— Верный документ, — сказал Дильденкин, — только я думаю, что батальон Молчанова пробудет в городе ещё дней пятнадцать-двадцать. Работы всему личному составу хватит. Как, товарищ командующий?
— Трудно сказать, — ответил Антонов. — Но я передам ваше пожелание по команде.
На «Марсовом» радостно трепетали флаги расцвечивания. В кают-компании продолжали говорить о делах. 1 июля решено было устроить массовый субботник по уборке города, затем начать сооружение капитальных мостов, в которых остро нуждались все: и возвращающиеся из Беломорска советские учреждения, предприятия, и подходившие всё новые и новые воинские части. Решили также срочно ремонтировать городскую пекарню, которая, к счастью, была не очень сильно разрушена, попытаться наладить хотя бы одну баню — дрова были, а воду можно пока подвозить с озера лошадьми.
Говорить говорили, но и чутко прислушивались к голосу радио, ждали вечерней сводки Совинформбюро.
На столе появилась белая скатерть, чистая посуда, сверкнули забытым блеском хрустальные бокалы. После короткого тоста хозяина корабля поднялся Дильденкин:
— Ну что ж, со свиданьицем! За вас, дорогие товарищи, за здоровье всех, кто освободил наш родной город. Вечная память тем, кто погиб. Слава тем, кто продолжит освобождение нашей Карелии. Вы увидели мёртвый город, но, поверьте, мы сделаем его ещё краше, чем прежде. Пройдут годы, и вы приедете к нам с детьми, с внуками. Мы пройдём с вами по новым улицам, площадям, скверам. Поднимутся многоэтажные дома, вырастут новые кварталы. Это будет прекрасный Петрозаводск…
Он хотел сказать ещё что-то, но в этот момент мощно зазвучал хорошо знакомый всем голос Левитана:
«Говорит Москва. Говорит Москва… Приказ Верховного Главнокомандующего командующему Карельским фронтом генералу армии Мерецкову.
Войска Карельского фронта, в результате глубокого манёвра на окружение с высадкой десанта на западном побережье Онежского озера, освободили от немецко-финских захватчиков столицу Карело-Финской республики город Петрозаводск, заняли город и железнодорожную станцию Кондопога, очистив тем самым от противника Кировскую (Мурманскую) железную дорогу на всём её протяжении.
В боях за освобождение Петрозаводска отличились моряки капитана первого ранга Антонова, капитана второго ранга Крохина, капитан-лейтенанта Ельникова, капитана третьего ранга Никулина, капитана Молчанова…»
— Ура! Ура! — закричали моряки, но их тут же остановил строгий голос Антонова:
— Товарищи офицеры! Прошу слушать приказ Главнокомандующего!
«…войска генерал-лейтенанта Гореленко, генерал-майора Сопенко, полковника Цыганкова, полковника Алексеева, подполковника Пильщикова; артиллеристы полковника Глотова; сапёры полковника Иванчихина и связисты капитана Рождественского.
В ознаменование одержанной победы соединения и части, наиболее отличившиеся в боях за освобождение Петрозаводска, представить к присвоению наименования „Петрозаводских“ и награждению орденами.
Сегодня, двадцать девятого июня, в двадцать два часа столица нашей Родины Москва от имени Родины салютует доблестным войскам Карельского фронта, освободившим столицу Карело-Финской республики — Петрозаводск, — двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами из трёхсот двадцати четырёх орудий.
За отличные боевые действия объявляю благодарность руководимым вами войскам, участвовавшим в боях за освобождение Петрозаводска.
Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины!
Смерть немецко-финским захватчикам!
Москву слушала вся флотилия, мощные динамики, выставленные на двух катерах, оглашали оживлённую набережную.
…Молчанов, Зайцев и Шенявский возвращались с корабля в комендатуру поздно.
— На всю страну прославились, дорогой Иван Сергеевич, — радовался Шенявский. — Ведь дома-то, в Москве, жена, небось, твоя слушала. «Моряки капитана Молчанова!» Сынок слышал — «Вот какой у меня папаня…»
— Хорошо начали, это правда, — улыбался Молчанов. — Первое настоящее боевое крещение, и сразу в приказ Главнокомандующего попали…
Он вдруг умолк, ему вспомнились Москва, жена, сынишка. Глаза его увлажнились, сердце заныло, и радость, обуявшая его в этот тихий светлый вечер, куда-то отодвинулась, растаяла.
…Ранним утром команда, посланная Молчановым в распоряжение Дильденкина, скатила с постамента пушку на площади Ленина и стала спешно сколачивать трибуну — сегодня здесь решено было провести общегородской митинг.