70-я дивизия пыталась перейти в наступление, но встретила упорное сопротивление противника и к шести часам вечера вела бой окло Листовки, Брянского и Любач.
Противник с утра 26 июля повел наступление в направлении села Медведь и под воздействием 11-й, 21-й пехотных дивизий и дивизии СС «Мертвая голова» части 16-го корпуса отходили в восточном направлении.
Серьезные атаки проводились на рубеже Михалкино — Любач на позиции 252-го полка 70-й дивизии. Полк понес значительные потери солдат из пополнения. На позиции 68-го полка противник наступал в направлении Листовка — Луги — Донец.
Днем 26 июля немцы наступали на Ванец, Высоково, Заречье, Ушно. 835-й полк 237-й дивизии в составе 600 человек отбивал атаки севернее разъезда Кчера, юго-восточнее Мясково. Немцы не смогли своевременно выявить позиции советских войск и колонной шли по дороге, даже не организовав разведку. Командир полка А. М. Кибальчич решил подпустить противника на минимальное расстояние и ударить всеми имеющимися средствами. Замысел полностью удался.
841-й полк отошел к западной окраине Венец и вел бой за него. К ночи от полка остались до 200 человек. Остатки 838-го полка также отбивали атаки. Ночью 835-й и 838-й полки были еще раз отведены.
27 июля немецкие войска вышли к берегу озера Ильмень. Дальнейшего продвижения с их стороны не произошло. Выполняя приказ командующего фронтом, части 16-го корпуса с боями отходили на восточный берег реки Мшага, где на заранее подготовленном в инженерном отношении Лужском оборонительном рубеже занимали выделяемые им участки.
27 июля 237-я дивизия занимала рубеж Сосенка, Медведь и вела бои с дивизией «Мертвая голова» на рубеже Заречье, Новинка, 2 км западнее Малых Угородов. 70-я дивизия заняла оборону на участке Медведь, Голино.
Днем 28 июля 237-я дивизия занимала позиции по р. Мшага: 835-й полк в роще в 1 км северо-восточнее Сосенка. 838-й полк — Закибье. 841-й полк — юго-западнее Заречье — Новинка. Серьезных боев с противником не было. Обе стороны вели разведку боем.
70-я дивизия с 29 июля заняла позиции на рубеже берег
оз.Ильмень — Шимск — Мшага-Ямская — Медведь, Ще- лино — Ванец — Высоково — Большие Угороды.
Тяжело дались советским войскам успехи июля. Только 237-я стрелковая дивизия потеряла 499 человек убитыми и 2126 пропавшими без вести, а за период контрнаступления с 10 по 20 июля потери убитыми составили 85 человек, пропавшими без вести — 73.
В результате упорных боев с 10 по 31 июля немцам удалось продвинуться на 40—50 км. За такой же промежуток времени с 22 июня до 10 июля немецким подразделениям удалось продвинуться от границы СССР до нынешних границ Новгородской области. Разница достаточно существенная. Наконец-то советским войскам удалось существенно замедлить продвижение немецких войск. «Вал Барбароссы», конечно же, не был остановлен, но планы противника занять в июле или августе Ленинград оказались сорванными.
Глава 2 ЛУЖСКИЙ РУБЕЖ
Успешные оборонительные бои в июле 1941 года на Солецком и Шимском направлениях вселили некоторый оптимизм в командование северо-западного направления. Под Старой Руссой готовился контрудар во фланг наступающей группе армий «Север», а на луж- ском оборонительном рубеже закрепившиеся части должны были прочно удерживать занимаемые позиции и не допустить дальнейшего продвижения фашистов на Ленинград.
Немецкое командование имело совсем другие планы. Директива Главного командования вермахта от 30 июля 1941 года № 34 гласила:
«1) На северном участке Восточного фронта продолжать наступление в направлении Ленинграда, нанося главный удар между озером Ильмень и Нарвой с целью окружить Ленинград и установить связь с финской армией.
Это наступление должно быть ограничено к северу до озера Ильмень волховским участком, а к югу от этого озера— продолжаться так глубоко на северо-восток, как потребуется для прикрытия правого фланга войск, наступающих к северу от озера Ильмень. Предварительно следует восстановить положение в районе Великих Лук; все силы, которые не привлекаются для наступления южнее озера Ильмень, должны быть переданы в состав войск, наступающих на северном фланге.