— Отрастет через час, — вздохнул темный, отпуская красно-зеленый огонек в полет, что устремился к Арии, и она дотронулась до своей груди. Татуировка образовалась там, куда мне навряд ли когда-нибудь удастся заглянуть.
Тишина настала за столом, мои друзья рассматривали свои татуировки, и даже Ария пыталась заглянуть себе под одежду, а Махшуд и вовсе игрался со своей, напрягая и расслабляя мышцы, чем заставляя зубы и клыки дергаться, словно лицо смеялось.
— Ты ничего мне не сказал, — проговорил я, так и не дождавшись ни слов, ни дара.
— Дай передохнуть, — выдохнул Темный с одним глазом, и постучал себя стальным пальцем по виску. — А что я еще могу сказать тебе, брат? Разберись с головой, в этом я тебе не помогу, но сделай это побыстрей. Тогда мы и поговорим, когда встретимся в следующий раз.
Стальная рука вцепилась в грудь темного и он погрузил ее в свою грудь практически полностью. На мгновение тьма, из которой он состоит, посерела, и Темный вынул зажатую в кулак стальную перчатку из своей груди. В ней что-то дрожало и, казалось, билось.
— Пара часов отдыха и я буду в норме, — прошептал Темный выпуская тьму из своей руки, и я почувствовал, как мои руки сдавливает мертвой хваткой, как нечто, сотканное из тьмы, соединяется на плечах и скользит по моим рукам до самых запястий.
— Цепи, — выдохнул Махшуд смотря на мои руки, а я уже и сам знал, что стоит мне лишь пожелать и они появятся в физическом мире. Тяжелые, нерушимые, и они ни к чему не прикреплены кроме меня самого, потому что я сам сорвал с себя цепи и более не прикован к стене, но эти цепи останутся со мной на всю жизнь. Они само проявление меня, как и то, что было вытатуировано на моих соратниках, и несет скрытый смысл, понятный свои хозяевам с одного мимолетного взгляда.
— Я сполна отплатил вам? — спросил Мехмед, что тяжело говорил, с одним глазом и дрожащими руками в стальных перчатках и стальной короне. — Прощайте проходчики. Когда-нибудь я вновь вас увижу, а теперь прощайте.
И он пропал, словно его и не было, а стол распался пеплом.
— Пора? — спросила Ария, на что Махшуд лишь ухмыльнулся, играя татуировкой на руке.
— Если никто не хочет вонзить мне в спину нож, — проговорил Махшуд, а Ария толкнула его к стене.
— Пошли уже, — проговорил я, смотря за всеми и двигаясь к тому месту, куда вела нас Ария.
— Нет, серьезно, никто не хочет моих печатей? — завопил Махшуд. — Хария, ну хоть ты скажи им!
— Двигайте уже, ваше величество, своей великой задницей, — усмехнулась целительница, и вдруг в её руке возник черный посох. Мы все замерли, смотря на неё, на что она печально улыбнулась. — Я выйду отсюда. Мне не нужны ваши печати и свои печати я не отдам, а посох мне в этом поможет. Думаю, подарок этого существа в том, чтобы никто из нас не знал, что получили другие члены отряда, и убрал искушение. Вот что может твоя ухмылка с клыками? Ты ведь знаешь, колдун, восхваляющий Калибана?
— Знаю, — усмехнулся Махшуд. — Но не скажу. Ария, давай уже быстрее, где эта гребаная печать?
— Она тут, — указала Ария на землю и вытянула руку в мою сторону. — Рык, нож.
Я потянулся к своим ножам за спиной, что были закреплены в ножнах на моем поясе. И увидел, как все напряглись.
— В руку, рукоятью, — уточнила Ария. — Не вонзи его нечаянно мне в голову. И успокойтесь уже, ни я, ни он не собираемся вас убивать.
— Угу, — отдал я нож, после чего Ария порезала ладонь и коснулась земли, которая в одно мгновение покрылась красными линиями, от которых пошло тепло.
— Сейчас или никогда, — напряжённо проговорила Ария, замерев на месте, но ничего так и не произошло, ни один из нас даже не дернулся, хотя сейчас лучший момент для убийства Арии как проходчика. — Значит никто?
— Никто, — хором ответили мы в унисон,
— Отряд, к бою! — в последний раз произнесла Ария свою последнию команду как командир отряда, что не была пустыми словами. Новый портал мог перенести нас в отнюдь не безопасное место.
Внезапно под нами разверзлась земля, и мы упали в кроваво-красный портал, после чего тьма окутала нас. Удар ногами о что-то твердое, шум в ушах, упреждающий удар пока я ничего не видел и наступила тишина. Каждый из нас ждал.
— Жизнь в пяти шагах, — шепнула Ария. Мои глаза уже начали привыкать к свету, и вот я увидел, что перед нами стоит старик в халате, а у его ног сидит огромная, черная кошка. Глава города еле стоял на ногах у небольшого стула.