За скорыми беседами и приготовлениями время прошло быстро. И вот на алтаре, в одном локте от поверхности, образовался пурпурный портал. По нему пробегали линии сил, похожие на молнии, воронка неспешно вращалась, будто приглашая войти на другую сторону портала.
- Удачи, Антарес. Если что, связывайся. Но не забывай, что свиток - это все, чем ты владеешь, и он ограничен. Лишь три раза ты сможешь связаться со мной. Вперед!
Быстрый шаг в неизвестность.. короткая вспышка молнии, ослепившая на мгновение, немного неуклюжее приземление. Довелось опуститься на одно колено, чтобы не упасть плашмя, уронив таким образом репутацию.
- Добро пожаловать, уважаемый колдун. Мы ждали вас! Молим о помощи, только на вас и осталась надежда.
- Поведайте, в чем ваше затруднение. Приступаем к решению немедленно.
Небольшое сферическое помещение с вычерченными фигурами для призыва покидало шестеро разумных, и один пришлый маг. Посмотрим, где я очутился, и что же здесь произошло, требующее вызова моего мастера.
Глава 79
- И тогда хранительница рекомендовала обратиться к вам, старший.
- Не стоит разводить церемонии, я лишь новый ученик своего мастера. Ситуация сложная!
Место прибытия оказалось компактным маленьким городком. Здесь буквально все отличалось от привычного взору. Вместо больших внушительных проспектов Спарты, или хитросплетения улочек Талдура, обычные "проходы" бесхитростно убегали вперед. Высокие здания, архитектурные решения заменили простые, добротные срубы, в крайнем случае двухэтажные крепкие домики. Такое ощущение, что это не Обитель, а маленькая деревня. Короткий путь к границам поселения скрасили беседой, где мои размышления в общем и целом подтвердили. Внешняя стена лишь немного превышала ограждение уютной домашней казармы Спарты. Да, дела тут явно не блещут красками.
Селение находилось в осаде. Непонятной природы проклятие расширялось тихим ходом во все стороны, пока не окружило этих парней. Зараженная земля потихоньку приобретала насыщенный бордовый цвет. Редкие деревья вскоре чахли и рассыпались в пыль. Никаких животных, монстров или прочей живности, со слов местных, давно уже не видели. Положение стало критическим, когда заражение вплотную подошло к стенам селения. В некоторых местах добротные камни уже начали разрушаться. Явно проклятый плющ формировал причудливые соединения, похожие на различные руки, ладони, когти, или просто лозами бодренько карабкался на стену. Этот процесс не займет у него много времени. Пусть все, кто хоть что то мог противопоставить, давно стояли на стенах и осыпали плющ различными ударами, всем было ясно, что надолго это проклятие не удержать. Походя, опробовал крепость конструкции, вызывая чувство камня. Несколько блоков всколыхнулось, что вызвало удивленные возгласы местных.
"Лишь глава и первый воин могут нечто подобное! Может, наконец нам повезло?"
И это я еще не напрягался! Уверен, будь передо мной такая цель, проделал бы внушительную брешь всего тремя, может четырьмя ударами. Местные бойцы уступали моим товарищам на порядок. Не стоит подрывать моральный дух, но все их коллективные атаки едва ли заставили бы меня напрячься всерьез.
- Первый воин сдерживает напасть, но это лишь временное решение!
- Да, это я вижу, - поднявшись на стену, или скорее небольшое возвышение, стала ясна картина. Лица сопровождающих выражали разные степени удивления. Слепой "видит"? - Ну что же, приступим!
Нужно проверить силу этой напасти. Задумчиво хмыкнув, я постучал посохом о землю, призывая Коготь Тигра. Короткий взмах ладонью, каменное копье в половину меня ростом устремилось в сторону ближайшего скопления плюща. Раздался сухой треск, похожий на звук поленьев в костре, растительную руку моментально разорвало! Хиленькая защита у нее, ничего не скажешь. Впрочем, может это потому, что городок далеко от центра проклятия?
Удар когтя в землю вызвал небольшое сотрясение. Воины на стене, рядом с рукой, сначала шокировано взирали на остатки "пальцев", затем какое то время пытались не сорваться вниз. Когда же все прошло, с ликующими криками принялись добивать остатки, сцепившиеся со стеной.
- Могуществен ваш удар, старший, - сопровождающие в почтении поклонились. - Не зря хранительница советовала обратиться к вам. Мы тоже поспешим на помощь городу.
Вскоре в разных частях стены раздались сильное эхо. Техники достаточной силы, чтобы я с ними считался. Кто то все же есть здесь из сильной когорты. Я не стал препятствовать местным воинам, попросив лишь одного человека в сопровождение, что незамедлительно и выполнили. Пока мы мило беседовали, коготь тигра уже успел практически полностью рассыпаться в пыль. Надо же, всего за пару минут!