Противник не расслаблял давления ни на секунду. За первым столбом огня последовали другие. Спустя три минуты, их было уже штук пятнадцать. Каждый жег, подобно раскаленной в кузне печи, от каждого я успевал уклонится в последний момент. Пора бы и мне ответить! Бомбардировку каменными когтями легко отразил охраняющий врага дух огня, лишь вызвав очередной язвительный смешок.
- Ты жалок! Смерть моего слуги - невиданное везение для тебя. Но учитель требует воздаяния.
Пора переходить тяжелой артиллерии. Я обратился внутрь кольца. Сердце обливалось кровью, но жизнь важнее! Потратив все свои сбережения, призвал на помощь Айшу. Посреди арены соткался призрачный водный монстр. Этакий шар, локтей в пять в диаметре, неистово размахивающий во все стороны водяными плетьми. Мгновенно сориентировавшись, он отбил атаку охранного духа и так шваркнул его сразу двумя отростками, что тот с жалобным криком развеялся. Монстр зашипел от боли огня, но это было еще ничего. Дрейшнер вместе с тем кашлянул кровью, отлетел к силовой стене арены и хорошенько по ней приложился.
Васрок, так назвала его ментор, бодрым мячиком покатился в атаку, не желая отпускать врага. Десятки плетей принялись стегать парня, в надежде скорой победы , но Дрейшнер продемонстрировал чудеса ловкости. Большинство ударов просто проходили мимо, некоторые он отводил буквально своими руками, в длинных просторных рукавах. Одеяния со временем истрепывались, но это ничего.
Столпы огня пришли в движение! И вновь меня спас тигр, схватив как маленького котенка за балахон. Пока я приходил в себя, восстанавливая концентрацию, с помощником было покончено. Пятнадцать источников огня окружили Васрока и сжали в едином огненном порыве. Ценой неимоверных усилий он отбивался своими водяными отростками! Что удивительно, ему удалось прорваться сквозь ловушку, разбить все столбы! Но ослабевший, он ничего не смог сделать сопернику, умерев от одного удара ладонью.
- Вначале я думал о несметном везении, но теперь вижу, это не так, - Дрейшнер устало сплюнул кровь на арену. - Тебе удалось заставить напрячься даже меня! Выдающееся достижение для подобной моли. К твоей скорби, я уже закончил приготовления. Теперь умри!
Арену посетил армагеддон!
"... чего же ты хочешь?? - в отчаянии спрашивал я темнейшую тьму."
Всего одна ночь, как всегда, на усиление в надежде выжить. Что же поможет мне стать сильнее? Не придумав ничего лучше я занялся медитацией, быстро обнаружив стремительно возрастающую проблему.
" Я уже говорила тебе, маленький глупый разум. То, что дано взаймы, должно быть возвращено"
" Но как я могу возвратить тебе что то? Не имея возможности личной... встречи"
" Глупый маленький разум, - тьма внутри сознания как будто засмеялась. - Ты же сам пришел ко мне, помнишь? Уходя, частицу меня спрятал, через нее мы сейчас разговариваем. Осталось лишь научиться."
" Ты научишь меня, Великий разум?"
Огненная волна, подобно той, что я использовал в прошлом бою, затопила всю арену. От ее беспощадности не было спасения. Окружающий воздух вмиг задрожал, искажая зрение, обжигая дыхание. Верный Лорд Охоты жалобно сгорел дотла! А Дрейшнер счастливо улыбался, в предчувствии отмщения. Теперь великий лорд будет доволен, пусть и не победой всех своих слуг, но отмщением за одного из них.
Стена огня стремительно накинулась на одиноко стоявшего коротышку. Но! Вопреки ожиданиям всех смотрящих (Криазор был мрачен, а Алкмена и вовсе отвернула взор), огонь не коснулся защитного купола. Бурля причудливыми вихрями, огромная поглощающая сила огня принялась сжиматься, концентрироваться сначала в большую сферу.. малую сферу.. направленный луч огня.
Дрейшнер не мог поверить своим глазам! Теперь уже у него случился разрыв сознания. КАК?? Малый, незначительный, грязный червь смог остановить волю его господина? Немыслимо!!
А маленький маг скрипя зубами поднимал посох все выше и выше в небеса. Дрожа, словно осиновый лист на ветру, посох впитывал стену огня внутрь себя, пока не поглотил всю ее силу.
- ЭЭЭЭАААААААА!! - с нечеловеческим криком Антарес опустил посох, ударив им о землю арены. Мгновенно вся разрушительная мощь устремилась в сторону ее создавшего практика. По земле заструились ручейки лав, по воздуху развернулась стена пожирающего огня. Дрейшнер умер мгновенно! Посох маленького мага с громким звуком (КРАК!), раскололся на части, затем рассыпался в пыль. Хромая, бледный как молоко маг, изо всех сил старался не упасть.