Дама в дирижабле потупилась и, порозовев, кивнула на исполина в набедренной повязке:
— Он мне поможет?
— Это уж как хотите…
И дама тут же устремилась к двери.
Негр шел за ней торжественной походкой султанского слона.
…Так продолжалось долго. Пока к подъезду института не подлетели, сиренами распугивая прохожих и ворон, семь черных „Мерседесов“ в тесном окружении трясучих милицейских „канареек“. Блюстители порядка оцепили вход в институт, всех разогнали в холле, в коридоре, а у 69-й возникли гренадеры в камуфляже и черных масках. Как палачи. Но с автоматами, не с топорами.
— Фрида! Что там за шум? — спросила Маргарита Николаевна в приемную, где с вязаньем сидела в кресле та сморщенная-сморщенная старушка.
Не отрываясь от вязанья, старушка откликнулась:
— Приехали спецслужбы в лице своих начальников.
— Начальники спецслужб? А почему же они так неповоротливы, грузны? Они, по-моему, и шпаги-то не удержат в руках и с самой покладистой кобылой не справятся! И пахнет от них мышиным духом, бумагами и пылью. Ну, не знаю… Какие такие спецслужбы они могут возглавлять? Я не доверила бы им командовать мытьем посуды! Что надо этим господам?
Пожав остроугольными плечами, Фрида ответила: — Не торопитесь, хозяйка! Они сейчас расскажут сами. А дельце у них забавное…
Начальники спецслужб в лице трех рыхлощеких мужиков ввалились в приемную и, потрясая подбородками, уставились на Фриду, которая невозмутимо продолжала вязать.
Как так? Не встала смирно? Не приветствует? Не чтит?
Но Фрида невозмутимо губами шевелила, глядя только на рождающийся носок.
— Мы к… к… кхе-кхе, — начал самый смелый.
— К дантисту? — подсказала Фрида.
— К данти… К какому еще дантисту?! — возмутился; он.
— Ну уж не знаю, к какому. Это вам видней, не у меня, у вас ни к черту зубы, — Фрида выглядела попрежнему домашней. — А если вы пришли проситься на прием к колдунье, то так и говорите.
— К ней! Все правильно. О'кей! — ловко встрял в разговор второй, наполовину владевший тремя чужими языками.
Фрида отложила вязанье и поднялась:
— Пойду спрошу. Не сильно ли хозяйка утомилась…
— Ты это брось, бабуля! — попёр на Фриду третий. — Сейчас отдам команду, и будешь со своей хозяйкой надраивать полы в каком-нибудь бараке в Магаданском крае. Мы не шутить приехали! Мы с государственной проблемой.
Тут Фрида на каблуках легко и резко развернулась к начальникам спецслужб, и челюсти у них отвисли.
А как же не отвиснуть? Ведь перед ними стояла молодая, высокая и стройная княжна надменной красоты.
Никаких морщин и плеч сухих. А платье длинное из фиолетового панбархата с жемчужной вышивкой.
— Вы что-то сказали о возрасте моем? — жестоко губы изогнулись, и третий из начальников со свойственной ему смекалкой понял, что голова его повисла на волоске. Одном-единственном.
И что по мановению руки надменной княжны сейчас же этот волос без долгих слов возьмут и перережут.
— Я не о вашем возрасте, а вообще! — он поспешил заверить хозяйку фиолетового платья.
Смерив его презрительно глазами, Фрида заметила:
— Должна сказать, что „вообще“ бывает лишь глупость. Вас это следовало бы знать!..
— Теперь я знаю.
— …А что до государственных проблем… Моя хозяйка не очень любит вмешиваться в них, поскольку, как правило, проблемы эти государства ни коим образом не касаются. А прикрывают делишки ловких чиновников… Но раз уж вы пришли, узнаю у хозяйки… — и с этими словами Фрида исчезла за дверью кабинета.
Переглянувшись, начальники спецслужб вздохнули облегченно и пот утерли. Каждый захотел такую секретаршу завести себе.
А Фрида уже вернулась и повела рукою, приглашая начальников спецслужб войти.
Их встретила, как деготь, темнота, которая казалась еще таинственнее и угрюмей от одинокой свечи, горевшей на письменном столе.
Подойдя к столу, начальники услышали:
— Присаживайтесь, господа.
И только тут увидели пятно лица, мутневшее на заднем плане свечки.
Они расселись на стульях с решетчатыми спинками и мялись, как первоклашки, не выучив урока.
— Так что вас привело ко мне? — спросила Маргарита Николаевна, и голос ее дрожал тревожным эхом под потолком.
— Мы… вас… к вам… нам…
— Понятно!.. Вам нужен государственный преступник по имени Рамзай, — пророкотало эхо.
— Мы… вот… хотелось бы…
— Наивный вопрос! Медитировать? Лучше, чем я, никто на свете не умеет! Поверьте уж нечистой силе… Сейчас я вас свяжу с Рамзаем.