— Замечательно, — улыбнулась Ария. — Проводи оставшихся ко мне.
Их было трое, совсем юный воин, почти мальчишка, в простой, потрепанной одежде, сурового вида мужчина средних лет в дорогом кожаном доспехе, и старец без ног, что сидел на плечах мальчишки.
— Ария, — вышел вперед воин в дорогих доспехах, держа в руках шлем. — Я знаю, что наши дома в ссоре, но, думаю, ты не будешь спорить, что мастер мечей я по призванию.
— Алудар, — улыбнулась и слегка привстала Ария, приветствуя равного. — Я ставила на тебя, но не знала, придешь ты или нет, однако я рада, что ты вспомнил обо мне.
— Подруга детства в беде, как я мог не прийти? Ты пойдешь в башню, и я попытаюсь помочь тебе там, — улыбнулся Алудар. — Так что, думаю, твоя проверка ни к чему, зачем зазря позорить нищих?
Молодой парень коснулся своего меча на поясе и Алудар ответил тем же, а безногий дед дотронулся плеча юноши и, улыбнувшись Арии, с поклоном проговорил.
— Мы пришли не к прекрасной девице. Прошу меня простить, Ария, но вы меня не интересуете, — проговорил дед и Алудар застыл на месте как громом пораженный. Как не к Арии? Но тогда к кому? Этот воин не понимал слов старца. — Мы одеты просто, так как с дороги, были мы в горах когда дошла до нас весть о сильном рабе. Мы хотели проверить его, но, к сожалению, он принадлежит вам. Но, о чудо, вы объявили о поиске учителя для этого уникального человека. Не для вас же. Зная, что вам спускаться в башню, вы наверняка тренировались как минимум пару лет.
— Как вас зовут, мастер? — встала со своего кресла Ария, разговаривая со стариком, как с равным.
— Это не важно, — улыбнулся мужчина в годах. — Я готов заплатить двести золотых за учебный бой с тем, кто вчера удивил весь город, и тогда я решу, интересен ли он мне.
— Это я вам устрою, но вы последний в очереди, — улыбнулась Ария. — И мне неизвестно, сможет ли и он встретить вас в полную силу.
— А вот это уже я решу, — улыбнулся дедушка. — Ария, правильно ли я думаю, что у вас нет магов, что будут присматривать за честностью поединков?
— Нет, к сожалению, у меня лишь один стихийник, маги дороги даже для меня, — поклонилась Ария, будто осознав, кто перед ней.
— Тогда присмотрю я, и покараю любого, что решит смошенничать с помощью артефактов, — посмотрел на Алудара дед. — Вы же не собирались в этих латах проходить испытание?
— Нет, — дрожащим голосом проговорил Алудар. — Но я стихийник, вы должны об этом знать.
— Знаю, не беспокойся, воздушник, вижу, здесь есть еще два стихийника. Ледяная фурия и создание земли. Ария, вы недавно купили голема у магов? — поинтересовался странный инвалид преклонного возраста.
— Не-е-ет, — протяжно проговорила Ария, догадываясь, кто тут может обладать стихией земли.
А меня начали бить в бок, и довольно сильно.
— Почему не сказал, что ты стихийник? — прошептала Сира мне на ухо.
— Р-р-р, — тихо прорычал я, ткнув себя в середину лба.
— Ты просто тупоголовый раб, да? — профыркала Сира. — Выкладывай, какие у тебя там еще тайны?
Сира прижалась ко мне всем телом, смотря в глаза, но я отодвинул ее от себя, за что получил взгляд, полный презрения.
— Ну ничего, я из тебя все выпытаю ночью, — наигранно надула щеки ледяная ведьма.
А тем временем Ария осталась одна и сделала какой-то знак Сире, после чего мы вышли из укрытия. Ария пила вино из золотого бокала, смотря куда-то вдаль.
— Земля, ведь так, Рык? — тихо проговорила Ария, и я почувствовал нестерпимую боль во лбу, словно печать раба впилась мне прямо в мозг — И никто не сообщил мне. Почему ты сам мне не сознался об этом? Как посмел скрыть?
— Госпожа Ария, он раб, а вы хозяйка, — холодно проговорила Сира. — Для него вы враг, он родился свободным, это чувствуется в его взгляде, действиях, и поверьте, он бы свернул вам шею, будь у него возможность. Не будьте к нему так строги, вы хозяйка, а не его госпожа.
— Я знаю, — вздохнула Ария и, взглянув на меня, добавила. — Ступай к Махшуду, Рык, и если проиграешь слабакам, жди наказание за сокрытие стихии земли.
Выходя со двора я услышал голос Сиры, что шепотом говорила моей хозяйке.
— Госпожа, если он пойдет с вами надо дать ему кусок мяса, он чужак и в самый неподходящий момент подставит вас под удар, но если мы ему пообещаем то, чего он жаждет больше всего…
Сира перешла совсем на шепот, и я не смог расслышать все,поэтому решил сконцентрироваться на своих мыслях. Магия, стихии, все это очень интересно, и тот дед скорее всего станет моим учителем. В нем, как и в том юноше чувствуется сила.
Но для начала нужно показать остальным насколько они бесполезны в бою со мной, и мне кажется, я знаю, как совершить, казалось бы, невозможное. Мне поможет грубая сила, разделение разума, и, конечно же, она, земля внутри меня. И мои мозги! Я умнее, чем думают окружающие.