- Лучше бы кольто использовали, - вполголоса проговорила Ариса, когда я, убедившись, что дроид с девочкой закончил, потянул ее за собой.
- Придется потерпеть, - подбодрил я Арису, - зато быстрее заживет.
- Ага, - она опять поморщилась, - отвратительный запах.
- Это еще ладно, а вот если бы тебе внутривенно вкололи, ты бы еще и вкус ощущала.
На что Ариса взмолилась:
- Не-е, давай сменим тему, не хочу об этом думать.
Пришлось отвлечь ее разговорами, Врик Галон, тоже присоединился к нашей компании. Хоть я и не питаю к нему симпатий, но в принципе он нормальный парень, зря я, наверно, его цепляю иногда. Но тут он и сам, бывает, нарывается. Вуки, как оказалось, звали Руанаррой. Чувствуя вину за собой, Руанарра крутилась вокруг Арисы, в любую минуту готовая чем-нибудь, да помочь. А через двадцать с лишним минут судья вызвала меня на поединок с Зисоном Байлоном. Так что мне пришлось оставить нашу команду.
Пока я спускался с трибун, взгляд упал на противоположную стену, на которой были выдолблены имена погибших джедаев. Список огромен, но примечательно то, что последние три имени мне знакомы: Тиерен Ние-Тан и Джуд Розесс погибшие при недавнем нападении йинчорри на Храм. А также Анун Бондаре - мастер меча и главного инструктора по фехтованию. Через неделю после первого занятия, которое он провел у нас в группе, его убили. Подробности, к сожалению, мне не докладывали, но (по слухам) мастер Анун, спасая ученицу, подставился под удар спидера и скончался от полученных ран. Что немного иронично, мастер меча, сильнейший фехтовальщик ордена, непобедимый в бою - и погиб в аварии. Что интересно, а ведь Тиерен и Джуд тоже были учениками мастера Бондаре и оба погибли, а после кто-то пытался убить еще одну его ученицу. Или я детективов перечитал, или эти события связаны. Впрочем, думаю, магистры явно знают больше моего и разберутся в этом деле.
Пока об этом размышлял, дошел до центрального круга, по краям которого встают соперники перед боем. Моим соперником на этот раз стал Зисон Байлон, парень из расы забрак, бритый налысо с темно-красным оттенком кожи и своеобразным рисунком татуировок на лице. Юнлинг был достаточно известен тем, что он один из кандидатов на победу в этом турнире, что делает его очень серьезным противником. Если еще вспомнить, что он старше меня на два года. В общем, как мне его победить, я даже не представляю.
- Привет, - кивнул я на приветствие противника, вспомнив при этом слова своего инструктора о том, что наклон головы выражает приветствие и вместе с тем неуверенность перед боем.
- Покажем всем, как надо сражаться, - то ли спросил, то ли предложил Зисон.
- Ну, это как получится, - пожал я плечами.
- Готовы? - уточнила Айлина Чен и, дождавшись кивка Байлона и моего согласия, хлопнула в ладоши, обозначив начало поединка.
- Всегда хотел спросить, ты никогда не слышал о.... - отвлек я его внимание и атаковал. К неудаче, он парировал удар и мне пришлось смешно отпрыгивать, чтобы не получить ответный.
Впрочем, Зисон не стал сразу же бросаться в наступление, а принял промежуточную стойку готовности Шии-Чо. Тогда я, перехватив меч в одну руку, заняв классическую позицию второй формы. Хоть я и не знаток этого стиля, но Шаара не плохо меня познакомила с ним. Так что кое-какие принципы и основы Макаши мне известны. Кроме того, это должна быть лучшая тактика против такого сильного противника. План вырисовывался на ходу: держать дистанцию, аккуратно атаковать, при неудаче отступать. И не передавать инициативу противнику, что я и сделал.
Укол. Удар. Шага в сторону, парирование. Удар. Укол. Блок.
И мы застыли, встав на дистанции четырех шагов.
Тем временем Байлон, плавно переставив ноги, принял атакующую позицию, повернув корпус на четверть оборота и, взяв меч так, как будто собирался отбить крученный мяч. Незамедлительно я сделал выпад, надеясь достать его концом меча. Силой отбив мой меч в сторону, юнлинг перешел в атаку, тут уже мне пришлось спешно отпрыгивать.
И мы снова замерли.
Стоит отвыкать от привычки колоть. Крайне неэтичный удар. Быстрый, короткий, в реальном бою чаще всего смертельный, здесь же - травмоопасный для нас обоих. При успешном колющем я рискую сломать ребро сопернику, а если попаду в лицо или шею... Что если луч поразит глаз или разорвет гортань? Надо быть осторожнее. Кроме того, учитывая специфику световых мечей отталкиваться друг от друга, нередко случаются травмы кисти, если противник отобьет укол встречным замахом, или можно лишиться оружия.
- Больше обманок не будет? - спросил он у меня.