• Удовольствия в кругу семьи. Если вы всей семьей отправляетесь на загородную прогулку или пикник, то все расходы берете на себя. Это значит, что, если вы ведете детей в кино, ресторан или парк, вы — хозяин и вы платите. Было бы просто отвратительно лишать детей мороженого или взять его, а потом ждать, когда они вытащат свои кошельки и заплатят за него — особенно если вы сами с жадностью уплетаете бананово-фруктовое мороженое, а они не могут позволить себе удовольствия присоединиться к вам. Как-никак положение обязывает.
С другой стороны, вы имеете полное право где-то провести черту. Например, когда мы приехали в Диснейленд, я посчитал, что проезд, питание, помещение для проживания, билеты в Волшебное королевство и т. д. входят в наше с женой ведение, а всякого рода сувенирная чепуха — в ведение детей. Дополнительное преимущество для родителей: не нужно высказывать свое мнение относительно значимости всех этих сувениров.
• Семейные правила. Несколько лет тому назад мой сын решил приобрести скейтборд. Он собрал достаточно денег, чтобы заплатить за эту покупку, но скейтборд — очень опасное удовольствие, поэтому мы с женой воспользовались своим правом наложить на него вето. Мы сказали мальчику, что разрешили бы ему приобрести и пользоваться такой доской только в том случае, если бы он согласился заплатить за весь реквизит защитных приспособлений и следовал всем правилам соблюдения мер безопасности, которые мы сочли бы нужным приложить к инструкции по эксплуатации этой доски.
Другими словами, мы сохранили за собой контроль над использованием доски, не согласившись платить за нее. Как вы считаете, противоречило ли наше поведение всему тому, что я говорил о контроле?
Нет, потому что решение относительно покупки было полностью предоставлено на собственное усмотрение ребенка. Мы с женой просто напомнили сыну, что ему придется подчиниться семейным правилам относительно собственности и соблюдения мер безопасности в отношении опасного, по сути, развлекательного устройства. Мы с женой постарались довести до его сознания, что, по нашему мнению, стоимость защитных приспособлений является неотъемлемой частью стоимости доски. Захочет он купить все это в целом или нет — решать ему, а как позволить ему использовать эту доску — решать нам.
• Беспечность и капризы. Мы с женой оплачиваем школьную одежду своих детей, но если кто-то из них вследствие своей неаккуратности порвет ее, потеряет свитер или пару ботинок, то оплатить замену придется ей или ему — это их обязанность. Ясно, что одежда изнашивается, происходит обычный естественный процесс, когда какая-то вещь трется и рвется (даже, как я считаю, к этому можно отнести некоторую неизбежную в детском возрасте небрежность — скажем, когда одежда пачкается из-за того, что течет ручка), и тогда заменить эту одежду новой является нашей обязанностью. Но за последствия действительно небрежного поведения должны нести финансовую ответственность нарушители, независимо от того, кто купил эту одежду.
• Доплата. Вы приготовили 30 долларов на покупку сыну нового школьного ранца для учебников, а он хочет ранец, который стоит 50 долларов, но не смог убедить вас в необходимости такой покупки. Следует ли ему разрешить оплатить разницу и получить то, что он хочет?
Конечно. Это хорошее применение личных ресурсов ребенка. Вы платите то, что должны заплатить в любом случае, а он получает желаемое за ту цену, которая кажется ему разумной. (Если более дорогой ранец выглядит слишком претенциозно или что-то в нем вызывает ваше неодобрение, то можете ли вы отказаться покупать ему эту вещь? Разумеется. Вы не обязаны тратить свои деньги на вещь, которая, по вашему мнению, не стоит таких денег.)
Следует ли поощрять детей зарабатывать деньги за пределами дома?
Часто подростки страстно желают подрабатывать после занятий в школе (5 миллионов американских подростков постоянно занимаются этим), и родители часто поощряют их в этом занятии. Жизнь подростков в социальном плане может стоить дорого, и обычно родители испытывают чувство облегчения, когда их дети проявляют склонность взять на себя кое-какие финансовые обязательства. К тому же родители понимают, что инициатива, связанная с поиском и сохранением реального места работы, является как раз тем, что способствует их формированию как личности. Руководители корпораций в своих автобиографиях (как правило, написанных за них другими лицами) часто связывают часть своего успеха в зрелом возрасте с самодисциплиной, приобретенной в тот период, когда после школы они работали разносчиками газет, подсобными рабочими на бензоколонках, занимались доставкой сумок из продуктовых магазинов и т. п. (Хотя, как ни странно, они редко бывают настолько дисциплинированными, чтобы самим писать собственные книги без посторонней помощи. С чего бы это?)