— Охотники вернулись! — Через пару часов отчитался один из заклинателей Лимиару.
— Хорошо. Пусть идут к нам и доложатся. — Попросил колдун передать приказ.
Генор так и не смог заснуть за это время, а поэтому сидел рядом с Лимиаром в ожидании возвращения их разведки. Микэл, кстати, стоял совсем рядом с ними и продолжал разглядывать Пепельные земли издалека.
— Верховный колдун. — Обратился к нему один из разведчиков. — Нам пришлось задержаться, чтобы помочь жителям Балкарта эвакуироваться. Весь город успешно эвакуирован, горожане направились на юго-запад в сторону ближайшей деревни. Мы посоветовали им отправиться в Алдерон, но они отказались, так как до столицы путь не близкий.
— Какова причина эвакуации? — Спросил его нетерпеливый Генор.
— Не спеши. — Перебил его Лимиар. — Продолжай. — Произнёс он.
— Благодарю! — Ответил заклинатель. — Когда мы прибыли на границу нашей территории с Пепельными землями, то обратили внимание, что почва сильно нагревается, а в некоторых местах появляются глубокие разломы. Мы, к сожалению, не смогли выяснить причин этому явлению, и было принято решение отправиться в Балкарт, чтобы сообщить им о необходимости эвакуироваться.
— Хм. Странно это всё. Думаешь связано с нашим походом? — Обратился Лимиар к Микэлу.
— Вы хотите услышать честный ответ? — Уточнил импат.
— Естественно!
— Я абсолютно в этом уверен. Тенебрис нас ждёт и знает, что вскоре мы придём. — Продолжал импат смотреть, не отрываясь, в сторону Пепельных земель.
— До границы нам примерно час пути. — Размышлял Лимиар вслух. — Солнце должно взойти через полтора часа, максимум через два.
— Думаю, можно выступать. Солдаты немного отдохнули, обсудили план, собрались духом к этому поединку. Пора уже познакомиться с этим драконом поближе. — Произнёс Генор.
— Согласен. — Ответил ему Лимиар.
— Собрать вещи! — Выкрикнул орк. — Выступаем через пять минут. Всем быть готовыми к этому времени. Охотники вперёд не лезть. Наездникам взять с собой всех охотников. Будьте начеку, враг может напасть в любой момент. — Приказал Генор и вновь призвал своего сокола…
Действие 15
Проходя мимо Балкарта, никто из отряда не увидел даже малейшего света от города. Кромешная темень. Рассвет ещё не наступил, а тучи продолжали и продолжали густеть.
— Впереди границы Пепельных земель! — Выкрикнул Генор, сидя верхом на соколе. — Будьте предельно бдительны. — Добавил он и в следующий момент чуть не упал на землю.
Сокол успел среагировать в последний момент.
— Гарпии! — Выкрикнул Лимиар. — Занять оборонительную позицию!
Огромные птицы с широким оперением в области головы, длинной шеей, узким хвостиком и огромными крыльями. А из далека гарпию было невозможно спутать с другой особью. Выдавало их густое чёрное оперении и невероятный размах крыльев во время полёта. Длинными и острыми когтями они могут разбить даже небольшие булыжники. А клюв используют, чтобы глубоко поразить цель, а после уже разорвать свежую плоть и славно подкрепиться.
У подобных существ обязательно должен быть прародитель, но ни в одном манускрипте или древнем письме этого не было указано. Одно известно точно. Хоук никак не причастна к их появлению.
— Пара гарпий для нас не проблема. — Подошёл к Верховному колдуну Аланел.
— Если бы пара… — Прокомментировал кто-то из их солдат.
— У нас серьёзные проблемы. — Только и смог добавить Лимиар.
— Милари, нам нужен ваш Барьер бессмертных. Сможете создать? — Спустившись на землю, спросил её Генор.
— Да. Уже подготавливаю. Никому не выходить из круга радиусом в двадцать пять метров от меня! — Выкрикнула заклинателям Верховный целитель.
— Для волков очень мало места. Аланел, можешь помочь ей с концентрацией? — Спросил у эльфа Лимиар.
— Да, но я не профессионал в этом деле. — Сразу же ответил тот. — Улучшу её технику максимум метров на пять. Может быть, я окажусь полезнее в бою с птичками? — Улыбнулся он.
— Нет. Важнее всего жизни солдат. Делай, что сможешь.
— Да уж. Хоуп бы сейчас пригодилась. — Произнёс Эйбус, вглядываясь в сторону приближающейся стаи гарпий.
— Мы сделали верно, оставив её в городе. — Сразу же ответила ему Шира.
— Заклинатели ближнего боя, стоять рядом с Милари. В бой не вступать. Те, кто владеют дальними атаками, прицеливайтесь получше. Гарпии легко увернуться от них в воздухе. Не спешите атаковать, часть из них может приземлиться на землю, чтобы оценить ситуацию. Используйте этот момент для атаки. Им нужно несколько взмахов, чтобы оторваться от земли! — Громко проинструктировал Генор всех заклинателей.