— Ещё какая! Вся в меня. — Горделиво заявила Шира.
— Вот ещё. В меня вся пойдёт. Станет боевым магом, как папочка.
— Ага, губу закатай. Она сама выберет себе специализацию, и ты никак не будешь на это влиять. — Серьёзным тоном произнесла эльфийка.
— Хорошо-хорошо! — Подняв руки вверх, ретировался Верховный маг.
— Верховный маг Эйбус. — Обратилась к нему одна из молодых целителей. — Извините, но вам придется покинуть палату, Верховному шаману Шире необходим покой. А вы лишь отвлекаете и раздражаете её своими разговорами.
— Меня здесь совсем никто не любит, что ли? — Расстроился маг.
— У ти боже мой! — Услышал он в ответ от Ширы. — Иди ко мне, я тебя поцелую. Конечно же, мы тебя любим!
— Мы? — Удивился маг, слегка косясь на целителя.
— Мы. — Подняв одну бровь, Шира пару раз провела себя по животу.
— А-а-а… Мы! — Вдарил Эйбус себя по лбу. — Ну да, ну да. Это я тебя разыграл так. — Неуверенно усмехнулся маг. — Ладно, мне пора, а ты кушай фрукты! — Поцеловав напоследок жену, добавил он.
На выходе из лазарета Эйбус встретил Дуудара. Орк стоял, облокотившись о столб, что и днём и ночью освещал улицу. На ночь, конечно же, осветление в городе становилось сильно тусклым, чтобы не слепить жителей, которые очень хотят спать. Но магический свет в городе никогда не гас.
— Дуудар! — Позвал его маг, как только обратил на того внимание. — Рад тебя видеть! В последнее время редко появляешься в замке. Ничего не случилось?
— Всё хорошо. — Спокойно завёл разговор орк, когда Эйбус подошёл немного ближе. — Совет Верховных давно не собирался. Со смерти Инфернуса в мире стало гораздо спокойнее. Скажем так, наконец-то могу позволить себе немножко отдохнуть. — Улыбнулся он.
— Да, отдых дело такое, никому не помешает. Главное не злоупотреблять.
— Тоже верно. Как там Шира? — Резко перевёл Дуудар тему разговора.
— С виду всё хорошо, но где-то здесь, — указав в область груди, произнёс маг, — словно кошки грызутся. Так и жду подвох из-за угла. Совершенно не привык к такой спокойной жизни.
— Поэтому и ходишь каждый день вокруг палат?
— Ты, что, следишь за мной? — Удивлённо смотрел Эйбус на своего друга.
— Успокойся! — Посмеялся орк. — На кой ты мне сдался. Я ж не твоя любовница, чтобы бегать по пятам. Я знаю тебя как облупленного. На войне и в бою может быть ты и хладнокровен, но в повседневной жизни ты паинька, который волнуется после каждого вдоха. Твоя жена вот-вот родит, чем же тебе ещё заниматься? — Продолжал он смеяться. — Я, если честно, удивлён, что ты туда не каждый час ходишь. Хотя нет. Нет! Не удивлён. Я думаю, в первое время ты так и делал, пока целители не стали тебя прогонять, а ещё лучше не давали войти в палаты. — Положил Дуудар на плечо Эйбуса руку.
Верховный маг сильно засмущался, словно каждое слово орка оказалось абсолютной правдой.
— Да ладно? Угадал? А-ха-ха. — Продолжал тот смеяться над другом. — Не стесняйся этого. Семья, чувство зависимости друг от друга, радость и настоящий смысл жизни. Всё это переполняет тебя сейчас, уж я-то знаю, о чём говорю. Ты скоро станешь отцом! Я так и не поздравил тебя с этим за такой долгий промежуток времени…
— Дуудар. — Спустя пару секунд молчания вдруг неуверенно обратился к нему маг.
— Чего? Только без слёз! — Снова засмеялся орк.
— Да нет. Слушай. Я хотел извиниться. Давно хотел, но не находил подходящего времени.
— Ты о чём?
— Я часто вспоминаю о вас и чувствую свою вину, что не смог спасти…
— Остановись. — Перебил его Дуудар. — Не нужно. — Голос его стал грубым, чёрствым. Таким, как все привыкли его слышать. — Ты ни в чём не виноват. Так случилось, этого не вернуть и я не хочу вспоминать те мучения, что испытал. И давай не будем омрачать этот диалог плохими воспоминаниями. Хорошо?
— Ладно.
Они шли вдоль улиц, разглядывая дома и здороваясь с прохожими, но разговор их зашёл в тупик.
— В этом нет твоей вины. — Неожиданно заговорил Дуудар. — И я хочу, чтобы ты знал. Я никогда не винил никого в том, что произошло. Особенно тебя. Ты первый, кто сорвался с места, чтобы помочь мне, не смотря на все риски. Отправился с другого конца мира прямо в Пепельные земли. Мало кто готов на подобное. Хочу тебе сказать спасибо.
— За что? — Удивился маг.
— За то, что в моей жизни есть друг, на которого я всегда могу положиться. — Опустив голову, тихо произнёс орк.
— Хм…
— Ты чего там задумался? — Решил Дуудар уточнить у мага.
— Да вот думаю, как бы запечатлеть этот момент. Мне ж никто не поверит.