- Шира Наэн! - лишь два слова услышал свет.
Огромный водный вал соткался за моей спиной. Миг - вся эта исполинская громада устремилась навстречу огненным шарам и Шардину. Маленькие сферы не смогли даже затормозить движения воды. Противник кричал еще чтото, за грохотом воды было не слышно. Пытался сдержать исполинский удар! В конце он даже превратился в аватар огня, пытаясь растопить, испарить волну. Как угодно, но пережить удар. Вполне ясно, что после такого удара соперник уже ничего не сможет сделать, это его финальных ход. Но какие бы усилия он ни прилагал, волна огня поглотила Шардина, свернулась в сферу, диаметром в пять локтей, обернула его в кокон и со всего маху шваркнула о силовой барьер арены.
К слову, даже не подозревал, что такой имеется. Однако сейчас я отчетливо увидел печать, искусно составленную из множества линий, лишь на мгновение дрогнувшую, когда отбивала водный шар обратно, внутрь арены. все закончилось быстро. Когда вода схлынула, вместо Шардина на мостовую упал кровавый кристалл. Если тот, что я получил от Лукреции был с ноготь мизинца, то этот - с указательный палец.
Я слышал неразборчивые крики восьмерых братьев по оружию Шардина, вероятно состоявшие из одних угроз расправы и смерти самым болезненным образом, но не обратил ни грамма внимания на неразборчивый шум. Это удача, что посчастливилось приблизится к выполнению контракта. Едва я коснулся к кристаллу, сразу же он растворился в кровавом диске во внутреннем мире. Стало ясно, что он восполнил необходимое количество аж на тридцать процентов!! Но какими усилиями достались мне эти тридцать процентов??
Семеро огненных практиков не глядя развернулись и ушли. Лишь один остался стоять, сверля спину взглядом. Я понял, что он никогда не простит мне этого. Развернулся и вперил в него такой же хмурый, яростный взгляд. Что, как до раунда, такие чванливые и пренебрежительные? И где же ваша самоуверенность теперь?? Предводитель (Дрейшнер?) лишь дернул глазом и указал на меня единым пальцем. Вызов брошен.
* * *
На трибунах почти никто не придал важности этому событию. Мало ли кто и какие техники использует? Победу Антареса заметили лишь те, кто знал, за чем следить. Старейшины Спарты радовались как новорожденные младенцы! Особенно, когда выяснилось, что вся четверка прошла и второй раунд исключений. Одна из девушек, та, что с хлыстами, едва выжила. Ей не помогала даже медицина, что заставило Креона лично заняться ее выздоровлением. Трое других выглядели более менее сносно.
Вторая группа наблюдавших как раз сейчас бурно обсуждала происходящее.
- Применение подобной магии невозможно младенцем схожего уровня. Его источник не может обладать необходимой пропускной способностью!
- О чем ты говоришь, у него даже нет источника!! Да и откуда бы глупец, лишь вчера родившийся, обладал знаниями изначального языка?
- Я осмелюсь доложить уважаемым, что именно этот парень несколько дней назад арендовал книгу с вопросом об "истории империи Гесселисс"
- Неужели ты думаешь, что можно выучить это заклинание с нуля всего за неполные двое суток??
- Совершенно невозможно, - подтвердил архивариус библиотеки. - Но других пояснений у меня нет.
- Всему есть пояснение, даже подобному. Просто у этого младенца есть прямой выход на империю.
Сидевшие рядом три мага вначале замолчали от шока, затем каждый из них принялся строить далеко идущие умозаключения. "Значит, некто из Водоносов все таки выжил. Это стоит доложить!"
* * *
За победу во втором раунде распорядитель Рив ин Сен наградил каждого аж двумя сотнями славы. К сожалению. Латона вынужденно покинула турнир. Едва ли она сможет исцелиться за время отдыха, тем более не сможет победить в третьем раунде. Однако девушка заработала 250 славы, что для спартанца являлось мировым сокровищем! Уверен, сестра усилится кратно тому, какой она прибыла в Ерихон. У меня были схожие мысли.
Мы с братом в первых рядах решили проведать Латону в палатах медитации. Так называлась медицинская система Ерихона. Девушку спустя пару часов уже более менее поставили на ноги, но для ходьбы ей все еще требовалась помощь.
Не буду сейчас утверждать, каких усилий мне стоило убедить обоих подвизаться в авантюру мудрейшей Айши. Скажу лишь, что упоминание старейшего Бринозуна сыграло важную роль в этом. Едва Санкекур услышал о подобной возможности, как сразу же удалился в свой нирракс а по возвращении (немного помятым. Вот же старый несдержанный вояка!), был согласен на все. Подобная перемена в поведении подсказала и сестре о том, что происходит нечто очень важное. Итак, трое друзей отправились в судьбоносное путешествие...