— Ну вот, у нас прибавилось работы. Теперь придется еще и крыльцом заниматься.
Келли хотела что-то сказать, но замолчала, увидев какого-то незнакомца. Мужчина молча появился из темноты, но его лицо еще оставалось в тени. А когда он приблизился, стала заметна его странная улыбка.
— Здравствуйте. Все живы? — спросил незнакомец тонким скрипучим голосом.
Отец резко обернулся, и его лицо тут же смягчилось.
— Мистер Лури? Когда вы приехали? — спросил он.
Келли вспомнила, что мистер Лури — агент по продаже недвижимости. Он-то и помог им приобрести этот дом.
Теперь она разглядела его как следует. Это был маленький щуплый человечек, одетый в дорогой на вид серый костюм. Он выглядел моложаво и был подстрижен очень коротко, почти под ноль. Его улыбка так и не растаяла, а его глаза почему-то внимательно изучали Келли.
— Я приехал поприветствовать вас на новом месте, — сообщил Лури, наконец-то переводя взгляд на взрослых. Но не успел подойти к вам, как упала эта ветка. Хорошо, что никто не пострадал. — Он покачал головой, продолжая улыбаться.
— Да, все нормально, — ответил отец, пожимая ему руку. — Дети видят дом впервые.
— Ты разочарована? — спросил мистер Лури, снова обернувшись к Келли.
— Слегка, — призналась она. — Дом какой-то мрачный.
— И осевший, — добавила Коди.
— Но я уверен, что ваши родители приведут его в порядок, — сказал агент. — Дом очень прочный, хотя в нем никто не жил.
— Как же так получилось? — удивился Джеймс. — Почему тут никто не жил?
— Просто не повезло, — ответил мистер Лури и наконец-то перестал улыбаться.
Келли не поняла, что он имел в виду. Кому не повезло? Жильцам? Или агентству недвижимости? Или самому дому?
Она хотела спросить это вслух, но мистер Лури протянул папе ключи и сказал:
— Не буду вас задерживать. Желаю удачи и на этом разрешите откланяться.
Помахав всем рукой, агент зашагал прочь. Келли смотрела ему вслед, пока он не скрылся из вида… Потом взяла в руки коробку с разбитой посудой, встряхнула ее и проговорила:
— Прости меня, мама.
— Брось ее и идем в дом, — отозвалась та. — Осмотрим же его наконец.
Внутри строение показалось Келли еще менее приветливым. Она невольно замечала каждую трещинку в стене, каждую выбитую половицу.
В комнатах было очень темно и влажно. Как будто солнце никогда не заглядывало сюда, и дом стоял, погруженный в вечный мрак.
Келли поежилась. Неужели такое мрачное место можно будет когда-нибудь назвать своим домом?
— Что с тобой, доченька? — прервал ее мысли голос матери.
— А? — моргнула Келли. — Ты о чем?
— У тебя ужасно грустное лицо, — пояснила мать. — Тебя что-то беспокоит?
— Да нет, ничего, — ответила Келли поспешно. Не говорить же ей, что этот дом будто взят из ужастика. Все будет без толку, ведь родители уже купили его. — Просто пытаюсь освоиться.
— Так, давай осмотрим твою комнату, — предложил папа, открывая дверь.
Они вошли в комнату, предназначенную для Келли. Половицы заскрипели под ногами. Стены тут были темными. Дверца встроенного шкафа открыта. Посреди коричневого ковра виднелось огромное пятно.
— Большая, правда? — улыбнулся дочери папа.
— Ага, большая, — откликнулась она невесело.
— Намного больше моей, — заметила Коди. — Чем это Келли ее заслужила?
Келли попыталась закрыть дверцу шкафа, но петли заржавели и не слушались.
— Хочешь, поменяемся? — спросила она сестру.
— Да нет, спасибо, — отказалась Коди. — Просто странно, что тебе автоматически досталась самая большая комната.
— Прекрати! — резко одернула ее мать. — Мы все измотаны, и новый дом кажется нам непривычным. Но вы даже не заметите, как привыкнете к нему.
— Точно, — подтвердил папа. — Покрасим, поклеим обои, постелим новые ковры и…
— А где моя игровая комната? — вмешался Джеймс. — Мы уже посмотрели все спальни. Так где же будет игровая комната?
— Ну, здесь больше нет комнат, — ответил отец. — Извини, Джеймс, но…
— А подвал? Разве нельзя устроить игровую комнату в подвале? Вспомни дом Билли Маркуса! У него в подвале стол для тенниса и стол для других игр. Помнишь?
— Ну, не знаю, — сказал отец задумчиво. — Подвал толком не отделан. С ним еще работать и работать.
— Так осмотрим же его! — потребовал Джеймс и, оттолкнув Келли, выскочил в коридор. — Идем! Осмотрим подвал! Наверняка там можно будет поставить машину для пинбола и все остальное.
— Девочки, идите с ним, — приказала мать.
— Только осторожнее! — добавил отец. — Там, должно быть, такая грязь…