Зиран скрипнул зубами. Да, они пришли, но только после второго подряд срочного созыва внеочередного собрания, эти заносчивые хрычи явились, как им и полагалось с самого начала.
— Есть большая вероятность, точнее уже не вероятность, а скорее неизбежность того, что на империю скоро будет совершено крупномасштабное нападение. Раз уж я знаю эту историю, то и вы должны были слышать, что в древности произошла война. И тогда наши предки одержали победу над неким воинством из бессмертных солдат. Их предводитель пообещал, что когда-нибудь вернется и отомстит нам. Часы, которые он тогда оставил, недавно пошли.
— И ты ради этой старой сказки, годной только на то, что бы пугать детей потратил ДВА ВЫЗОВА?!! — пораженно и одновременно возмущенно воскликнул Сансар Добрый — да это же просто возмутительно! Вот говорил же я, мальчишкам тут не место, ничего не знает, а туда же — мир спасать рвется.
— Погоди — негромко произнес Дай — может у него есть еще что-то? Да даже если и нет, то все равно не стоит переходить рамки приличия, мы все тут архимаги, молодые, старые неважно. Ну, так что Зиран, есть что добавить?
— Есть — степенно кивнул директор ИШМ — на границе империи бесследно пропали жители нескольких селений, и это стало известно совершенно случайно, так что возможно таких случаев много больше.
— Подумаешь, несколько селян пропало, может, наши любвеобильные соседи постарались, а ты тут же ужасов понапридумывал, и давай искать пророчества древние.
— Ведьма пошла по следу. — Выложил последний и самый веский аргумент Зиран.
В зале наступила тишина.
— У неё всегда ветер в голове был, да и нет ей доверия, вечно свою игру ведет паршивка, а не она ли случаем все это устроила, часы запустила, тебя напугала, деревни подчистила и нас теперь вот в одном месте собрала, ведь это её идея была, да? — прищурившись, спросил Гур Белый.
— Ага, а потом — впервые решила вмешаться в обсуждение Ламила — когда наши войска придут в готовность, натравит на «агрессивную империю» всех соседей. Нет, все, конечно, может и не так, может, они действительно просто заигрались, но это вызовет такие проблемы, что лучше уж пусть действительно эта армия из легенд нападет на нас, проще отбиваться от них, чем от наших «добрых» соседей.
— Эх Зиран-Зиран — покачал головой Панок Сияющий — зря ты так рвался в архимаги, даже прозвища нет, а все туда же, залезть повыше да заявить о себе погромче.
Все встали. Директору ИШМ оставалось только злобно сверлить спины удаляющихся прочь заносчивых, старых идиотов, или скорее все же…
Глава 9
Бывает так, что некие обстоятельства в жизни складываются так, что проблемы маячат совсем рядом, но долгое время не трогают тебя, словно опытные канатоходцы стоят у самой грани, а потом резко обрушиваются вниз — тебе на голову. Очень похожая ситуация получилась и у Энфера.
Шпионы и попытки докопаться до его прошлого, Эмпера изрядно раздражали, но это было терпимо. Однако медленно, но верно усиливающееся чувство тревоги, помноженное на известие об очередной опустевшей деревеньки, вывели его окончательно. Именно поэтому, когда парень засек очередного шпиона, он попросту взял и врезал по нему заклятием дезориентации, причем приложил очень хорошо, и тот еще пару дней вряд ли сможет отличить право от лево и верх от низа. Энфер принял решение, пройтись по самым значимым персонам для разъяснительных бесед, но не сейчас, а чуть позже. В данный момент он принял окончательное решение, взяться за этих неизвестных похитителей крестьян, все его чувства вопили, что тут кроется нечто очень важное, жизненно важное.
Для этого ему предстояло посетить несколько сомнительных личностей, знакомых ему в прошлом по работе, люди они не самые приятные, но зато весьма ценящие свои жизни, что весьма облегчало добычу информации. Юноша как раз находился перед дверью одного не самого респектабельного дома, которые был на самом деле вовсе не домом, а так называемой малиной.
Щелкнув пальцами, открыв заклятием дверь, Энфер, толкнув обшарпанные доски, шагнул внутрь. В темном коротком коридоре никого не было. Несмотря на убогий вид, петли были хорошо смазаны и не издали ни звука. Парой шагов молодой маг пересек весь коридорчик и толкнул следующую дверь, с тихим скрипом та отворилась, открывая картину не сильно богатого помещения, в котором на данный момент было всего два человека.
Головы хозяев этого дома разом повернулись к нежданному гостю. Ближайший к входу человек напоминал этакого классического грабителя из подворотни — заросшее густой черной бородой лицо, низко расположенные надбровные дуги и пара небольших грозных глаз. Образ дополняли широкие плечи и накинутая на них старая, местами рваная кожаная безрукавка. Второй же был едва ли не полной противоположностью первому: худой мужичок лет сорока, невысокий, заросший щетиной с бегающими бледно-голубыми глазками, в легкой, бывшей некогда белой рубашке.