Она столько раз мечтала о нем среди шепота… сколько дней или ночей? Кожа на его лице была натянута, и он тяжело дышал.
— Лисил? — выдохнула она.
Он мгновенно повернулся к ней, и она вздрогнула от его внезапной остановки.
— Винн… подожди! — окликнул он.
Ей было больно слышать этот голос, так долго она не слышала ничего, кроме шепота в своей голове. Его налитые кровью янтарные глаза наполнились облегчением.
— Мне жаль, — прошептал он и повторил: — мне так… жаль…
Растерянность смешалась с надеждой. Он действительно здесь, чтобы спасти ее? Он только что окликнул Винн? Нет, Винн была далеко, все это не было реальным. Гнетущая тоска убила надежду, когда Лисил расплылся у нее перед глазами.
— Нет… нет, не плачь. — прошептал он. — Все в порядке… все. Нам просто нужно пройти немного дальше.
Ее левая рука резко поднялась и затем опустилась рядом с ней. Лисил споткнулся, когда весь ее вес переместился на него.
— Гассан! Что ты делаешь?
На тот другой голос — опять впереди — Магьер попыталась повернуть голову.
— Он должен нести ее один, так что я волен действовать по мере необходимости.
Этот третий голос, низкий и со странным акцентом, раздался слева от нее. Она не успела перевести взгляд, потому что кто-то другой бросился к ней.
Рука Магьер поднялась вновь, и ее глаза широко раскрылись от причиненной боли. Когда рука опустилась, то оказалась на плечах поменьше и значительно ниже, чем у того, кто помогал нести ее раньше. Она справилась с болью и повернулась посмотреть…
Большие и круглые, выразительно карие глаза смотрели на нее с оливково-смуглого лица скрытого под капюшоном огромного плаща.
— Винн? — прошептала Магьер.
Лишь слегка улыбнувшись, Винн кивнула, а затем повернула голову, чтобы посмотреть на улицу. Магьер с трудом проследила за ее взглядом.
Здесь были Малец и Странница, которая одной рукой опиралась на его плечи, оба смотрели на нее. Несмотря на облегчение, отразившееся на осунувшемся лице девушки, в ее зеленых, как лес, глазах затерялась паника.
Винн внезапно напряглась.
— Нет! Не туда. — вполголоса сказала она, не сводя глаз с Мальца. — Еще три перекрестка… потом направо и еще два.
Малец, должно быть, опять что-то говорит в голове Винн.
— Нам нужно идти! — приказал тот незнакомый мужской голос, теперь где-то позади. — Я буду присматривать сзади.
Малец свернул на темную улицу, заставив Странницу последовать за ним.
— Можешь идти? — спросила Винн.
— Да… да. — ответила Магьер, глядя на своего потерянного мужа.
Вот где она всегда черпала силы, когда думала, что у нее их больше нет.
— Я все исправлю, — прошептал он, глядя в ее лицо. — Клянусь.
Что он должен исправить? Это он спас ее.
…Нет… ты одна…навечно…
Последний отголосок шепота, слабо скребущийся в голове Магьер, вернул ей ненависть. Ненависть придала ей сил. Кто-то сделал все это, кто-то в том мерцающем одеянии. И кто-то умрет за то, что сделал с ней и ее близкими.
Бротандуиве быстро и бесшумно пробирался сквозь тени переулков, дорог и улиц, выслеживая Денварфи. Он держался на достаточном расстоянии. Даже на расстоянии, она никогда не услышит его. И не увидит, если обернется.
— Винн, подожди!
Денварфи остановилась у выхода из переулка так же, как и Бротандуиве на другом его конце. Он так сосредоточился на охоте, что голос далеко впереди застал его врасплох.
Лиишил не должен был так беспечно выдавать положение остальных. Судя по голосу, они находятся всего в квартале отсюда. Возможно, они даже дальше по улице, перед Денварфи. Потребовалось всего мгновение, чтобы оценить ситуацию.
Имперская гвардия, должно быть, прочесывает город, хотя он еще не видел и не слышал никого из них поблизости.
Когда они появятся, а в конце концов они появятся, — они не обратят внимания на какую-то стычку поблизости, а будут искать сбежавших пленников. И его собственная жертва может воспользоваться таким развитием событий.
Бротандуиве отказался от необходимости искать подходящее место и время. Он отступил от переулка, помчался в обход по соседней улице и свернул за угол, на улицу, куда выходил переулок. Он остановился на углу, среди удушливого запаха лавки пряностей, но не увидел ни Денварфи, ни остальных на опустевшей улице. Это лишь счастливый случай подкрасться к выходу из переулка.
Денварфи замерла, услышав голос Лиишила, а за ним и другие голоса, слишком тихие, чтобы разобрать слова. Первая ее мысль: вскарабкаться на крыши, опередить своих жертв и лишь тогда, когда сможет схватить либо Лиишила, либо его монстроподобную избранницу, спрыгнуть на улицу. Остальные не посмеют бросить ей вызов в страхе, что она убьет заложника.