— Рык, — проговорил позади меня Махшуд. — Ария не отменила свое распоряжение, пора на цепь.
— Р-р-рхы, — вырвалось из моей груди, когда цепь словно змея сама пристегнулась к моему ошейнику и приковала меня к стене дома. Итак, пора подводить итоги дня.
День прошел намного интереснее, чем казалось на первый взгляд, я узнал про стихии и про плюсы моего сознания, а также мне теперь известно, что допинги помогут мне выжить и выполнить свою задачу. Хотя, по всей видимости, они довольно дорогие. Возвращался сюда я как свободный, шел гордым шагом и чувствовал себя победителем, а на самом деле я пес на цепи в своей конуре, куда хозяева бросили пару тряпок, чтобы пес спал лучше.
Вечер был еще только в разгаре и по двору носились люди, спеша приготовить все ко сну и закончить свои дневные дела. Были тут и дети и женщины, и даже старики, но никто не приближался к моему небольшому домику без двери.
Я ждал, когда стемнеет, чтобы я мог, наконец, без опаски заняться экспериментами во тьме, ведь тьма одна из трех стихий, высеченных на моем лбу. Земля уже показала, что может быть полезна, но вот с огнем и тьмой пока не понятно, как именно ими управлять, как их использовать?
— Как думаешь, она согласится на ничью? — вдруг услышал я знакомые голоса торговцев из каменоломни.
— Не знаю, но плату она тогда потребует немалую.
— За что плату-то? — ответил второй голос. — Если что, трубка со мной, метнем иглу в раба и победа будет за нами.
— Метнем, еще как метнем, — ответили ему. — И тогда не выйдем со двора живыми.
Я проследил за двумя тенями, что шли по двору в сумерках под присмотром Махшуда. Торговцы также заметили меня, и смотрели в мою сторону со злой радостью, видя, как я прикован цепью.
— Правильно вы его, — восхитился один из них.
— Надеюсь, вы его хорошо обучаете? Не щадите плетей на такого гада.
— Уважаемые гости, — тихо ответил им Махшуд. — У вас есть возможность спросить все у госпожи Арии, я донесу ей о ваших беспокойствах по поводу жизни Рыка.
Звездное небо надо мной казалось бескрайним, и сидя у стены своего домика, я думал о том, как несправедлива жизнь. Где пророчества, в которых говорится, что мир ждет моего появления? Где великая сила? Нет, то, что у меня есть, никак не походило на великую силу, так, насмешка.
— Шорх-шорх, — раздались шаги во тьме и я напрягся. Кто его знает, может это ассасины, или наемники, нанятые торговцами, чтобы убить меня и тем самым помешать Арии выиграть спор.
— Хария, шевелись быстрее! — недовольно воскликнул знакомый женский голос.
— Госпожа Сира, темно, я ничего не вижу, — испуганно проговорила девушка. — А вдруг он нападет на меня и надругается?
— Хария, не мели чепуху, — рассмеялась та девушка, что вчера грелась в камине. Я вспомнил ее по имени и голосу. — Если он и решится, то нападет на меня.
— Чушь, я красивее. Зачем на тебя нападать, если есть я? — гордо проговорила Хария. — Даже Госпожа Ария сказала, что я красивее.
— Зато я сильней, — ядовито проговорила Сира. — И если захочу, сама возьму его, а ты можешь надеяться только на изнасилование.
— Сила льда, эх… — завистливо проговорила Хария. — И все же женщина сама может взять любого мужчину.
— Ты Рыка то видела? — спросила Сира.
— Нет.
— Мне кажется, он настолько тупой, что даже если ты будешь голой вокруг него плясать, он и не взглянет в твою сторону, — засмеялась Сира.
Из тьмы вышли две девушки в платьях до пола, одна молодая, словно подросток, с округленными глазами от ужаса после того, как увидела во тьме мою белую кожу, которая должна была загореть за целый день под солнцем, однако вечером вновь стала белой. С этой девушкой была и Сира, на вид ей лет двадцать пять, может старше, в более свободном платье. Сегодня в её волосы были вплетены серебряные цепочки, а на земле, где она ступала, шла изморозь.
— Ты что встала? — спросила Сира девушку.
— Я не подойду к нему, — держа в руках небольшой глиняный горшочек, испуганно проговорила Хария. — Не пойду, он страшный!
— И как тогда ты будешь намазывать его мутагеном? — устало проговорила Сира.
— Я не прикоснусь к нему, я свободный целитель, — твердо проговорила девушка. — Имею право!