тебя нет шансов, если дело дойдет до суда.
— Вот на суде и посмотрим.
— Как ты смеешь оспаривать мой дом в Галвестоне? — продолжала Ники в ярости. — Ты же знаешь, что его оставила мне тетя Грейс.
— Ты думаешь, я когда-нибудь соглашусь расстаться с этим домом после всего, что там было между нами?
«О Господи, он сказал это», — подумала Ники. Казалось, сердце сейчас остановится. Какое-то время она молчала, не в силах справиться с овладевшими ею сладостно-горькими воспоминаниями, но наконец взяла себя в руки.
— Мне нужно только то, что принадлежит мне по праву.
— Мне тоже. — В его голосе звучала нежность, почти сочувствие.
— Я больше не твоя. — Ее голос дрогнул, и по легкому ответному смешку Ники поняла, что Джейсон это заметил.
— В самом деле?
— Я встречаюсь с другим, — решилась сказать Ники, стараясь казаться уверенной. — И, честно говоря, собираюсь выйти за него замуж.
— Ты спишь с ним? — требовательно спросил Джейсон после долгой паузы.
— Это тебя не касается.
— Ты так думаешь? — Теперь в его голосе ясно слышался гнев. — Юридически ты пока еще моя супруга, Ники. И если ты все-таки желаешь получить развод, уж лучше тебе сказать правду.
Ники была в замешательстве. Праведный гнев боролся в ней с вполне оправданным опасением мести со стороны Джейсона. Если сказать, что она спала с Джимом, это могло бы убедить его, что все кончено. Но это ложь, причем ложь, которая может разозлить Джейсона и подтолкнуть его к решительному противодействию разводу.
— Хорошо. Я не сплю с ним, хотя я совсем не против, — рискнула признаться Ники. — Но я не хочу, чтобы это считалось изменой, мне это не все равно, в отличие от тебя.
— Ники, я никогда не предавал тебя, — отозвался на упрек Джейсон.
— Рассказывай это кому-нибудь другому.