— А что если я не хочу?
— Ну что ж. Бездействие тоже является своеобразным действием. — Нахмурился старик.
Орк подошёл к своему противнику. Бой ещё не начался, они должны были поприветствовать друг друга. Действующий правитель уважительно поклонился противнику. Тот же в ответ зарычал, показательно воткнул в землю меч и со всей силы ударил ногой не подготовившегося к бою бедолагу. Да так, что тот упал, прокатившись по земле несколько метров.
Микэл наблюдал за происходящим, ему совершенно не нравилось всё это действо. За его реакцией пристально следил старик, но так, чтобы наш герой ничего не заметил.
— Я передумал. — Резко сообщил парень.
— Ты хочешь драться?
— Да.
— Вместо кого ты бы хотел выйти в арену? — Спросил с улыбкой на лице старик. — Ты можешь получить безграничную власть в городе или же славу сильнейшего воина арены, уважение и привилегии. — Продолжил он.
Микэл задумался на минуту.
— Вместо того орка. — Посмотрев на обвешенного черепами громилу, сказал он.
— Страх? — Седой старик словно почувствовал эмоции нашего героя. — Я бы тоже испугался сражаться с таким монстром. Но стать королём отличный выбор. Уважаю. — Убедившись, что наш герой не видит, старец полностью поменялся в лице. Он словно расстроился от выбора парня.
— Я не собираюсь становиться королём. Что мне нужно делать?
— Для начала доказать всем зрителям, что ты импат.
— Каким образом? — Непонимающе нахмурился Микэл.
— Любой артефакт дракона Пустошей покажет твою истинную сущность. Если ты и вправду импат, всё сразу же станет понятно. — Старик снова улыбнулся. — Вот. Возьми мой посох. Он тебе пригодится.
Микэл взял в руки узкую трость, которая от первого же прикосновения стала меняться на глазах. Тростинка с виду стала гораздо шире и точно подходила Микэлу в руку. По всей длине посоха были вычерчены незнакомые парню руны. От посоха исходило сильное желтое свечение.
— Что ж, ты и вправду импат. Выходи на арену.
Орка и след простыл, когда Микэл вышел на боевую площадку. Напротив него стоял, а скорее еле опирался на свой меч, слабый истощавший старик. Наш герой побежал к нему, чем вызвал восхищение у публики.
Мужчина, назвавший себя Гел-Дараном, стоял на верхнем этаже и наблюдал за происходящим.
— Неужели я снова ошибся. — Произнёс он.
Микэл остановился прямо у противника. Тихо попросил поднять свой клинок и нанести удар. Противник удивился такой просьбе, но осуществил её. С треском в костях, кряхтя, он всё же смог поднять тяжеленный меч и направить его в сторону нашего героя. Парень сделал шаг назад и взялся за грудь. По животу его потекла кровь. Он попятился назад, прося при этом пощады. Бой закончился победой правителя.
Старик, наблюдавший с балкона, быстро очутился на арене. Доковыляв до Микэла, он задал всего один вопрос.
— Почему так? — Спросил он с удивлением в глазах.
— Так проще и правильнее. — Ответил парень. — Король долго правил городом, а хорошо ли плохо ли, не знаю. Но вот назначать правителем того бесшабашного громилу точно не правильно.
— Та-а-ак. — Внимательно слушал его старец.
— Сначала я хотел поменяться местами с вашим королём, но был не уверен, что выживу в поединке с убийцей. Поэтому решился сразиться с тем бедным стариком. Попросив его нанести мне удар, я подставил ладонь. — Показал он неглубокую царапину. — А сильно прижав руку к груди, я сделал вид, что ранен и не могу сражаться, убил тем самым двух зайцев. Как я помню из ваших слов, бросить вызов королю можно раз в десять лет. Это значит, он может спокойно продолжать править, доживая свой век.
— Это очень интересно. — Задумался тот в ответ. — Как вам, Хаилор, Мия?
— Что? — Удивился его вопросу Микэл.
Взор старика был направлен в сторону от парня. Туда же обернулся и он сам. Обморок? Да, он точно упал в обморок. Перед его глазами стояли две наполовину прозрачных фигуры. Стройный эльф и милая девушка…
Действие 16
— Что со мной? Где я? — Очнувшись на кровати, спросил Микэл.
— Успокойся, всё хорошо. — Перед ним стоял старик, но выглядел он моложе. Меньше морщин, волосы белого цвета стали серыми. — Что ты помнишь?
Парень задумался на секунду.