Первый контакт
-Мама! Папа! Скорей к телевизору!
Восьмилетний Стасик вбежал на кухню, громко топая босыми ножками. В одной руке липкое мороженое, в другой игрушечная модель звездолёта. На круглом лице играет счастливая улыбка ребёнка.
Костя почесал небритую щёку и переглянулся с женой.
-Ну вот что с ним сделать, - усмехнулся он. – Ладно, пошли смотреть, Ксюш…
-Но разговор ещё не закончен, - парировала Оксана. – Это надо сделать, дорогой.
-«Одиссей» взлетает с космодрома! – не обращая внимания на родителей, пробормотал Стасик. – Новые ионные двигатели несут его к неизвестной звезде…
-Пошли, давай, космонавт! – Костя легонько подтолкнул сына к двери. – Спорим на две пачки мороженого, что они ничего не обнаружат!
-Нет! Там будут пришельцы, я знаю! – упрямо буркнул ребёнок.
-Так, никакого мороженого больше! – остановила споры Оксана. – Итак переел холодного. Стас, хочешь ангину заработать?
Но сын не слушал. Уже пересёк коридор и вбежал в гостиную, где присел на пол в шаге от огромного плоского экрана.
Костя вздохнул. Вот же сын вырос фантазёр! Хорошо ему витать в облаках всегда, не задумываясь о проблемах. Не то что отцу, которому нужно уступать в жене и тащиться в полицию. И из-за чего? Все привыкли к старому пропащему алкашу с пятого этажа. Кому он мешает?
Но Оксана упряма и непреклонна. Раз увидела, как он валяется посреди подъезда с мокрыми штанами – и фенита ля комедия. Прощай, дядя Вася! Выселим.
Но с другой стороны права. Задрали эти пьяницы уже в доску. Не хочется, чтобы сын видел эту грязь и привыкал к ней.
-Стас! Отойди от телевизора! Слишком близко, глазки испортишь!
Оксана влетела в комнату и грозно взглянула на ребёнка. Тот тут же отскочил назад, словно получил ракетное ускорение. Девушка присела на диван и удовлетворённо сложила руки на груди.
Костя присел рядом и приобнял жену за плечи. Они переглянулись вновь. Но в этот раз всё поняли и без слов. Жена кивнула и поцеловала мужа в губы. Выиграла раунд.
-Фу! – поморщился Стасик. – Только не при мне!..
Родители рассмеялись.
Тем временем реклама завершилась и на экране возник силуэт симпатичной ведущей.
-Итак, мы передаём сигналы от нашего зонда, - произнесла она. – К сожалению, это не прямой эфир. Временная задержка вызвана огромным расстоянием, разделяющим нашу Землю и планету в созвездии Лебедя. «Одиссей» вышел на геосинхронную орбиту и выпустил зонд, который успешно совершил посадку. Как видите, беспилотные корабли прекрасно справляются с поставленными задачами. Надеемся, что когда-нибудь первые люди смогут высадиться на Кеплере 590, расположенном в сорока двух световых годах от нас…
На экране возникло изображение планеты, сфотографированное «Одиссеем». В отличие от Земли поверхность напоминала пурпурный кисель, над которым витали серебристые кучки облаков. Это объяснялось тем, что инопланетный океан имел странный оттенок. Многие считали, что это связано с иным составом воды на планете.
-Ну где видео? – капризно запричитал Стасик. – Чего они тянут?
Костя прислонил палец к губам, призывая к тишине. Интересно, другие семьи в мире точно так же счас уткнулись в экраны? Сомнительно. Большинству плевать на межзвёздные путешествия.
-Вы видите первые кадры, - проговорил голос ведущей, в котором послышалось волнение. – Камера, установленная на планетоходе, обозревает окрестности. Зонд высадил аппарат на северном материке. О, боже! Вы это видите?
Оксана хмыкнула. И правильно, вопрос глупый. Конечно они видели.
Вначале камера показывала каменистую почву, но затем стала медленно поднимать объектив. И вот они разглядели нечто иное, куда более завораживающее. Ярко-голубое небо и солнце в вышине. Совсем как дома.
-Планета Кеплер 590 на шестьдесят процентов крупнее, чем Земля, - тараторила ведущая. – Но вращается вокруг звезды, аналогичной нашему Солнцу. Кроме того, находится в так называемой «зоне жизни», где условия на поверхности… да! Это так. Планетоход передаёт первые данные о составе атмосферы! Кислород, азот… углекислый газ менее десятой доли процента! Температура на поверхности равна двадцати градусам Цельсия… Тут ребята в Центре Управления вовсю празднуют. Скоро откроем шампанское. Это копия нашей планеты!
-Будем знать, куда слетать в отпуск теперь, - пошутил Костя. – Хочешь искупаться в фиолетовом море?
Оксана прыснула и они вновь поцеловались.
Камера немного опустилась и сфокусировалась на земле. Каменистая почва имела бурый оттенок. Планетоход двинулся вперёд, словно маленький танк на гусеницах. Проехал несколько метров и…