— Бутылки будут позже, — не растерявшись, пообещал Корнелий. — А сейчас я открываю церемонию врученья новой кинематографической награды — «Стального Эроса»! Ура!
— Ураа-а-а!!!
С довольным видом выждав, пока зал смолкнет, Корнелий сообщил, что новый приз решили учредить, поскольку в наше время кино и эрос, можно сказать, близнецы. Они друг без друга теперь немыслимы.
— И это правильно! — заверил всех Корнелий.
И дальше объяснил, что вершиною искусства является то состоянье, когда наш зритель переживает вместе с актерами. А что сильнее всего берет за душу, за нервы, наконец, за сердце?.. Эротика, конечно.
— И это правильно! — всех убеждал Корнелий, хотя все были с ним и так согласны, никто не думал спорить.
И вот сегодня компетентное жюри свой вынесло вердикт. Самой эротичной актрисой года признала…
— Ну вы, наверное, все догадались, — решил привнести интригу в свою речь Корнелий. — Что самой эротичной признали присутствующую здесь Анечку Измородину! Гип-гип ура!
— Гип-гип! Гип-гип!!!
Корнелий вручил все так же бледной Анечке статуэтку мальчугана, чья нагота была прикрыта лишь фиговым листочком. Тут блики фотоаппаратов зачиркали, как крылья стрекозы. Все хлопали, ногами стучали, выкрикивали поздрав-ленья.
— Надеюсь, Анечка, вы и дальше, от фильма к фильму будете совершенствовать свое эротическое мас терство. И мы еще такое, пардон, увидим, что… Ну я не знаю! — Корнелий склонился в уважительном по клоне.
Затем он поднял руку. Мол, тихо, черти! И в ослабевшем шуме сказал:
— Высокое жюри постановило, что самым возбужда ющим и самым любвеобильным актером года был Алексей Обулов! Алешенька, я рад!.. Ты не сыграл ни Гамлета, ни Мцыри, ни дядюшку по имени Иван, но как ты был неподражаем в фильме «Лабуда»! Я фонарею! Поздравляю, Алеша!
Кривляющемуся Обулову был вручен приз под названием «Стальной». Он выглядел как нечто, торчавшее с подноса вверх, но непонятное. Поскольку было накрыто покрывалом стального цвета. И покрывало не приподнималось.
— Дерзай и помни, Алексей, что все мужчины смо трят на тебя с большой надеждой. Ты должен на экране показать, что мы умеем, на что способны. Пусть глядя на тебя, любая из женщин вспомнит, что слово «муж» исходит от «мужчины»! Ну а мужчина — вот он, на экране…
Корнелий обратился к залу:
— Есть пожелания к лауреатам?
— Есть! — перекрывая всех, раздался голос критика Бубуки, обиженного тем, что его не взяли в состав жюри. — Пусть лауреаты прямо здесь, сейчас докажут, что получили призы не зря! Пусть разыграют эротическую сцену.
Тут и Корнелий несколько оторопел:
— Не понял… Как это? Что вы хотите? Но за Бубукина ответил Обулов:
— Прекрасная идея! Анечка, ты как? Анечка с готовностью сказала:
— А что? Давай! Корнелий заулыбался гаденько:
— Вы это… серьезно?
Обулов поставил приз на столик у стены:
— Ну а какие шутки, Корнелий Орестович? Раз публика желает, актер обязан подчиниться. Мы — люди подневольные.
— Давай, давай! — согласно закричали в толпе. А телеоператоры поспешно меняли кассеты и аккумуляторы. Такое да не снять? Уволят к черту!
Анечка шагнула навстречу Обулову. И если раньше он был ей противен, то сейчас казался милым и желанным. Под взглядом Стания Обулов был ей дорог. И в этот миг она бы согласилась с ним на все. Почти.
— Итак, сейчас мы разыграем сцену… — Анечка замялась.
— Да что выдумывать?! — не выдержал Обулов. — Мы просто разыграем сцену любви. Все просто, без затей… Начнем с того, что ты меня целуешь. А дальше, как получится…
Он Анну взял за плечи и притянул к себе.
Какая-то струна смертельно натянулась в ней, но Анна сделала усилье, расслабилась и стала целовать Обу-лова с такою страстью, что в зале застонали.
А руки Обулова уже скользили по телу Анны. Скользили очень смело и даже дерзко. В зале глотали слюни и сопели. Когда же рука Обулова добралась до…
— Остановись, мерзавец! — прохрипел Станиев. — Оставь ее! Немедленно! Иначе я убью тебя сейчас же!
И Станий-младший, легат, решительно поднялся на сцену.
Под недоуменный шум зала Станий-младший вырвал Анну из объятий Обулова, который так увлекся, что ничего вокруг не замечал и уж тем более не слышал и не видел легата.
От неожиданности Обулов задохнулся и с распростертыми руками так и замер на несколько секунд. Но надо сказать, Обулов был не из зевак. Он быстро опомнился и, покраснев от ярости, взрычал:
— А это кто? Какого черта?! Уйди, ублюдок! Слиняй скорее!
— Что-о-о?! — легат железной рукою отодвинул Анну в сторону и сделал жест к бедру.