На следующий день, 15 сентября, до батальона пехоты из состава 32-й пехотной дивизии прорвалось на южный берег озера Велье, до двух батальонов — к Полонецу и до батальона к деревне Полново на озере Селигер. Оборонявшие этот участок 28-я танковая дивизия и 3-й мотострелковый полк НКВД отошли и заняли рубеж южный берег озера Велье — Городилово, Филипповщина, Кру- туша, Полново — озеро Селигер. Бои за Полонец продолжались несколько дней. Обе стороны настойчивыми атаками пытались оставить деревню за собой, но в конце концов советским воинам пришлось отступить. Оттесненная на своих флангах 23-я дивизия оборонялась в районе Исаково. Примерно в это же время в дивизию возвратился ее командир И. Д. Черняховский. Новый рубеж обороны был заранее подготовлен в инженерном отношении. Вот как его описывает в своей книге комиссар 28-й танковой дивизии A. JI. Банквицер: «Рубеж обороны в районе озер был заранее подготовлен. Впервые нам пришлось защищать так прекрасно оборудованную линию укреплений. Хорошо отрытые окопы шли вдоль всего берега Селигера, Полонца и прилегающих к ним озер.
Узкие межозерные дефиле были перехвачены глубокими и широкими противотанковыми рвами. Огневые точки были тщательно замаскированы, сектора обстрела расчищены. Из амбразур и бойниц хорошо просматривалась местность и обеспечивался полный контроль подходов артиллерийским и пулеметным огнем. Удачно размещенные наблюдательные пункты были тщательно замаскированы и защищены тройными настилами из бревен».
В то же время в дивизии после двух месяцев непрерывных боев осталось небольшое число бойцов и тяжелого вооружения. Все это вызывало озабоченность командования 28-й танковой дивизии, которое 13 сентября составило боевое донесение Военному совету фронта и копию командованию 27-й армией:
«Приняв для обороны участок от озера Велье до озера Селигер, отведенной нашей дивизии приказом 27-й армии от 13.09.41, считаю необходимым довести до Вашего сведения.
Участок обороны рассчитан на занятие его четырьмя батальонными У Рами и не менее двумя полками полевых войск. На оборудование участка затрачены огромные средства, хотя укрепления полностью не закончены и сделаны лишь узкой полосой без глубины.
28-я танковая дивизия, насчитывающая в своем составе всего 552 человека и имеющая на вооружении: винтовок — 336, пулеметов ДТ — 12, станковых пулеметов — 3, автоматов — 11, 76-мм орудий — 2, 122-мм гаубиц — 2, в таком составе обеспечить нормальную оборону не сможет. Нами будут приложены все силы на удержание указанного выше рубежа, но, принимая во внимание огромное тактическое значение данного участка для СЗФ, так и для соседнего фронта, необходимо немедленное усиление: а) огневыми средствами;
6) живой силой — минимум стрелковый полк; в) средствами связи, которые в дивизии отсутствуют; г) саперами и средствами заграждения; ни саперов, ни заграждений дивизия не имеет.
Если не поступит немедленное усиление — в первую очередь огневыми средствами, — это будет величайшее преступление перед Родиной. Дивизия будет оборонять рубеж до последнего человека, но даже гибелью всех людей она не сможет восполнить затраты на этот рубеж».
Для усиления обороны в короткие сроки дивизии были приданы два дивизиона артиллерии, армейские саперы, а по мере выхода из окружения бойцов различных частей они также передавались в состав дивизии.
Дивизии 34-й армии с утра 15 сентября пытались наступать в восточном направлении, но результата практически не достигли. Относительным успехом можно считать только освобождение 259-й дивизией деревни Крупней. В свою очередь немцы развивали наступление на Холмы, Большое и Малое Замошье. В результате боя 33-я дивизия оставила Малое Замошье, а на остальных участках позиции удалось удержать. Ни о каких результатах утреннего наступления не приходилось и говорить.
11-я армия проводила перегруппировку — 254-я дивизия сдала свой участок обороны бойцам 202-й дивизии, переместилась южнее и, получив 1000 человек пополнения, в три часа дня атаковала немцев в направлении Сухой Нивы. Уже через час деревня была взята 929-м полком.
Атаки 84-й дивизии на Лычково снова не принесли никакого результата. Боевые потери составили 49 убитых, 387 раненых. Потеряно 8 танков, в том числе 5 «КВ».
С утра 16 сентября немцы из 46-го пехотного полка 30-й дивизии пытались атаковать позиции 202-й дивизии от Кневиц на Боженку, но были отбиты. Из района Ямник немцы пытались атаковать 46-й стрелковый полк, но также были отбиты. После обеда 84-я дивизия сама атаковала немцев, но также без результата. Бойцы 254-й дивизии также перешли в наступление в направлении Ерушкова и Кирилловщины, Липняги и Уполозы. Ее соседу слева, 262-й дивизии, к вечеру удалось подойти к восточной окраине Кирилловщины, но взять деревню также не получалось. Эти атаки должны были способствовать обеспечению выхода частей, окруженных западнее Демянска.