— Кто все эти жители, почему они здесь? — Вглядываясь в открытые врата города, спросил Микэл.
— Люди, орки, эльфы, гномы. Так же как и везде. — Усмехнулся старик.
— Я так и не услышал, как вас зовут? — Резко перевёл тему разговора наш герой.
— Но ты и не спрашивал. — Парировал старец.
— И как же ваше имя? — По-прежнему вглядываясь во врата города, спросил Микэл.
— Моё имя Гел-Даран! — Гордо ответил тот.
Действие 15
— Гел-Даран? — Прошептал Микэл. — Я точно где-то слышал это имя.
— Ну, так что? Каковым будет твоё решение. Подумай, не отказывайся сразу. Ты всегда сможешь уйти, но если уйдёшь, не факт, что сможешь вернуться.
— Я не вижу смысла в великой силе. Не хочу обучения, могу ли я вернуться обратно? — Спросил парень.
— Надо же. — Резко поменялся в лице старик. Он продолжал улыбаться, но глаза его были наполнены удивлением. — Ты первый кто отказался от… Не важно. Я понимаю твой выбор и уважаю его. Но я могу предложить тебе кое-что ещё.
— Мужчина, правда, извините меня, но я не хочу ничего, хочу вернуться к друзьям.
— А как насчёт того, чтобы вернуться гораздо дальше? К родным?
Микэл хотел сказать, чтобы ему указали дорогу домой, но широко раскрыв глаза и рот, как он любит делать во время сильного шока, резко замолчал.
— Родных? — Переспросил он.
— Да. Хаилор и Мия. Как сейчас помню их возвращение в город. Страшная история, одновременно ужасная и романтичная. Я был рад их приходу, но был огорчён причиной.
— Расскажите, что вы знаете. — Подошёл поближе к старцу Микэл.
— Я бы с удовольствием, но, боюсь, это долгая история и я не могу доверить её любому проходимцу. Сначала докажешь, что ты достоин обучаться у меня и только потом я поведаю тебе всё, что знаю.
Микэл замялся на месте, но раздумывал не долго.
— Хорошо! — Резко ответил он. — Ведите меня в свой город.
— Как скажешь. — Улыбаясь, ответил старик.
Опираясь на посох, похрамывая, бородатый седой мужчина, повёл нашего героя в город. Вокруг была суматоха, точнее сказать она жила в этом месте. Все куда-то спешили, сталкивались плечами и, не замечая друг друга, пробегали мимо.
— Что это за город? — Поинтересовался Микэл.
— У него нет названия, к нему нет тропы.
— А что же жители? — Перебил старика парень.
— А жители, хм. — Задумался тот. — А жители отрезаны от другого мира. Их словно и не существует. — Ответил он.
— Что это за здание? — Прозвучал очередной вопрос от Микэла.
— А это наша арена. Что же ещё? — Улыбнулся старик.
Здание в форме гигантского эллипса очень сильно напоминало Колизей. Множество прохожих спешили именно в это место.
— Нам как раз таки нужно туда. — Продолжил старец.
Микэл не мог понять, что именно чувствует его собеседник. Не мог разобрать ощущения, что испытывает старик. Словно их и нет. Но вот эмоции. Взгляд его так резко изменился, что складывалось ощущение, словно пойти в Колизей пришло в голову седого мужчины именно в эту секунду.
— Да-да. Нам нужно на арену. Пойдём, мой юный друг. — Похромал вперёд он.
— Как скажите. — Недоверчиво ответил Микэл.
В какой-то момент старик свернул в сторону. В то время как все остальные жители заходили внутрь и усаживались на свободные места. Дедушка же вывел нашего героя на верхний ярус, где никого кроме них не было. Перед глазами Микэла открывалась вся арена. Тысячи жителей кричали и аплодировали вышедшим войнам.
— Что происходит?
— Бой правителя и лучшего гладиатора, мой юный друг. — Посмотрел старик на парня.
— Правителя? — Переспросил Микэл.
— Да. В нашем городе есть своего рода король. Чтобы им стать, ты должен одержать победу над всеми противниками арены. А раз в десять лет такой же победитель может бросить вызов правителю за право властвования в городе.
Один из гладиаторов сильно хромал, да и шёл он гораздо медленнее своего оппонента.
— Что с ним? — Указал на воина Микэл.
— Боюсь, он уже слишком стар для таких поединков. — Тяжело вздохнул старец.
— Как это? — Не понимал наш герой.
— Уже несколько десятилетий никто не вызывал правителя на бой. В этот раз ему не повезло. Его противник свирепый орк, он убил всех своих врагов, а на поясе повесил черепа каждого из них.
Микэл скривил недовольную рожицу, словно его угощают самой отвратительной едой, что он смог бы себе представить.
— Кстати, ты же импат. — Резко и довольно громко воскликнул дед.
— И что это может означать? — Удивлённо спросил парень.
— К таким как ты у нас особое отношение. Импат имеет право заменить любого из гладиаторов в абсолютно любой момент времени. Собственно, так как ты прибыл к самому финалу, то ты можешь выбрать место короля, защитив его, либо место лучшего гладиатора. Во втором случае ты сможешь сам стать правителем города, если победишь, конечно же.