Удар исполинской мощи сотряс все в радиусе сотен лиг вокруг. Даже ближайшее светило жалобно моргнуло в последней попытке сохранить свою жизнь и улетело, скомканное ударной волной. Его то и видели люди, если кто смотрел на сумеречное небо в этот момент.
- А ведь это был мой новый питомец. Жаль, - голос старца не кипел злостью, не искрил отчаянием или обидой. Сухо озвучивал факты. – Раз уж ты хочешь сражений, получи!
Новая магия рассеяла мрак, отодвинула границы хаоса. Если бы некто стоял сейчас рядом, даже обладая острейшим зрением, ничего не смог бы он понять. Тем не менее лик хаоса взревел от боли. Один глаз закрылся и более не сверкал своей огненной мощью.
- Зачем пришел к нам? Ты же знаешь, ничего не выйдет. Зачем впустую тратить усилия?
- Не тешьтесь иллюзиями. Я побеждаю!! Рано или поздно, печать падет! И тогда Великий владыка магии, все твои усилия улетят прахом!
- Может ты и прав, но неужели я должен сидеть сложа руки в ожидании подобного?
Старец распрямился и задвигался в плавном, немного дерганном танце. Лицо вновь засияло красками – творилась великая магия. От света, источаемого магом, враг отступил еще дальше. Незаметно прошел еще час. Старик внезапно осунулся и почти упал на плиты балкона. Энергия покидала его тело, формируясь в маленькие сферы, улетала прочь от места битвы двух грандов. Моментально враг почувствовал изменения.
- Что ты сделал, гнусный старик?
- О, ничего особенного, я лишь отослал вестников. Может я и стар, может и ослаб, но разум мой ясен, как и всегда.
- Вестников, говоришь? Это же сделало тебя еще более жалким. Сколько из них вернется, как думаешь? Сколько из тех, что придут, смогут укрепить печать?
- Это не важно. Ключевое здесь то, что ты никогда не получишь власть над Гармонией!
- Ха!! Это мы еще посмотрим!!
… За перепалкой могучих никто не заметил, как миллионы сфер жизненной силы старика разлетелись по мирозданию. И лишь одна сфера двинулась не в сторону привычного мира, Гармонии, а в сторону лика хаоса. Никто не заметил, но частица Великого владыки магии устремилась исследовать другой мир!
Глава 1-2
Первым, что я ощутил, была боль. Жарчайшим огнем горела каждая клеточка моего тела. Ощущалось это так, будто кто-то усердно готовит из меня шашлык довольно продолжительное время. Я попытался было вскрикнуть, и тогда вернулось дыхание. Наполнив воздухом легкие, вознамерился закричать во всю мощь, чтобы хоть как-то избавить разум от океана боли, но вдруг агония начала стремительно удаляться. Всего через несколько мгновений, показавшихся мне вечностью, пришло тепло, спокойствие и необычайная легкость. Внезапно вспомнилось, что у меня есть глаза, и неплохо бы посмотреть, где я оказался.
Местность выглядела странно. Я находился в центре средних размеров помещения. Стен как таковых не было, повсюду стояли колонны. Вершины их были украшены каждая своей скульптурой. Красивейшая девушка на одной из колонн справа сменялась огромным овальным щитом с незнакомой эмблемой, слева же присутствовало невероятное существо с тремя головами. Неведомый скульптор в порыве бреда, не иначе, решил изобразить одну из них львиной, вторую – козьей, третью, почему-то, орлиной. Все колонны блистали уникальными творениями, многие из которых были как минимум странными, иногда и вовсе нереальными. Всматриваясь в статую льва с хвостом скорпиона, я почувствовал, будто во мне формируется смутное ощущение. Понимание того, что в этом помещении многому можно научиться. Наверное, это все последствия длительной пытки болью. Только так я мог объяснить свои соображения по поводу «ученой статуи».
Переведя взгляд вниз, я обнаружил себя парящим на высоте примерно три метра, внутри фиолетовой сферы. От нее исходили волны нежной прохлады, проникая в меня и успокаивая боль, но также сфера совершенно не позволяла двигаться. Время от времени по внешнему контуру проходили разряды молний, которые изрядно меня нервировали. Напротив сферы стояли трое колоритнейших личностей.
Первый, среднего роста, хорошо сбитый, мускулистый, опирался на щит, подобный тому, что изображен на одной из колонн. В правой руке он держал длинное копье, на поясе виднелись ножны со средней длины клинком. Шлем с гребнем выглядел столь же надежно, сколь и красиво. Остальная часть экипировки была кожаной, видимо, чтобы не мешать двигаться стремительно и смертоносно. В голове живо пронеслась картина того, как этот воин врубается в ряды неприятеля, круша своим копьем направо и налево. Этот человек излучал ауру уверенности, силы, какой-то даже первобытной мощи. Моментально захотелось склониться, но сфера надежно меня удерживала.