Ярсгар остановился, как вкопанный, и бросил тревожный взгляд на амулет. Нет, голубой камень не изменил цвет на розовый. Синим цветом как правило в магическом зрении виделись вещи Древних. Он закрыл глаза, и пустил вокруг себя сканирующее плетение — пусть он пока и подмастерье мага, но увидеть что-то он сможет. Точно. На границе восприятия, шагах в пятиста он увидел отчетливую синюю точку. Поправив торбу и не убирая амулет в карман, Ярсгар поковылял к месту засечки.
Больше всего это напоминало какую-то разбитую железную птицу, на которых, по преданиям и книгам, летали Древние. Скрытая под толстыми слоями земли и превратившихся в перегной листьев она выставила одно крыло вверх, а хищное, из странного материала тело наполовину ушло в землю. Лезвия хвостового оперения были перерублены ударом о стволы деревьев и валялись поодаль, вот ближе к хвосту амулет Ярсгара немного порозовел и пискнул — видимо древний яд был и здесь.
Вдруг он почувствовал чей-то ментальный зов и сразу насторожился — как правило, если судить по книжкам, ничем хорошим это не оказывалось. Это либо маг, либо редкий зверь, способный подчинить себе жертву, все едино. И опасно. Ярсгар прислушался — зов шел из-под земли, куда зарылось тело стальной птицы. Ну вот, отдохнул, называется… Нет, придется оставить это на потом. Ему руками двигать трудно, не то что лопатой работать, ну а заклинание выемки скастовать — так оно ему нелегко давалось, и сил отнимет столько же, сколько и лопата.
Ярсгар на всякий случай повесил на дерево рядом с носом железной птицы небольшое плетение-маячок, и, подавив в себе чужой зов побрел дальше, отметив, что теперь рядом с красной точкой маяка на артефакте появилась мигающая синяя точка. Сюда он точно вернется, когда пойдет обратным путем. Если пойдет, конечно.
Ярсгар стоял на том месте, куда привела его красная точка, в самом центре Проклятого Леса. И место это ему не очень нравилось. Ну, во-первых, в поисковом плетении перед ним был большой синий объект, этакий бункер, скрытый под землей. Бункер Древних. А во-вторых, вход в бункер был скрыт неглубоко, хотя на поверхности ничего не было. Кто не знает — прошел бы мимо, всюду тот же вечный перегной из листьев и иголок, накопившихся за долгие годы. Ярсгар горестно вздохнул и снял с плеч торбу, неловко извиваясь. Придется копать.
Определив, где находится контур входа, он начала осторожно плетениями малого копка снимать неглубокий слой земли. Да, силы пока не те, подмастерье — и есть подмастерье, подумал он про себя. А вот станешь ли когда-нибудь мастером — зависит только от тебя. И от этой двери…
Минут через двадцать Ярсгар, утирая рукавом рубахи обильный пот, катящийся со лба, смотрел на дверь. Не металлическая, нет — какой-то неизвестный древний материал кремового цвета, глянцевито поблескивающей в свете полной луны, заливающей призрачным неверным свечением поляну. Ярсгар невольно поежился — по древним преданиям и повериям тут должны обязательно быть призраки и неупокоенные души мертвых. Но что-то он их не наблюдал. Только дверь, и круг на ней, с нарисованным силуэтом ладони внутри, словно приглашающий приложить к нему руку. Ну что же, пожал плечами Ярсгар, хуже не будет. Он встал на четвереньки перед ямой и смело ткнул ладонью в круг.
— Ой! — Ярсгар отдернул руку. В центре ладони алела, наливаясь кровью, дырочка прокола — что-то острое вошло ему через кожу.
Ярсгар недолго ругался про себя — внезапно скрытый запор на двери щелкнул, и дверь откинулась сама по себе, открыв проход внутрь. Внизу появился свет, похожий на привычный свет магических светильников у Ариветта, обрисовав в окружающей темноте яркий прямоугольник, словно бы приглашая внутрь. Он пожал плечами, поднял свою торбу и полез внутрь, цепляясь искалеченными конечностями за обычную лестницу из скоб, к которой уже привык дома — да, дома… Отбросив наступившую грусть, он аккуратно спустился вниз, с удивлением отметив, что верхняя дверь-люк закрылась сама, дома такого не наблюдалось.
Повернувшись в узком тамбуре, он опять уперся в дверь, подобную верхней. Опять круг на двери, ну сколько же можно… Ярсгар с раздражением ткнул ладонью в дверь, оставляя кровавый отпечаток. Дверь немного подумала, щелкнула и приоткрылась на щелочку. Он со все нарастающей злостью толкнул тугую дверь — совсем что ли эти Древние с ума посходили?