— Вы потребовали собрать отряд. Я сделал. — Кланялся эльф, чтобы не попасть в очередной раз под горячую руку повелителя.
— Так быстро?
— Сильных заклинателей осталось не так много, поэтому да. Я справился быстро. — Слегка улыбнулся эльф.
— Сколько?
— Сколько времени ушло? — Не понимал тот.
— Сколько заклинателей?
— Двадцать три, если считать меня и вас. — Быстро посчитав в уме всех, кого только что собрал, ответил эльф.
— Боже мой. Такой охапкой мы даже просто подойти не сможем к Волкару. Нужно что-то придумать.
— Ах, и я забыл. А точнее сказал немного неверную информацию до этого.
— Да ты что? И что именно из того, что я слышу от тебя всё это чёртово утро, ты сказал мне по ошибке? — Поднялся со своего места некромант.
— Охрана… — Попятился назад эльф.
— Так…
— Охрана докладывала, что начальнику темницы пришло распоряжение Императора. В тексте указывается, что в Волкар был направлен Эйбус, бывший Верховный маг и глава совета Верховных. Император требует его перевода в Парват при соблюдении условий. А именно, Эйбус должен показать себя как добропорядочный заключённый. Тогда и только тогда возможен его перевод. Решение он оставляет за самим начальником.
— То есть сначала ты сказал, что охрана ничего не докладывала, а тут ты вдруг вспомнил такую небольшую мелочь? — Инфернус погладил эльфа по голове, очутившись у него за спиной. Тот, бедный, даже вздрогнул от неожиданности.
— Да, простите. Поэтому я и вбежал в прошлый раз. Но поняв, что вы не любите, когда я шумлю, сейчас я подошёл тихо и всё доложил как следует.
Инфернус скорчил рожицу, напоминающую одновременно удивление и отвращение.
— Серьёзно. И откуда он такой взялся? — Размышлял некромант. — Я начинаю думать, что становлюсь добродушным. Мне на самом деле жалко его убивать.
— Повелитель? — Ждал эльф от него хоть какого-то ответа.
— Ладно. Иди… Стой! — Позвал Инфернус его, как только тот вскочил и побежал в сторону выхода. — Не заходи сегодня больше. — Посоветовал он эльфу напоследок.
— Да, повинуюсь! — Поклонившись несколько раз, слуга сразу же исчез за дверью.
— А мне нужно восстанавливать свои силы…
Некромант подождал пару минут, а после подошёл к своему трону. Садиться в этот раз он не стал. Проведя пальцем вдоль подлокотника, он пошёл дальше, к небольшой ширме, закрывающую огромную часть стены прямо за этим троном.
— Здравствуй. — Спокойно произнёс Инфернус.
За ширмой находилась клетка, в которой, забившись в угол, сидел измазанный в грязи гном.
— Ну что ты, не бойся меня так. — Улыбнулся некромант. — Ты попытался излечить мои травмы, у тебя не получилось, но ты всё ещё можешь быть мне полезен.
Узник сжимался клубочком в самом дальнем углу клетки, но это его не спасло. Инфернус вытянул руку, и гном невольно пошёл в сторону некроманта.
— Но я терпелив и милосерден. Поэтому я расскажу, что именно произойдёт с тобой. Понимаешь ли, некромантия — это не просто какая-то техника или способность заклинателей. Это своего рода проклятье, которое потребляет либо твою энергию, либо чужую. Проклятье это можно вызвать заклинанием и рунами древних. Я нашёл его случайно, когда мой прошлый учитель отверг меня.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — Прокряхтел гном.
— Помолчи, целитель, нельзя перебивать лектора. Разве тебя этому не учили в детстве. — Инфернус провёл свободной рукой вдоль горла гнома и тот начал задыхаться.
— Наложив на себя такое проклятье, некромант в первую очередь должен освоить в совершенстве навыки концентрации, иначе он сам себя же и убьёт. Нам постоянно требуется поддерживать свою энергию на должном уровне, но я нашёл другой способ. Зачем кормить проклятье своей энергией, когда будучи импатом, я могу использовать чужую?
Гном задыхался, но всё ещё пытался вырваться. Он схватился обеими руками за пальцы, что держали его за шею. Ногтями он проводил вдоль ладони некроманта, пытаясь расцарапать его плоть, но ничего не выходило. Силы быстро покидали его.
— И так о чём это я? — Продолжал Инфернус свой монолог. — Тебе осталось жить считанные секунды. Вся твоя энергия быстро перетекает в меня. У тебя была возможность исцелить мои ранения, но раз ты не захотел, я сам восстановлю себя, благодаря твоей внутренней силе. — Договорив свою пламенную речь, некромант закрыл глаза, глубоко вдохнул, улыбнулся, а после этого просто откинул гнома в сторону, где уже лежали пару десятков охладевших заклинателей. Ранее он поглотил и их силу. Это и были те самые целители, которых поймали для Инфернуса. Они сыграли свою роль в этом мире. Ужасную роль. Печальную роль. Но некроманта это совершенно не заботило. Ему жизненно необходимо было поглотить силы импатов. Вот в чём его цель!