- Я видела вас, когда читала стихи. Вы повторяли слова. Вы… вы слышали их раньше.
Толли прищёлкнул языком от раздражения.
- Ну конечно. У. Б. Йейтс, не слишком творческий плагиат. Некоторые из метафор были просто кошмарны.
Девушка выглядела перепуганной насмерть, но вместо того, чтобы бежать, она просто стояла с раскрытым ртом.
- Вы… вы знаете!
Сколько ей удалось услышать? Была ли она шпионом Торговцев? Скорей всего. Если так, она заслужила смерть, и это даже более милосердно, чем выдать её Совету. Или она могла работать на Аугментов, это ещё более весомый повод её убить. Кто же она? Уж точно не поэт. У него нет времени разбираться в этом. Если он не придёт на промывание мозгов сегодня, Роухан будет охотиться за ним.
Разум Толли сосредоточился на решении за долю секунды. Аугментированный мозг включил форсаж. Он просчитал все переменные, потом пожал плечами и стал рыться в сумке с компьютером. Дождался, когда девушка отвернётся, потом… Удар. Он вырубил девчонку.
Глава 15
Эстер очнулась с кляпом во рту и мешком на голове. Она бы забилась в панике, если бы не успела подумать, насколько это всё похоже на десятки сцен из разных фильмов. Храбрая героиня захвачена преступником! Хотя, если вообще искать сходство с кино, самое время лихому молодому герою явиться и спасти её.
Единственным звуком, доносившимся до неё, была сбивчивая дробь капель из-под старого крана.
Можешь являться и спасать, пора уже, подумала она. Потянув руки, Эстер ощутила какие-то пластиковые жгуты, впившиеся в запястья. Да, нечего было и думать о том, чтоб освободиться самостоятельно.
Она задышала чаще, но в результате только втянула мешок в нос. С мешком в носу и кляпом во рту она рисковала задохнуться. На этом её и накрыло паникой. Она перекатилась и упала на пол, пытаясь закричать, но наружу вырвалось лишь жалкое мычание.
Вскоре она обессилела. Лёжа на холодном полу, она чувствовала себя дурой. Пора включить мозг. Постанывая от боли во всём теле, она сумела извернуться и принять полусидячее положение у стены. Так, пожалуй, лучше. Так она чувствовала себя намного менее уязвимой, чем лёжа на спине.
Эстер никогда не боялась темноты, но вынужденная слепота её пугала. Была ли она в одиночестве? Или кто-то был рядом и смотрел на неё?
Аугмент! Он чем-то ударил её. Она вспомнила его холодный расчётливый взгляд, затем темноту и потерю сознания. Мудила. Всего лишь из-за того, что ему не понравились её стихи.
Она хихикнула. Ну хорошо, пожалуй, за этим стоит что-то ещё. Даже самые злобные литературные критики редко опускались до физического насилия. Но это же Аугмент. Кто знает, что у него на уме, если человеческое оттуда давно удалено? Наверное, он сдаст её Совету, подумала Эстер, и неотвратимость этого застыла у неё под ложечкой куском льда.
Дверь открылась и закрылась. Шаги. Эстер сжала все мышцы, несмотря на то, что всё равно осталась совершенно беззащитна. Я не буду лёгкой добычей, сволочь ты эдакая, подумала она.
- Ты проснулась, - произнёс надменный голос возле самого уха. Эстер охватил гнев. Она боднула головой вбок и почувствовала, как врезалась во что-то мягкое.
- Бл..!..
Она вскрикнула что-то, что могло бы быть угрозой, кабы не мешок на её голове. К несчастью, от усилия она перевернулась и упала, и теперь отчаянно пыталась оттолкнуться ногами, чтобы приподняться.
- Замри! - скомандовал голос, но это только заставило её извиваться ещё больше. Может, она сможет шарахнуть его о стенку? Чужая рука обвилась вокруг её шеи, не давая дышать.
- Не делай глупостей. Ты в ловушке. Я сниму мешок, если ты перестанешь нападать. Не трать зря свою и мою энергию.
Эстер едва смогла кивнуть. Кажется, разумнее будет сдаться, хотя бы для того, чтобы ощутить удовольствие от кислорода ещё немного.
Мешок разорвали, и она уставилась в бледные глаза Аугмента.
- Ты же не настолько дура, чтобы заорать, когда я выну кляп, верно?
Эстер снова кивнула, думая — я выкричу себе все лёгкие, но я дождусь подходящего момента для этого, чванливый ты говнюк. Аугмент вытащил кляп и отодвинулся на фут, сидя на пятках.
Эстер не решилась заговорить, и просто уставилась на Аугмента. Нужно найти его слабое место, что-нибудь такое, что она могла бы использовать, чтоб сбежать. Информация, вот что было сейчас самым важным.