Оставшиеся несколько дней были потрачены на дальнейшее исследование планеты, но далеко от горы группы исследователей не отходили, опасаясь нападения, но в основном все было тихо и спокойно. Местных видели пару раз, да и то – издалека. И стоило лишь показать им оружие, как они тут же исчезали из виду.
Андрей смирился с запретом командира, образ прекрасной незнакомки постепенно стирался с его памяти. Видео с водопадом он частично отформатировал, оставив в нем лишь кадры, запечатлевшие красоту этого места.
И вот наступил день, когда все дела, запланированные на планете, были завершены, и члены команды вернулись на шаттле на дрейфовавший на орбите космический корабль, чтобы вернуться домой, на родную Землю.
Перед тем, как отправиться в обратный путь, командир вызвал к себе Андрея и, расспросив его о самочувствии, настроении и впечатлениях об экспедиции, спросил:
– Какие у тебя дальнейшие планы? Ты все также думаешь, что космос не для тебя? Что тебе лучше жить на Земле спокойной, размеренной жизнью, а не бороздить просторы космоса в поисках новых миров? Пришла пора выбирать свой жизненный путь…
Андрей прямо взглянул в лицо командира и уверенно сказал:
– Я выбираю космос! Спасибо Вам и всему экипажу корабля. Благодаря вам я понял, что мое место здесь, среди звезд. Я хочу стать полноправным членом Вашего экипажа и добьюсь уважения своих товарищей.
– Хорошо, стажер! Тогда я дам Вам рекомендацию и характеристику для сдачи заключительного экзамена в Летной Академии и буду ждать Вас для прохождения дальнейшей службы на моем корабле! Вы свободны! Приятного полета!
– Спасибо, капитан!
Вернувшись в каюту, которую он делил вместе с Димкой, Андрей сказал своему другу:
– Не думал я в начале нашего путешествия, что скажу тебе это: спасибо, что ты уговорил меня совершить этот полет! Мой первый контакт состоялся, благодаря тебе! Я буду космонавтом!