Тем временем наша группа наконец зашла внутрь Храма Мудрости. Огромный круглый центральный холл был оформлен в классике античности. Высокие колонны, многочисленные жаровни, статуи мифических и вообще нереальных животных. В разных местах присутствовали лестницы, уходящие наверх. При взгляде вверх сложно было представить реальную высоту этого здания, этажей явно было больше пяти. Холл имел три выхода, один из которых был наш. Второй выходил во двор, где вероятно и происходили обучения и лекции у старших. Третий же соединялся с библиотекой. Учитель Сатоку нас оставил прямо под ее дверью, напутственно подбодрив и пожелав всем удачи.
Глава 9
Массивная дверь из неведомого и даже с виду крайне прочного дерева была искусно отделана резчиками, явно мастерами своего дела, с большим воображением. Картина изображала одну из баталий на стене Обители. Внушительный, крепкий и достаточно высокий мужчина с не менее мощным молотом на плече сосредоточенно размышлял над чем то, в то время как под стеной бесновалась толпа захватчиков. Измененные были абсолютно разных форм и размеров, многие из них были изрядно утыканы стрелами защитников стены. Какую битву тут изобразили и чем она в итоге закончилась было непонятно, но выглядело очень красиво. Стоит расспросить о ней старших, возможно получится узнать много нового.
Дверь тем временем открылась, впуская нас внутрь огромного помещения. Только входной холл величиной был наверное в половину Форума. Сразу при входе установлена высокая стойка регистрации, которая прямо сейчас пустовала. Тут и там было очень много столов, где ученики могли спокойно и без суматохи поразмышлять над свитками техник, изучить их или скопировать себе на пергамент. Многие из столов были свободны, но примерно с десяток учеников как раз этим и занимались, целиком погрузившись в таинства и отрешившись от внешнего мира. К нам спешило двое старших в длинных черных мантиях, умело лавируя между столами в холле.
– Добро пожаловать в царство знаний, молодые ученики – приветствовал нас один из них. – Я Старейшина Хоган, это мой помощник Гокан. Мы скромные смотрители библиотеки. Желаете ли вы подобрать себе техники?
– Старейшина Хоган совершенно прав, – отвечал я с поклоном. – Мы как раз для этого и пришли!
Народ энергично закивал головами и невпопад подтвердил мои слова. Пару секунд стоял нестройный гвалт, который впрочем старший Гокан быстро пресек.
– Это же библиотека!! Будете шуметь и мешать другим братьям учиться – повысим для вас цены. Для начала!
– Ну ну, не будь таким строгим Гокан, – отвечал старейшина Хоган. – Действительно крики и шум в библиотеке запрещены, но эти мальцы ведь еще не в курсе всех правил. Кроме того стремление к высокому всегда достойно похвалы. Однако, вас слишком много. Что же мне делать с такой оравой? Вот как мы поступим.
Сказав это Хоган отправил каждого из новобранцев занять место за отдельным столом. Потом он начал крутиться вокруг себя. Каждый следующий оборот был быстрее предыдущего, хотя все они были плавными. Мантия развернулась черными крыльями и начали появляться копии Старейшины. Одна, две… Для каждого новобранца отдельно. Новая копия подходила индивидуально к каждому ученику и садилась напротив.
– Ху! Слишком много эйдоса уходит на создание стольких копий. Сложно все таки практиковать мою технику клона. Может потому, что я засел в библиотеке? – Хоган вытер пот со своего лба и задумчиво почесал
переносицу. – Теперь каждого из вас я смогу сопроводить в глубины знаний. Антарес, сейчас мы выясним, какой стиль больше всего подойдет лично тебе, – это уже клон старшего обратился прямо ко мне.
Мы встали из за стола и двинулись в дальний угол холла библиотеки. Здесь, за еще одной дверью начиналось царство знаний. Именно здесь я смогу подобрать свой стартовый капитал. Другие браться так же входили и постепенно расходились в разные стороны библиотеки, которая была действительно огромной. Насколько хватало взгляда, везде были полки, полочки, книжные шкафы и прочие неизменные атрибуты, на которых находились всевозможные свитки, пергаменты, плетеные из кожи книги, глиняные таблички, фолианты и другие источники знаний.
От такого великого множества выбора я явно растерялся. Не хватало глаз, чтобы все это просто просмотреть, не говоря уже про изучение и практику. Растерянность была написана у меня на лице когда я обернулся к старшему за советом.
– Мастер Хоган, как же мне выбрать что то из этого великого множества знаний? Мне абсолютно точно не позволят оставаться здесь пару десятков лет.